Ljubičić u finalu Zagreb Opena

Vrlo kvalitetan meč odigrali su Ivan Ljubičić i Raemon Sluiter u polufinalu Challengera Zagreb Open. Prvi i treći nositelj ponudili su gledateljima pravi užitak prikazavši igru koje se ne bi posramili niti jači ATP turniri. Ljubičić je ipak bio dosta bolji i ubilježio pobjedu 6:2, 7:6(1).

Foto: Igor Jurišić

U prvom setu Ivan je odličnom igrom apsolutno dominirao, pogotovo u prva tri gema, u kojima je ispustio svega tri poena i odjurio do startnih 3:0. Nizozemcu je trebalo vremena da uđe meč, što je platio gubitkom servisa u drugom gemu, kojeg će pamtiti po tri promašaja i dvostrukoj pogrešci.

Sluiter je kasnije postupno dizao igru, a najveću priliku za povratak u ritam servisa propustio je u sedmom gemu, kad je Ljubo držao za 5:2 nakon četiri izjednačenja i dvije spašene break-lopte. Gem kasnije setu je bio kraj - Nizozemac je drugi put izgubio svoj servis i prvi je bio u Ivanovoj torbi nakon nešto više od pola sata. Dosta vremena za osam gemova, no na zemlji je to obično tako...

U drugom setu Sluiter je rano dočekao svoj prvi break, oduzimanjem Ivanovog servisa kod 1:1, no prednost mu nije dugo trajala. Prvi hrvatski reket odmah je vratio izgubljeno i poravnao na 2:2, iskoristivši svoju treću break-loptu u četvrtom gemu.

U nastavku seta više nije bilo velikih prijetnji za servere, a u odlučujućim trenucima, u tie-breaku, Ljubičić je prebacio u brzinu više i sa 7:1 uzeo dodatnu igru i drugi set te se tako plasirao u subotnje finale. U presudnom gemu Sluiter je malo pomogao dvostrukom pogreškom na drugom poenu, pa velikim promašajem smeša na servisu kojim je Ivan otišao na 3:1, a prvom hrvatskom reketu više nije bilo ni potrebno.

Foto: Igor Jurišić

Ljubo je zaokružio posao u stilu - sjajnim reternom, zatim neobranjivim napadom i winnerom forhend-dijagonalom, a na kraju i sa servis-winnerom na meč-loptu. Još jedan dobar nastup pred ispunjenim tribinama i nova pobjeda u dva seta, četvrta ovog tjedna.

Protivnik u finalu bit će Čeh Jan Minar. Stariji brat ove sezone vrlo dobrog Ive Minara u polufinalu je svladao Belgijca Stefana Wautersa sa 6:4, 7:5. Ovo je Minarov najbolji rezultat od kolovoza prošle godine kada je slavio na Challengeru u Grazu gdje je u finalu bio bolji od Francuza Simona.

Minar je jednostavno bio preuporan i neslomljiv za sedmopostavljenog Wautersa, kojeg je danas koštalo nekoliko pogrešaka previše. Čeh je startao ranim breakom i vodstvom od 2:0, ali Belgijac se ubrzo vratio i s dva breaka okrenuo na 4:3, uz servis. No, pokazalo se da mu je break kod 3:3 bio i posljednji dobiveni gem u prvom setu.

U drugom se dugo plovilo bez gubitaka servisa, čak i bez break-lopti. Odluka je pala na Wautersovom servisu u 12. gemu, pri zaostatku od 6:5, kad je Belgijac ponovno izgubio strpljenje i s nekoliko promašaja promovirao Minara starijeg u finalista jubilarnog desetog izdanja Zagreb Opena.

Hoće li tu i ostati i koliki će otpor pružiti puno kvalitetnijem i renomiranijem Ivanu Ljubičiću - saznat ćemo sutra popodne. Finale počinje u 14 sati.

Zagreb Open, 20.05.2005., polufinale:
Ivan Ljubičić (Hrvatska, 1) - Raemon Sluiter (Nizozemska, 3) 6:2, 7:6(1)
Jan Minar (Češka) - Stefan Wauters (Belgija, 7) 6:4, 7:5.