McEnroe: "Ovo jako boli"

Foto: EPA

No, ako su nakon ždrijeba i nakon što su nagovorili Agassija na povratak imali razloga za golemi optimizam, morali su biti oprezniji nakon posljednjih nekoliko tjedana, tri uzastopna finala Ivana Ljubičića i dva odlična finalna nastupa unatoč porazima protiv Rogera Federera.

Respekt je postojao, znali su da je od svih startnih suparnika Hrvatska među najtežima, no domaći su svejedno vjerovali da to moraju dobiti i da ne može završiti drugačije. Završilo je, pa je Amerikancima ostalo samo odgovarati "zašto", "kako", "što sad", "kuda dalje"...

"Ovo jako boli", rekao je izbornik Patrick McEnroe: "Nakon što smo lani bili u finalu i započinjali novu sezonu kod kuće s najboljim mogućim sastavom, razočaranje je veliko. Definitivno nisam ovo očekivao. No, uza sve to, treba skinuti šešir suparnicima, pogotovo Ljubičiću."

Hrvatska ide dalje, u četvrtfinale, a SAD očekuje susret za ostanak u Svjetskoj skupini; upitno u kakvom sastavu, jer je, kako se čini, nakon razočaranja protiv Hrvatske Agassi odustao od Davis Cupa. "Pitanje je teško", rekao je McEnroe: "Dosta je vremena do sljedećeg meča, a nitko iz nove generacije još nije iskočio i pokazao da pripada vrhu. Sve je na njima, Blakeu, Dentu, Fishu i Ginepriju."

Foto: EPA

Naravno, imat će i Andyja Roddicka, razočaranog Roddicka, koji je sinoć saznao kako je igrati protiv "novog" Ivana Ljubičića. Do ovog susreta imao je 5-1 u međusobnom omjeru, a sada je drugi put napustio teren pognute glave: "U ovom sportu nema goreg osjećaja od poraza u Davis Cupu, posebno kad suigrači iz reprezentacije računaju na tebe."

Poput mnogih drugih, ni Roddick nije vjerovao da Ivan može ono što je ovog vikenda napravio u Carsonu: "Ne bih stavio novac na okladu da će dobiti sva tri meča. No, znali smo da je ovo težak ždrijeb za nas, nismo podcijenili Hrvatsku i očekivali smo da nas čeka ovako težak posao. Razočaravajuće je što ćemo sad opet imati dugu stanku do novog susreta, a tužno je što je ovo vjerojatno bio Agassijev oproštaj."

Amerikanci će i dalje tražiti pravu zamjenu, no to su brige Patricka McEnroea i suradnika. Nikola Pilić je sretan što ima dva prava, dovoljna i za najveće stvari.