Thorpe ostao bez Olimpijskih igara

Kad se u studenom prošle godine poslije više od pet godina na Svjetskom kupu u 25-metarskim bazenima vratio plivanju Ian Thorpe nije briljirao, ali skromni rezultati ostvareni u Singapuru, Pekingu i Tokiju - samo jedno finale i na koncu sedmo mjesto na 100 mješovito u Singapuru - nisu ga obeshrabrili. "Mjesta malodušju nema, iza mene je niz teških utrka i dobro je da smo se na njih odlučili da vidimo gdje se u ovom trenutku nalazimo, a do trialsa za OI ionako su ostala još četiri mjeseca", izjavio je Thorpe u Tokiju.

Četiri mjeseca prošla su za tili čas, a Thorpe je, napornim treninzima unatoč, ostao bez Olimpijskih igara. Peterostrukom olimpijskom pobjedniku - trostrukom iz Sydneyja 2000. i dvostrukom iz Atene četiri godine poslije - London je ostao samo lijep san, a grubo buđenje doživio je na nacionalnom prvenstvu u Adelaideu.

Najveću šansu Thorpe je propustio u petak 12. mjestom na 200 slobodno (1:49,91), a u nedjelju posljednje dvije na 100 slobodno. Isplivao je 50,35, ali dovoljno samo za 21. mjesto, više od dvije iza aktualnog prvaka svijeta Jamesa Magnussena (48,26) i dvije desetinke iza Nichole Ffrosta (50,16) koji je na 16. mjestu uhvatio posljednji vlak za polufinale. Ostao je tako i bez šanse za nastup u štafeti aktualnih svjetskih prvaka, izbornik Leigh Nugent štafetu će sastaviti između najbržih šest u finalu.

Svi štovatelji Thorpeovog lika i djela, međutim, mogu odahnuti. Veliki Australac, naime, ne namjerava odustati nego puca na Svjetsko prvenstvo u Barceloni sljedeće i Igre Commonwealtha 2014. godine, a najozbiljnije razmišlja i o Nugentovom savjetu da novi odlazak u mirovinu odgodi do Olimpijskih igara u Rio de Janeiru 2016. godine.