Phelpsu njegovih 200 delfin

Michael Phelps je tijekom godina na svojih omiljenih 200 delfin pobijedio 60 puta uzastopce, aktualni je svjetski prvak, olimpijski pobjednik i svjetski rekorder, ali u 2011. potpuno nenadano je izgubio auru nepobjedivosti koju je gradio posljednjih punih devet godina.

Prvi poraz na mitingu u Ann Arboru zadao mu je Wu Peng, a da nije bilo govora o slučajnosti Kinez je pokazao još jednom pobjedom, dva mjeseca poslije, u svibnju u Charlotteu. Dva poraza dotad nepobjedivog Phelpsa ohrabrila su i Nicka D’Arcyja tako da je i Australac na mitingu u Santa Clari dao obol padu Amerikanca s pijedestala, ali u trenutku kad je bilo najbitnije Phelps je odgovorio izazovu.

Nakon brončane medalje prvog dana SP-a u štafeti 4x100 slobodno i srebra u utorak na 200 slobodno, Phelps je tek četvrtog dana natjecanja dočekao svoj prvi naslov u Šangaju i ukupno 23. na svjetskim prvenstvima u karijeri: vodio je na okretu na 100 metara, ali Takeshi Matsuda nije imao namjeru olako položiti oružje: Japanac je stisnuo i na 150 metara okrenuo prvi pet stotinka sekunde ispred Phelpsa, ali na koncu nije izdržao, Phelps ga je sustigao i u konačnici ostavio za 67 stotinki. Iza Phelpsa (1:53,34) i Matsude (1:54,01) podij je izborio i Wu (1:54,67), srebrni prije dvije godine Pawel Korzeniowski zauzeo je šesto (1:55,39), a Hrvat pod austrijskom zastavom Dinko Jukić sedmo mjesto (1:55,48).

Naslov iz Rima obranila je i svjetska rekorderka Federica Pellegrini ispred Kylie Palmer (1:56,04) na drugom i Camille Muffat (1:56,10) na trećem mjestu na 200 slobodno (1:55,58), a u dvije godine s prvog na treće skliznuo je Cameron van der Burgh na 50 prsno: svjetskog rekordera za leđima su ostavili novi svjetski prvak Felipe Alves Franca Da Silva (27,01) i Fabio Scozzoli (27,17). Četvrti komplet medalja podijeljen je na 800 metara, Kini je treće zlato SP-a nakon Ye Shiwen na 200 mješovito i Zhao Jing na 100 leđno ispred Ryana Cochranea (7:41,86) i Gerga Kisa (7:44,94) osigurao Su Yang (7:38,57).