Oklopnici trećom pobjedom zaključili prvi kvalifikacijski ciklus za ZOI, Srbija pružila najjači otpor

Hrvatski izbornik Danijel Kolombo i u trećoj je utakmici kvalifikacijske skupine K za ZOI u Sočiju koje će se igrati za manje od dvije godine, odlučio je napraviti "rošadu" u momčadi. Tako su osim Mate Tomljenovića na golu počeli i Marko Tadić te Marko Ljubić na bekovskim pozicijama, dok su u napadu startali kapetan Marko Lovrenčić na centru te John Hečimović i Igor Lazić na desnom, odnosno lijevom krilu.

I u ostalim navalama bilo je promjena, međutim, to se na startu u susret nije osjetilo u igri Oklopnika. Iako je Srbija nešto jače i bolje ušla u utakmicu te je u uvodnim minutama imala i kvalitetnije prilike za postizanje gola, Hrvatska se ipak brzo sabrala i preuzela inicijativu na ledu.

Tomljenović je obranio četiri opasna udarca srbijanskih igrača, čak i jednu šansu "jedan na jedan", a onda je u osmoj minuti uslijedio i prvi hrvatski pogodak. Odlično su kombinirali Hečimović i Lovrenčić, potonji je uspio proći iza gola Milana Lukovića te lucidno uposlio Lazića ispred gola koji zakucava pak u gol za 1:0 vodstvo Hrvata.

Uskoro su stigla i nova dva pogotka Hrvatske u razmacima od pet, odnosno šest minuta. Na 2:0 povisio je Ivan Šijan golom u prazna vrata Srbije nakon sjajnih paralelnih dodavanja Lovrenčića i Hečimovića, koji su upisali asistencije. Heko je izbacio bekove Srbije, a Lovrenčić je pak poslao na drugu stativu gdje ga je dočekao Šijan i poentirao. Za 3:0 Hrvatske i kraj prve trećine pogodio je Petar Trstenjak vrhunskim udarcem preko ramena Lukovića u rašlje, odmah poslije odlično osvojenog bullyja Tomislava Čunka.

Nakon uspješno odrađene prve trećine i tri gola prednosti Hrvatska je malo popustila, a dekoncentraciju u defenzivi iskoristio je Nemanja Vučurević, koji je na dodavanje Alekse Despotovića iskoristio breakaway, fintirao Tomljenovića te zabio za smanjenje vodstva Oklopnika i 3:1.

No, niti pet minuta kasnije Hrvatska je vratila tri pogotka prednosti; fantastičan i efektan zgoditak u padu je, praktički s leda, postigao kasniji igrač utakmice Petar Trstenjak, čiji je backhand iz mrtvog kuta završio u Lukovićevoj mreži jer mu se pak spleo među nogama. Asistirali su Tomislav Čunko i Janko Kučera, a taj je pogodak bio i ujedno najljepši potez na ogledu.

Do kraja drugog perioda Hrvatska je bila bolja reprezentacija i bolja momčad na ledu, nizala je šanse za gol jednu za drugom, međutim, presjekao ju je drugi zgoditak vrlo opasne Srbije, koja je čitavo vrijeme do tog gola bezuspješno prijetila i nije bila u podređenoj situaciji. Odmjerenim i jakim udarcem Tomljenovića je svladao Robert Sabadoš na dodavanje Vučurevića, koji se iz strijelca pretvorio u asistenta.

Međutim, Hrvatska nije željela izgubiti tu drugu trećinu pa je za 2:2 druge druge trećine, a ukupnih 5:2, u njenoj posljednjoj minuti zabio sjajni Tomislav Čunko, kojeg je lijepo uposlio večeras vrhunski raspoloženi Pero Trstenjak. Ta treća linija hrvatskog napada sa starijim Čunkom i Jankom Kučerom na krilima te Petrom Trstenjakom na centru, bila je najbolja postava Hrvatske u dvoboju sa Srbima, a mnogo su napadačima pomagali i bekovi Medveščaka Andy Sertić te Kenny MacAulay, koji su cijeloj trećoj navali ulijevali prijeko potrebnu sigurnost.

Posljednju trećinu bolje su, za razliku od prethodne dvije, otvorili domaćini turnira. Stoga je ubrzo, nakon nešto mirnije igre ulaskom u treći period, hrvatsko vodstvo na 6:2 povisio Ivan Brenčun, koji je na najbolji mogući način iskoristio dodavanje Mire Smerdelja. Potom je briljirati počeo i Tomljenović koji je u srbijanskom power-playu imao par sjajnih obrana, ali i tijekom cijele zadnje trećine je branio i više nego dobro.

Najbolju priliku u zadnjoj trećini Srbija je imala sredinom perioda kada je Marko Sretović odličnim snap shotom pogodio vratnicu hrvatskog gola. Mislav Blagus i Dominik Kanaet, ponajbolji hrvatski reprezentativci i igrači Medvjeda, "probudili" su se tek krajem utakmice i tada su mogli biti viđeni i njihovi lijepi potezi. Do tada su vrlo dobro odrađivali svoj posao.

Kraj utakmice i cijelog kvalifikacijskog turnira u Ledenoj dvorani Doma sportova dočekan je bez novih pogodaka te s pjesmom tribina, koje su na ovoj utakmici bile dosta ispunjene. Nešto manje od 1.000 navijača bilo je sretno i zadovoljno viđenim, a hrvatski su hokejaši još jednom uspješno odradili zadan posao - bez ijednog power-play gola dobili su Srbiju uz 6:2.

Pobjedom protiv Srbije Oklopnici su potvrdili ionako ranije osigurano prvo mjesto skupine K te će stoga u studenom vidjeti Mađarsku i pretkvalifikacijski turnir za ZOI. Tada će snage odmjeriti s domaćinom, Nizozemskom i Litvom, dok će se finalni turnir za odlazak u Soči igrati u veljači iduće godine. Meksiko je završio na drugom mjestu u skupini K, Srbija je treća, a posljednja bez bodova je reprezentacija Izraela.

Pretkvalifikacije za ZOI u Sočiju 2014. godine, skupina K, 3. kolo, 19. rujna 2012.:
HRVATSKA - Srbija 6:2 (3:0, 2:2, 1:0)
(Lazić 8', Šijan 14', P. Trstenjak 19',27', T. Čunko 40', Brenčun 48'/ Vučurević 23', Sabadoš 38')