Rusija šesti put uzastopno izgubila polufinale, ovaj put od Australije

Ruske vaterpolistice, koje nisu nikad igrale u finalu Svjetskog prvenstva, po šesti put uzastopno došle su do polufinala i ponovno su zaustavljene na korak od utakmice za zlato. Ovog puta, u Barceloni, kobna je bila Australija. Rusija je dobila prvu dionicu s 2:1, no u drugoj je Australija preokrenula na 3:2 i na poluvrijeme otišla s 4:3. Rusija je izjednačila u trećoj četvrtini, a Australija s dva pogotka pobjegla na +2, 6:4.

Početkom posljednje dionice Europljanke su smanjile na -1, a Australija odgovorila s nova dva pogotka za 8:5. Belova je tri minute prije kraja vratila malu nadu Rusiji, a minutu kasnije potopila ju je Southern pogotkom za konačnih 9:6. Najbolji strijelac bila je Australka Zagame s tri pogotka, dok je kod Rusije samo Ivanova zabila dvaput. Australija se tako vraća u finale šest godina nakon poraza u Melbourneu od Amerikanki, a jedinu titulu osvojila je na prvom izdanju Svjetskog, 1986. u Madridu.

U drugom polufinalu Španjolska je igrala protiv Mađarske. Prva četvrtina ponudila je pravu golijadu. Domaće su vodile 4:2, Mađarice odgovorile s tri uzastopna pogotka, a pred odlazak na prvi odmor Španjolke pogodile za izjednačenje, 5:5. Slično je bilo i u drugoj četvrtini, nakon koje je bilo 9:9. U trećoj dionici Mađarska je u razmaku od dvije minute postigla tri pogotka i pobjegla na 12:9 u 20. minuti. Činilo se u tim trenucima da je Španjolska u nokautu i da se neće vratiti, no odmah je stigao gol za 12:10, a krajem četvrtine i pogodak za -1, 12:11.

U posljednjoj dionici na scenu je stupila Lopez koja je s dva pogotka preokrenula rezultat na konačnih 13:12. Mađarska je u zadnjih 11 minuta ostala bez zgoditka, te je tako ispustila veliku priliku za ulazak u finale. Četiri pogotka kod Španjolske je upisala Espar, a kod Mađarske Antal. Španjolke su izborile prvo finale na Svjetskom prvenstvu i pokušat će u njemu doći do prve velike titule nakon poraza u prethodna dva velika finala, na Europskom prvenstvu 2008. u Malagi s Rusijom i na prošlogodišnjim Olimpijskim igrama u Londonu protiv SAD-a. Finala su na rasporedu u petak.

SP vaterpolistica, Barcelona, Polufinale:
Australija - Rusija 9:6 (1:2, 3:1, 2:1, 3:2)
Španjolska - Mađarska 13:12 (5:5, 4:4, 2:3, 2:0)