Ljubičić i Ančić u novom četvrtfinalu

Nakon prošlotjednog Marseillea, Ančić je drugi put u nizu došao među posljednjih osam svojom drugom pobjedom protiv 165 cm visokog Belgijca Rochusa, 40. na Entry listi. Osim danas, slavio je i u prošlogodišnjem susretu za ostanak u Svjetskoj skupini Davis Cupa u Rijeci, dok je belgijski kvalifikant jedinu pobjedu nad Ančićem ubilježio nešto ranije, u prvom kolu US Opena.

Danas su Mariju za prolaz u dva seta (6:4, 6:3) trebala dva breaka, kod 5:4 u prvom i 4:3 u drugom setu. Servis je funkcionirao vrlo dobro i u teškim situacijama, kod nekoliko Rochusovih break-lopti u prvom i petom gemu drugog seta; dovoljno da bi posao bio završen bez puno komplikacija. "Bilo je teže nego što sugerira rezultat", rekao je Ančić na pressici nakon pobjede. "Olivier je jako brz, ali ne samo to - neugodno je što većinu lopti vraća dosta nisko. Srećom, servirao sam dobro, što mi je omogućilo da kontroliram meč u najvažnijim trenucima."

Foto: EPA

Idući Ančićev izazov bit će treći nositelj Tim Henman, kojeg će sigurno motivirati prilika da uzvrati za prošlogodišnji poraz u četvrtfinalu Wimbledona, u jedinom dosadašnjem međusobnom susretu. Prvi britanski reket danas je sa 6:4 i 6:1 bio jači od Francuza Michaela Llodre.

Ivan Ljubičić je drugi put u dva tjedna bio bolji od nizozemskog wild carda Sjenga Schalkena (70.). U četvrtfinalu Marseillea slavio je sa 6:3 i 6:4, a danas je bilo zahtjevnije, u tri seta - 6:4, 5:7 i 6:3.

U prvom setu Schalken je napravio break u petom gemu i otišao do 4:2, da bi potom Ivan s četiri uzastopna gema sve okrenuo u svoju korist. U drugom je ponovno Nizozemac poveo s 4:2, Ljubo uzvratio s tri gema u nizu i poveo s 5:4, no nije bilo reprize prvog seta. Schalken je prvo poravnao, potom oduzeo Ivanov servis kod 5:5 (uz okretanje 30:0), pa dovršio bez puno problema na servisu.

Za prolaz u trećem Ljubičiću je dovoljan bio break za 3:1, a do kraja je sve riješio servis. Četvrtfinalni izazov bit će Tajlanđanin Paradorn Srichaphan, koji je u osmini finala sredio drugog nositelja Guillerma Coriju. Ljubo i Srichaphan dosad su se susreli četiri puta, a omjer je 2-2.

Četvrti dan donio je jedno iznenađenje. U švedskom dvoboju dva Johanssona slavio je iskusniji i lošije rangirani Thomas, sa 6:4 i 6:4 protiv petopostavljenog Joachima, koji je u nedjelju pobjedom protiv Ljubičića došao do naslova u Marseilleu.

Korak dalje probio se i prvi nositelj Roger Federer, s očekivanih 6:1 i 6:4 u švicarskom sudaru s kvalifikantom Stanislasom Wawrinkom, koji je u prvom kolu iznenadio Sebastiena Grosjeana.

ATP Rotterdam, 17.2.2005., osmina finala: Federer (Švicarska, 1) - Wawrinka (Švicarska, Q) 6:1, 6:4, Henman (Velika Britanija, 3) - Llodra (Francuska) 6:4, 6:1, Ančić (Hrvatska) - O. Rochus (Belgija, Q) 6:4, 6:3, T. Johansson (Švedska) - J. Johansson (Švedska, 5) 6:4, 6:4, Ljubičić (Hrvatska) - Schalken (Nizozemska, WC) 6:4, 5:7, 6:3.