Kraj u tri tie-breaka

Agassi je dobio ono što je i mogao očekivati i čemu se vjerojatno i nadao od trećeg hrvatskog reketa, iako ga nikad ranije nije osjetio na terenu jer se dosad nisu sastajali. Karlov servis bio je jako dobar, često je bio na mreži, potezao forhendom i pokušavao slice bekhendom, no bekhend je danas ujedno bio i daleko najslabija točka, bilo na voleju ili s crte. Veliki Amerikanac je to obilno iskoristio.

"Trebao sam biti potpuno koncentriran, jer je svaki pad koncentracije vrlo opasan u ovakvom meču. Set može otići vrlo brzo", rekao je Agassi nakon pobjede. Servis je, naravno, bio na strani trećeg hrvatskog reketa, uz prednost od 30 - 5 u asevima, no sedmi nositelj bio je svjestan da tu neće biti puno igre: "Nije lako vraćati, ne samo zbog brzine, više zbog kuta i putanje kojom loptica dolazi na tvoju stranu terena. Čak i kad se protegneš i kreneš na pravu stranu, ponekad te jednostavno preskoči."

Foto: EPA

Servis je bio u redu, no to nije bilo dovoljno - veliki Andre znao je da treba biti strpljiv i čekati svoju šansu u igri, pogotovo u izmjenama s crte. "Da ga treniram, kaznio bih Karlovića sa 100 $ za svaki udarac s linije. Tjerao bih ga da igra kao Paul Annacone nekad, pružiš reket i odmah kreneš naprijed, na mrežu", dodao je Agassi: "Naravno, nisam smio biti potpuno opušten ni u izmjenama s crte, iako nije smetalo ako sam udario nešto slabije u ponekom poenu. Ključ je što mi je pristup kao da igram protiv vrhunskog igrača s linije, tako obično ulazim i u susrete sa servis-volej igračima."

Meč su presudila tri tie-breaka s nekoliko Karlovih pogrešaka u sva tri odlučujuća gema, a Agassi takve stvari ne oprašta. No, bilo je tu još stvari izdvojiti. Primjerice, Karlovićeva propuštena set-lopta u završnici prvog seta...

Prije nego se stiglo do te prilike, Ivo je prošao veliku opasnost na servisu kod 3:3, kad je izvukao ukupno pet break-lopti, 15:40 i tri Agassijeve prednosti. Trenuci koji su možda mogli i promijeniti konačni ishod i usmjeriti vodu na Karlovićev mlin dogodili su se, pak, u završnici seta.

Sedmopostavljeni Amerikanac se pri zaostatku od 6:5 suočio s 30:40, prvom Karlovom šansom za break, ujedno i set-loptom. Treći hrvatski reket pokušao je riješiti taj poen pomalo nekontroliranim izlaskom naprijed, na prepad, no Agassi je ostao miran i prošao suparnika na mreži.

Početak prvog tie-breaka donio je drugu lijepu Karlovićevu priliku. Uzeo je rani mini-break, poveo s 2-0, da bi u četvrtom poenu napravio dvostruku i tako vratio Amerikanca u egal. Agassi se zahvalio i ubrzo riješio stvar mini-breakom za 5:4, prošavši Karla na mreži na bekhend strani.

U drugom setu stvari su krenule još bolje za Amerikanca i brojnu potporu s tribina stadiona Arthura Ashea. Agassi je napravio break za 2:0 i držao tu veliku prednost do 4:2, kad je i Ivo napravio svoj prvi i jedini break u meču. Presudila su dva dobra bekhend-slicea koja su prevarila velikog Andrea, pa odličan retern forhendom, kojeg je sedmi nositelj mogao jedino ispratiti pogledom.

Uoči novog tie-breaka Karlovićev servis je još dvaput bio pod velikom prijetnjom. Pri zaostatku od 4:3 izvukao je Agassijevu prednost, a u 12. gemu preživio i dvije Amerikančeve set-lopte, 30:40 i prednost. Drugi tie-break riješen je, pak, samo jednim mini-breakom, Agassijevim za 4:2, uz Karlov promašaj izglednog forhend-voleja na tom odlučujućem poenu.

Posljednji set bio je i najjednostavniji za servere. Jedine break-lopte imao je veliki Andre, propustivši prednost na Karlovom servisu u trećem gemu i 30:40 kod 5:5. Zapravo, teško je reći da je išta propustio - Ivo se iz neugodne pozicije izvlačio neobranjivim servisima.

No, inspiracija je, nažalost, nestala već u prvom poenu posljednjeg tie-breaka. Treći hrvatski reket napravio je novu dvostruku, dao Agassiju mini-break prednosti, a sedmi nositelj je to vodstvo zadržao do kraja. Najbolji kad je najpotrebnije, tako to inače ide i tako je i večeras bilo s velikim Andreom...