Dvije Francuskinje za kraj

Prva je na redu bila Mary Pierce, koja je u dva tie-breaka "slomila" Davenport i spriječila Amerikanku da završi sezonu u velikom stilu, nakon što je ranije već osigurala prvo mjesto WTA ljestvice na kraju godine. Bilo je to sjajno izdanje iskusne Francuskinje, a o igri dovoljno govori da je završila s 40 winnera i samo deset neforsiranih pogrešaka. Davenport je imala 49 winnera, no ni to joj nije bilo dovoljno za pobjedu.

U prvom setu Pierce je imala priliku sve riješiti lakše, no nije zadržala break prednosti i vodstvo od 5:2. Sve je riješeno u tie-breaku, u kojem je Francuskinja prvo propustila vodstvo od 4:0, pa sve riješila tek u dodatnom pokušaju, uz mini-break za 6:4.

Drugi set prošao je bez gubitaka servisa, a drugi tie-break bio je još izjednačeniji. Davenport je pri zaostatku od 6:5 spasila prvu meč-loptu, a kraj je stigao na drugoj, Amerikankinim promašenim forhendom pri zaostatku od 7:6.

Foto: EPA

Pierce je, tako, stigla do novog velikog rezultata u sjajnom drugom dijelu sezone. Prvi mjeseci nisu joj donijeli puno dobrog, s četvrtfinalom Indian Wellsa kao najistaknutijim dosegom.

Prave stvari krenule su u lipnju dolaskom do finala Roland Garrosa, a nakon toga slijedilo je četvrtfinale Wimbledona, finale US Opena, Tier I naslovi u San Diegu i Moskvi... Naravno, i povratak među prvih pet u svijetu, a sve to nakon niza problema s ozljedama u prethodnih nekoliko sezona.

"Na papiru, vjerojatno ne bih trebala proživljavati ovo što sada proživljavam, ovo je sjajno", rekla je Pierce nakon plasmana u novo veliko finale: "Uvijek sam vjerovala u sebe i to mi je omogućilo da na sve gledam pozitivno. Ne razbijam glavu pritiskom hoću li pobijediti ili ne, bitno mi je samo opušteno izaći na teren i tamo se pokazati, bez obzira na rezultat."

Amelie Mauresmo je i drugi put u isto toliko međusobnih susreta bila bolja od Marije Šarapove, ne računajući predaju Ruskinje bez borbe u prošlogodišnjem polufinalu Philadelphije. Prva pobjeda također se dogodila na Mastersu u Los Angelesu, lani u skupini, no ova je bila puno značajnija - Šarapova se porazom oprostila od obrane prošlogodišnje "krune".

Ruskinja je svoju šansu za drugačiji rasplet propustila u prvom setu, u kojem je vodila s 5:2, uz jedan break prednosti. Nije izdržala, a nakon što je sa samo jednim osvojenim poenom izgubila tie-break, u drugom setu je sve otišlo na stranu suparnice. Mauresmo je napravila dva breaka i odjurila do 5:1, što se više nije moglo stići.

Pierce i Mauresmo su jedine francuske tenisačice koje su bile u finalu Mastersa, obje uz poraz. Mary je 1997. izgubila od Jane Novotne, a od Amelie je prije dvije godine bolja bila Kim Clijsters. "Tko se ovome mogao nadati?", rekla je Mauresmo o ovogodišnjem raspletu, finalnom ogledu dviju Francuskinja.

Dodala je ponešto i o polufinalu protiv Šarapove, uz naglasak na povratak u prvom setu: "Nisam se predala kod zaostatka od 5:2, osjećala sam da se mogu vratiti jer je tu ipak presudio samo jedan moj loš gem na servisu. U nastavku mi je pomoglo što je promašila nekoliko servisa u ključnim trenucima, nisam bila svjesna da je smeta ozljeda."

Šarapova je u razgovoru s novinarima potvrdila da nije bila na maksimumu; problemi s ozljedom prsnog mišića očito nisu prošlost: "Nisam mogla servirati posebno jako, pogotovo u drugom setu, a to sigurno ne pomaže kad igraš protiv igračice iz vrha u velikom polufinalu. Osjećala sam da imam kontrolu prije nego me počela smetati ozljeda, što mi ipak daje dosta samopouzdanja za sljedeću sezonu."

Osim u singlu, doznali smo finalistice i u konkurenciji parova. O naslovu će odlučivati vodeće nositeljice, prvopostavljene Cara Black i Rennae Stubbs, te drugopostavljene Lisa Raymond i Samantha Stosur. Black i Stubbs su u polufinalu sa 6:4 i 7:6(4) bile bolje od ruskog para Jelena Lihovceva/Vera Zvonareva. Raymond i Stosur ubilježile su 7:5, 5:7 i 6:3 protiv španjolske kombinacije Virginia Ruano Pascual/Conchita Martinez.

WTA Masters Los Angeles, 12.11.2005., polufinale: Pierce (Francuska, 5) - Davenport (SAD, 1) 7:6(5), 7:6(6), Mauresmo (Francuska, 4) - Šarapova (Rusija, 3) 7:6(1), 6:3.

Parovi, polufinale: Black/Stubbs (Zimbabve/Australija, 1) - Lihovceva/Zvonareva (Rusija) 6:4, 7:6(4), Raymond/Stosur (SAD/Australija, 2) - Ruano Pascual/C. Martinez (Španjolska) 7:5, 5:7, 6:3.