Hrvatska na krovu Europe!

Učitelj je i ovoga puta nadmašio učenika. Dugo godina izbornik Italije Alessandro Campagna učio je od Ratka Rudića, ali čini se da nije naučio dovoljno kako bi ga mogao pobijediti. Najtrofejniji trener u momčadskim sportovima u svjetskim razmjerima Hrvatskoj je donio prvo, povijesno zlato na europskim prvenstvima. Talijanima je nedostajao Felugo, ali da je i on bio u sastavu, dogodilo bi se isto, jer ovakva Hrvatska posve zasluženo okitila se zlatom, pokazali su da se najbolji vaterpolo igra u Lijepoj našoj.

Bolje otvaranje naša reprezentacija nije mogla poželjeti, nakon tri i pol minute igre imali su vodstvo od 2:0. A da će i u finalu biti raspoložen naš vratar Josip Pavić pokazao je već na startu, obranio je udarac s igračem više suparničke momčadi, a do kraja četvrtine imao je još nekoliko fenomenalnih obrana. Bio je to dodatni poticaj motiviranoj Hrvatskoj koja je svog prvog igrača više odmah iskoristila, precizan je bio Andro Bušlje, a odmah zatim iz igre je pogodio i Miho Bošković. Već u sljedećem napadu Talijani su prvi put poentirali, kad se naš isključeni igrač vraćao u bliži kut pogodio je Luongo. Osam sekundi prije kraja četvrtine Azzurri su došli do izjednačenja, precizan je njihov najbolji strijelac Pietro Figlioli.

Dugo se čekalo na prvi pogodak u drugoj četvrtini. Rudićeva momčad punih osam minuta nije uspijevala postići gol, propustili su i jednog igrača više, ali ne i sljedećeg. Odgovornost je preuzeo kapetan Samir Barać koji je Hrvatskoj ponovno donio vodstvo (3:2). No, novog igrača više naši su ponovno propustili realizirati za plus dva. Na drugoj strani, sve udarce Talijana sigurno je zaustavljao Pavić.

U drugo se poluvrijeme ušlo s minimalnom prednošću Hrvatske 3:2. Ali kratko je to trajalo. Na isteku prvog našeg napada u trećoj četvrtini svoj drugi gol postigao je Bošković. Obranili su se naši s igračem manje, a zatim u napadu imali i prvi put priliku za plus tri, ali Tempesti je zaustavio udarac Boškovića. No, ukazala nam se nova prilika nakon što su Talijani propustili svog igrača više, ali ni mi nismo bili uspješniji: zicer Dobuda opet je obranio Tempesti. Propustili smo realizirati puno prilika s igračem više, pa je Rudić pred kraj četvrtine, poslije izborenog novog isključenja, pozvao time-out i dao nove korisne savjete svojoj momčadi: rezultiralo je to pogotkom, prvi put vodstvo od tri gola (5:2) Hrvatskoj je donio Bušlje u 23. minuti.

Veliki adut Hrvatske bila je obrana. Uz fenomenalnog Pavića (devet obrana od 11 udaraca na startu posljednje četvrtine) obrana je savršeno funkcionirala, pune dvije četvrtine Campagnina momčad ostala je bez pogotka. Nova erupcija oduševljenja na tribinama nastala je kad je Maro Joković na početku četvrtine četvrtine predivnim pogotkom postavio 6:2. Nešto više od četiri minute prije kraja utakmice pogodio je i Petar Muslim za 7:2, slavlje je već moglo početi. Gallo je uzvratio trećim talijanskim golom, ujedno i posljednjim na utakmici.

I slavlje Hrvatske moglo je početi. Uz fantastičnu podršku s tribina Hrvatska je zasluženo stigla do najviše stepenice pobjedničkog postolja. Europsko će zlato do novog prvenstva ponosno stajati oko vrata naših reprezentativaca.