Pa to je fantastično!

U iznimno izjednačenom meču nijanse su odlučile o pobjedniku. Maratonski meč dobio je Marat Safin i tako se osvetio prvom igraču svijeta za poraz na prošlogodišnjem Australian Openu. Tada je u finalu uvjerljivo bolji bio Federer. Nakon pobjede u lanjskom finalu Švicarac je preuzeo vrh ATP ljestvice i do danas ga nije ispustio.

Foto: EPA

No, ove je sezone Safin u sjajnoj, životnoj formi što je dokazao odličnim predstavama na putu do polufinala prvog ovogodišnjeg Grand Slama. U prepunoj Rod Laver Areni Safin je spasio sve što se spasiti moglo i uzeo još i više, uzeo je pobjedu favoriziranom Federeru.

Obilježje ovog meča bili su uvjerljivi servisi oba tenisača, ali i mali prostor za pogrešku jer su protivnici osvajanjem poena kaznili gotovo svaki servis sporiji od 200 km/h. U toj igri u prvom je setu bolji bio prvi nositelj, pa je pri rezultatu 6:5 oduzeo servis Safinu i došao do 1-0 u setovima. Ipak, Rus se vrlo brzo oporavio i istom mjerom uzvratio u drugom setu koji se igrao tek 37 minuta. Jedan je oduzeti servis bio dovoljan, pa je sa 6:4 Safin prvi puta poravnao stvari.

U trećem su setu tenisači malo popustili, pa se više puta gubio servis. Do 6:5 za Federera oba su igrača po jedanput napravila break, ali se u završnici seta još jednom koncentriranijim pokazao najbolji igrač svijeta. U četvrtom je setu imao priliku sve završiti - oba su tenisača čvrsto držala svoj servis pa se set odlučivao u trinaestoj igri. Federer je odmah na početku oduzeo važan poen Safinu, no nije uspio prednost iskoristiti i privesti meč kraju. Safin se vratio i ponovno vratio stvari na početno mjesto.

Peti je set trajao čak 79 minuta prepunih preokreta, prilika za meč i dramatičnih poena. U tome "kaosu" petog seta bolje se snašao Safin, pa je pri 4:3 oduzeo servis Švicarcu. Servirao je za meč, no Federer se vratio iz mrtvih i povratio svoj servis. Ipak, nakon tog je trenutka prijetio samo ruski tenisač - žestoko je napadao Federerov servis, no nikako nije uspijevao načiniti onaj posljednji korak i napokon doći do pobjede. Sve do gema pri 8:7. Servirao je Federer, a Safin je u iznimno dramatičnoj igri došao do breaka i konačne pobjede.

"Nije bitno koliko je tko imao meč-lopti, bitno je tko ju je realizirao. Ovo je bio psihološki rat. Obzirom da ti je cijelo vrijeme u glavi da igraš protiv Rogera Federera, nije lako završiti meč. To je stalan pritisak i s tim se teško nositi. Roger je najbolji tenisač u povijesti. Sedam puta me pobijedio i ne mogu vam opisati kako sam sretan. Osjećam se kao da je cijeli svijet moj!", oduševljeno je govorio nakon meča Marat Safin.

"Mislim da smo obojica odigrali jedan od najboljih mečeva u karijeri. Izgubio sam, ali ne mogu biti nezadovoljan. Marat je bio bolji danas i ja mučestitam. Fizioterapeuta sam zvao iz predostrožnosti. Nisam osjećao bol i nisam ozlijeđen, ali sam osjetio smetnju u ruci i ramenu", nije bio previše razočaran Federer.

Safinu je ova pobjeda najljepši rođendanski poklon. Dok je davao izjavu nakon meča na centralnom terenu, gledatelji su iz sveg glasa zapjevali "Happy Birthday". Na pitanje kako će proslaviti ulazak u finale, izjavio je "skromno, s djevojkom u čašu šampanjca".

Australian Open, polufinale:
Safin (Rusija, 4) - Federer (Švicarska, 1) 5:7, 6:4, 5:7, 7:6, 9:7.