SAD abdicirao nakon nevjerojatnog susreta

Prvo četvrtfinale ženskog natjecanja na Svjetskom prvenstvu u vaterpolu donijelo je veliki šok. Amerikanke su u ovo natjecanje ušle s pet uzastopnih polufinalnih nastupa i čak četiri uzastopna nastupa u finalu, u kojima su triput postale svjetske prvakinje. No, te serije su prekinute danas, nakon poraza od Rusije.

Vijest sama za sebe ne bi ni bila previše čudna, ipak je Rusija u samom svjetskom vrhu ženskog vaterpola i osvojila je zadnja tri prvenstva Europe. Ono što je nevjerojatno je način na koji su Amerikanke izgubile susret. Ruski izbornik Kabanov na gol je postavio još uvijek 17-godišnju Annu Karnauh. Mlada vratarica branila je i s Kubom, no njen prvi ozbiljni nastup bio je upravo sa SAD-om, jer je u fazi po skupinama branila iskusnija Kovtunovskaja.

Karnauh se nije snašla na početku susreta, a nisu joj pomogle ni greške u obrani njenih suigračica i SAD je to znalački kažnjavao. Braniteljice naslova krenule su sa 4:0, a nakon 20 minuta bilo je 6:2 i sve se činilo gotovo, više zbog same igre nego zbog rezultata. Tada je Kabanov promijenio obranu i s kontinuiranog presinga prešao na zonu. Kao rezultat toga probranila je Karnauh i Ruskinje su zaredale nevjerojatnu seriju. Do kraja treće dionice povele su 7:6, a početkom posljednje četvrtine Prokofjeva je zabila za 8:6.

Minutu i pol prije isteka vremena Karnauh je obranila peterac Steffens i osigurala rusku pobjedu. Susret je završio 9:7 za Rusiju, koja će igrati peto uzastopno svjetsko polufinale i tražit će ulazak u svoje prvo finale. Ruskinje je do senzacionalne pobjede nad Amerikankama predvodila izvrsna Prokofjeva sa čak pet pogodaka.

U polufinalu će Rusija igrati protiv domaćina turnira, Kine, koja će se prvi put naći u borbi za medalje. Susret je bio jako borben i odlučivali su detalji. Kineskinje su u prve 21 minute sedam puta dolazile u vodstvo i držale su 7:6, ali se niti jednom do tada nisu uspjele odlijepiti na dva razlike. To im je napokon uspjelo u 23. minuti pogotkom Yujun Sun za 8:6. Kanada je smanjila do kraja treće četvrtine, no do kraja dvoboja više nije uspjela probiti odličnu kinesku obranu.

Jedini zgoditak u posljednjoj dionici djelo je Yating Sun za konačnih 9:7 i veliko slavlje Kine. Upravo je Yating Sun bila najefikasnija kod domaćih s tri gola, a za Kanadu ih je isto toliko upisala Emily Jean Csikos. Iz dvoboja Kine i Rusije izaći će sedma reprezentacija koja se može pohvaliti barem jednim nastupom u finalu Svjetskog vaterpolo prvenstva za žene. Vrijedi spomenuti da će SAD i Kanada, koje su prije dvije godine igrale za zlato, ovog puta međusobno razigravati da dobiju pravo nastupa u finalu za peto mjesto.

U drugom dijelu ždrijeba Grčka je ponovila uspjeh od prije dvije godine i vratila se u polufinale. Grčka sad kreće u lov na prvu svjetsku medalju, obzirom da je u Rimu bila četvrta. Do tog uspjeha su Grkinje došle porazivši aktualne olimpijske prvakinje, Nizozemke. Nizozemska je bolje otvorila susret i 25 sekundi prije kraja prve četvrtine vodila je 4:2.

Nakon toga Grčka je prelomila susret. Do 21. minute napravila je seriju od 8:1 i preokrenula rezultat na 10:5. Nizozemke su do kraja treće četvrtine uspjele smanjiti na dva razlike, no do kraja dvoboja Grčka je mirno držala prednost i slavila s 12:10. Najbolji strijelci susreta bili su Roumpesi kod Grčke i Van Belkum kod Nizozemske s tri gola.

S Grčkom će se za finale boriti Italija, koja se vratila u polufinale po prvi put nakon 2003. Talijanke su u četvrtfinalu nadigrale favoriziranu Australiju, iako puno teže od onog što su mogle. Drugu četvrtinu su dobile 4:0 i povele tri razlike, a tijekom treće dionice bilo je i +4 za Italiju. Međutim, Australija je već u toj četvrtini uspjela pokrenuti povratak i doći na minimalnih 8:7, a jedinim pogotkom u posljednjoj dionici Australke su izjednačile na 8:8, preko Beadsworth.

U produžecima su pogodile Ralph i Emmolo te se s 9:9 otišlo na peterce. Presudio je upravo pokušaj Ralph, kojeg je obranila Gorlero. Nakon toga Frassinetti je ostalo tek potvrditi prolaz Italije u polufinale s konačnih 14:12. Najbolji strijelac utakmice bila je Talijanka Bianconi sa četiri zgoditka.

Svjetsko prvenstvo, Šangaj, Četvrtfinale:
Rusija - SAD 9:7 (0:2, 2:3, 5:1, 2:1)
Kina - Kanada 9:7 (3:2, 2:2, 3:3, 1:0)
Grčka - Nizozemska 12:10 (3:4, 5:1, 2:3, 2:2)
Italija - Australija 14:12 (0:1, 4:0, 4:6, 0:1, 0:1, 1:0, 5:3)