Jesenice odnijele zlata vrijedne bodove

Nakon "izleta" u Arenu i na Šalatu, Medveščak se vratio u Ledenu dvoranu na ogled protiv slovenskih Jesenica, jednog od izravnih konkurenata za mjesto u doigravanju. No, ni ovaj iznimno važan ogled nije dočekao u punom sastavu: nedostajali su kapetan Alan Letang te najučinkovitiji igrač Ryan Kinasewich (30 golova, 27 asistencija).

A ni Jesenice nisu zadrhtale pred bučnim tribinama koje su dale sve od sebe ne bi li pomogle svojim Medvjedima. Domaćini su već u prvim minutama morali u nekoliko navrata, ponekad i prilično spektakularno, spašavati svoja vrata, ali uspjeli su stvoriti i nekoliko opasnih situacija pred Michalom Fikrtom. Ipak, gosti su u devetoj minuti poveli.

Žiga Jeglič je iskoristio pogrešku plave obrane i proigrao Roka Tičara, koji neometan ne griješi pred Robertom Kristanom. Odmah potom imao je Medveščak igrača više, no ta je prilika za izjednačenje propala, a i jedni i drugi su u nastavku vrlo sadržajne i napete trećine imali svoje šanse za pogodak. Svakako treba izdvojiti jednu priliku koju je stvorio Frank Banham, kada su vrata Jesenica ostala prazna, ali pak nije htio u mrežu.

U 17. minuti stiglo je izjednačenje, nakon što su Medvjedi izdržali isključenje Kennyja MacAulaya. Donald MacLean izborio se za prostor i poslužio Grega Daya, koji snažno puca i pogađa za 1:1. Nažalost po Zagrepčane, prije odlaska na prvi odmor jedno je ubacivanje Roka Tičara pred Kristana u svoju mrežu skrenuo Ben Gazdić.

Prva polovica druge trećine pripala je Jesenicama. Već je u uvodnim minutama Robert Kristan imao nekoliko zahtjevnih intervencija, a nagrada slovenskom sastavu za bolju igru stigla je u 27. minuti, kada je akciju Žige Jegliča i Mickala Bayracka uspješno okončao Douglas Nolan. Najbolju priliku Medveščaka u tom razdoblju prokockao je Frank Banham u 31. minuti: u vrlo obećavajućem naletu prema samom vrataru zasmetao mu je MacLean.

Hokejaši Douglasa Bradleyja nešto su aktivniju igru pružili u posljednjih pet minuta druge dionice, no nisu uspjeli realizirati nekoliko izglednih prilika. Nisu im pomogla ni dva isključenja igrača Jesenice, pa čak ni 20 sekundi igre s dvojicom više na ledu.

Početkom posljednjih 20 minuta igre na klupu za kažnjene poslan je i Christopher Powers, a u brzoj akciji Jesenica Robert Sabolič povisuje na 4:1. Tračak nade, međutim, već u sljedećem napadu donosi Kenny MacAulay na asistencije Waceyja Rabbita i Franka Banhama.

Tada je i nervoza počela igrati svoju ulogu, išlo se vrlo čvrsto na protivnika, a izvanrednu je priliku za povratak Medveščak imao desetak minuta prije kraja, kada su čak dvojica Jeseničana služila kaznu zbog zadržavanja igre. Medvjedi to, nažalost, nisu iskoristili niti za jedan pogodak.

Priču u Ledenoj dvorani tako je zaključila akcija Roka Tičara i strijelca Žige Jegliča za 5:2 tri minute prije isteka vremena. Medveščak u utorak ponovno igra u gostima, kod Vienna Capitalsa.