Došao, vidio, pobijedio

Manuel Santana, Andres Gimeno, Sergi Bruguera, Carlos Moya, Albert Costa, Juan Carlos Ferrero - a sada i Rafael Nadal, novi Španjolac na tronu Grand Slam turnira na pariškoj crvenoj zemlji. 19-godišnjak iz Manacora je u velikom stilu zaokružio fantastičan niz na najsporijoj podlozi, kojeg je započeo još u zimi, uz naslove u Costa do Sauipeu i Acapulcu.

Foto: EPA

No, prave stvari stigle su tek u proljeće. Masters Series turniri u Monte Carlu u Rimu, jaki turnir u Barceloni, a sada i Roland Garros - četiri velika naslova u nizu, ukupno 24 uzastopne pobjede... Teško da može bolje, Nadal je potvrdio da je apsolutni i nedodirljivi kralj zemlje; prvi pariški pobjednik-debitant nakon Matsa Wilandera, koji je to učinio prije 23 godine.

Sa svim Nadalovim referencama uoči ovog turnira i obzirom da je Mariano Puerta nadmašio sva očekivanja i prije današnjeg nastupa, postojala je opasnost da finale bude jednosmjerno i dosadno, no 26-godišnji Argentinac pobrinuo se da ispadne drugačije. Dao je sve što ima, odigrao agresivno i hrabro, slično nastupima u dosadašnjem dijelu turnira, no ni to nije bilo dovoljno da bi slomio razigranog Španjolca.

"Je li bilo pritiska? Normalno da je, mislim da svaki igrač, pa i svaki veliki šampion osjeća pritisak", rekao je Nadal nakon pobjede: "Bitno ga je što bolje kontrolirati, a moj jedini odgovor je boriti se, kretati, trčati... Ponekad to uspijeva, a ponekad i ne. Danas mi je bilo dosta teško u prva dva seta, no borio sam se do kraja i to je moj jedini način za kontroliranje pritiska. Nije mi se dogodilo da popustim ili da mi se stisne ruka."

Ako je, kako kaže, i bilo pritiska - na mladom Španjolcu se uopće nije osjetio. Neke lopte koje je istrčao izgledale su jednostavno nestvarno i protiv toga Puerta nije mogao puno. Najopipljivije što je uzeo bio je prvi set, u kojem je krenuo nervozno i gubio s 3:1, da bi se izvukao nakon spašenih 15:40 u petom gemu, nakon što je zatražio pomoć fizioterapeuta i zavoj zbog boli u gornjem dijelu desne noge.

Stanka je Argentincu očito došla jako dobro, jer je nakon toga izvukao krizni servis-gem i držao za 3:2, da bi potom napravio svoj prvi break i vratio na 3:3. Do kraja seta više nije gubitaka servisa, tako da je o svemu odlučivao vrlo neobični tie-break, u kojem smo vidjeli čak osam uzastopnih izgubljenih poena servera nakon 2:2. Serija je stala kad je Puerta držao za 7:6, da bi potom stigao novi mini-break, za Argentinčevih 8:6 i prvi set u njegovoj torbi.

Foto: EPA

"Mislim da sam odigrao jako dobro i dao sve od sebe u tom setu, imao sam priliku u tie-breaku", komentirao je kasniji pobjednik: "No, ovo je finale Roland Garrosa i normalno da tu nije bio kraj moje nade; i dalje sam se trudio najviše što mogu. Mislio sam samo kako da dobijem prvi gem drugog seta i dobio sam ga, no vidio sam da bi moglo biti teško jer je igrao na visokoj razini, morao sam jako puno trčati."

U drugom i trećem setu Puertina igra je ipak pala, a ovogodišnji kralj zemlje to ne oprašta. Break za 3:1 u drugom i još tri breaka u trećem donijeli su preokret i Argentinac se opet našao u zaostatku od 2-1 u setovima, kao i u četvrtfinalu protiv Guillerma Canasa i prekjučerašnjem polufinalu protiv Nikolaja Davidenka.

Nakon što je izgledao ispuhano i dosta umorno, Puerta je ipak pronašao snagu i ponovno bljesnuo u četvrtom setu, no to ipak nije bilo dovoljno da bi se odluka odgodila za peti. Propustio je rani break prednosti, no puno bliže bio je nakon drugog oduzetog servisa, za vodstvo od 5:4 - u desetom gemu imao je servis za set, 40:15 i još jednu set-loptu, ali Nadal je izvukao sve tri, svaku na sličan način. Borbenost i trka do kraja, bez obzira koliko lopta bila teška, pa ako protivnik zabije - zabije.

Na Španjolčevu sreću, Puerta nije zabio kad je najviše trebalo, iako je dvaput na set-loptama probao sve dovršiti na mreži; no, voleji koje je morao odigrati bili su jednostavno preteški. I tako, na kraju svega Nadal se izvukao i poravnao na 5:5, a time i ušao u glavu suparniku; s onime što je na najvažnijim loptama istrčao, malo tko se ne bi pitao što je potrebno da se protiv njega dovrši poen.

"Šteta što nismo ušli u peti, jer mislim da bi tu šanse bile 50-50. U tom trenutku nisam više mislio da je on veliki favorit, za razliku od početka meča. Nisam bio umoran, izdržao bih i peti set", rekao je Puerta: "No, ne bih rekao da sam ja izgubio - on je pobijedio, maksimalno se borio kad sam imao šansu dobiti četvrti set, bio je konstantan, natjerao me na pogreške."

Kraj je stigao s nekoliko Puertinih promašaja na servisu u 12. gemu, pri zaostatku od 6:5, a sve je bilo gotovo nakon promašenog forhenda na Nadalovoj meč-lopti, jedinoj koja mu je bila potrebna. 19-godišnji Španjolac mogao je početi slaviti svoj prvi pariški naslov, a ukoliko ostane zdrav vjerojatno će ih biti još.