Hewitt korak do ostvarenja sna

Lleyton Hewitt ove godine u Melbourneu ne zna za riječi "popust" i "predaja". Prethodna dva kola donijela su mu pet teških setova protiv Rafaela Nadala i Davida Nalbandiana, a polufinale protiv Roddicka bilo je novi teški izazov - i Australčeva tradicionalna borbenost ponovno je porušila sve prepreke. Drugopostavljeni Amerikanac teoretski je mogao dobiti i u tri seta, no propustio je priliku u oba tie-breaka i na kraju platio cijenu.

Foto: EPA

"Ovo je fantastično", rekao je nakon pobjede Hewitt: "Malo je teško povjerovati da sam u finalu. Trener Rasheed i ja napravili smo jako dobru pripremu, dao bih sve što imam samo da mogu doći u poziciju boriti se za naslov na ovom turniru." Neće morati dati ništa - za sve se izborio sam.

Roddicku je za prvi set dovoljan bio jedan break, a sve ostalo riješio je servis, na kojem je spasio čak sedam Hewittovih break-lopti. Amerikanac je u prvom zabio 11 od ukupno 31 asa u meču.

Stvari su se počele mijenjati u drugom setu. Hewitt je podignuo igru i koncentraciju na razinu više, a vrhunac se dogodio u tie-breaku - Roddick je napravio mini-break u prvom poenu, no u nastavku ga je jako koštao inače pouzdani i jaki forhend, kojeg je dvaput promašio i izgubio tie-break sa 7:3.

U trećem setu Roddick je imao još bolju šansu. U drugom gemu došao je do breaka i poveo s 4:1, no dva gema kasnije sve je opet bilo uz servis, nakon što je Hewitt uz dvije uzastopne Amerikančeve dvostruke greške napravio break za 4:3. Roddick se tu dosta bunio i na ponašanje navijača, koji su ga ometali između prvog i drugog servisa, ali povratka nije bilo - smiješio se, a ubrzo i ostvario novi tie-break.

"Odigrao sam preopušteno", rekao je Roddick o sedmom gemu, u kojem je izgubio prednost: "Bilo je vikanja kad sam se pripremao servirati, no ne mogu uputiti generalnu zamjerku na navijanje; naravno, podržavali su svojeg, no to je u granicama sportskog. Nažalost, dovoljan je jedan kreten da te malo izbaci."

No, vodstvo od 4:1 nije bilo jedina stvar koje će se drugopostavljeni Amerikanac s nelagodom sjećati iz trećeg seta. Otvorio je drugi tie-break ranim mini-breakom i vodstvom od 3:1, da bi ga kasnije još jednom koštala dva promašena forhenda u Hewittovom povratku i preokretu na 7:4. Previše propusta, a kad protiv upornog Australca ispustiš priliku - povratka nema...

Četvrti set tako je bio samo formalnost. "Tu sam bio prilično ispuhan i loše odigrao rani servis-gem, a kad mu daš takvo vodstvo obično ga i poveća. Bilo je teško očekivati da će početi promašivati u serijama", komentirao je posrnuli drugi nositelj. Hewitt je dovršio posao uz nova dva breaka, za 2:0 i 5:1, pa bez većih problema zaključio servisom za novu veliku pobjedu.

Postao je prvi Australac nakon 1988. i Pata Casha u finalu domaćeg Grand Slam turnira - Casha je tada u pet teških setova (8:6 u petom) zaustavio Mats Wilander, a Hewittov izazov bit će Marat Safin, jučer sjajan protiv Rogera Federera. Ukoliko dobije, bit će prvi australski pobjednik u Melbourneu nakon Marka Edmondsona, koji je slavio prije 29 godina. "Znam da ću trebati odigrati najbolje što mogu za pobjedu nad Maratom, no u dosadašnjem tijeku turnira nisam napravio puno krivih koraka", ukratko je najavio samopouzdani Hewitt.

Australski san ide dalje, u nedjelju navečer će svi ponovno biti u Rod Laver Areni...