Sjajni Arthurs slomio Ančića

Bio je to meč kakvog je Arthurs, ako sanja lijepe stvari, vjerojatno zamislio u snovima. Inače riskira i servira dosta dvostrukih pogrešaka - danas je riskirao i pogodio velik broj sjajnih drugih servisa, nijednu "duplu".

Inače je prilično nemoćan kad suparnik servira - danas je dobivao više poena na Marijevom servisu nego je izgubio na svom, a kad je najviše trebalo odigrao je retern-winner ili prošao drugog hrvatskog reketa na mreži. Takav dan, jednostavno.

"Osjećao sam da ne mogu promašiti servis, kako god ga opalio", rekao je Arthurs nakon pobjede: "Znao sam da moram jako servirati, jer je on odličan na reternu i u tome sam uspio. Nisam mu dao puno poena, osim u jednom gemu kad sam promašio dva laka voleja; sve ostalo bilo je super, jedna od mojih najboljih serverskih predstava."

Mariju se ponovila priča slična onoj iz prvog finala na Touru, lani u Milanu, kad ga je iznenađujuće sredio još jedan iskusni igrač, Francuz Anthony Dupuis. Tada je pao u tie-breaku trećeg seta, a ovog puta je završilo brže.

Australcu je za prvi set dovoljan bio break kod 6:5, uz dva izravna poena reternom, po jednom forhendom i bekhendom. U drugom je, pak, presudio šesti gem, Arthursov break za 4:2, uz nekoliko dobrih reakcija protiv Marija na mreži. I tu je, zapravo, bio kraj; vratiti se u meč nakon izgubljenog servisa danas je bilo jednostavno nemoguće.

Kad će tražiti razloge poraza, Mario bi ih ponajprije mogao naći u prvom servisu, kojeg nije bilo oba puta kad je Arthurs radio break. Australac je to danas znao iskoristiti. Dobro mu je išlo i na Marijevim izlascima na mrežu, no tko zna što bi se dogodilo da je drugi hrvatski reket ostao otraga i pokušao to dobiti s osnovne crte.

Arthurs je za ono što je pokazao zaslužio naklon i čestitku; Mario je priznao da je večeras naišao na boljeg: "Servis mu je iznimno težak za vraćanje, no iznenadilo me je kako je danas reternirao, zbilja impresivno. Nisam to očekivao; nadao sam se da ću dobiti više besplatnih poena na servisu, ali nije bilo tako."

Dodatni problem u ovom meču bio je što je s druge strane mreže stajao ljevak: "Dugo nisam igrao protiv ljevorukih igrača, bilo se teško prilagoditi. Nisam vratio dovoljno njegovih servisa, a on je reternirao sjajno. Probao sam miksati na servisu; nadao sam se da će možda izgubiti ritam ako miksam, no bilo je dosta loših servisa i redovito me prolazio."

"Bilo bi lijepo da sam dobio", dodao je Mario: "Došao sam ovdje prije sedam dana i morao se prilagoditi na nove uvjete, što mi ranije nije bila jača strana. Prvi meč bio je težak, kasnija tri odigrao sam sjajno, a danas sam naišao na čovjeka koji je bio raspoloženiji - tu nemam puno toga za reći. Nastavit ću raditi i čekat ću novu priliku u finalu."

Prije nove prilike, na redu je izazov u Davis Cupu. Mario će imati nekoliko dana za tjelesni i mentalni oporavak, pripremu za sljedeći vikend i prvo kolo Svjetske skupine protiv Amerikanaca, u kalifornijskom Carson Cityju.