SP U20: Hrvatska opstala uz peto mjesto

Hrvatski hokej u nedjelju je ubilježio još jedan važan dan. Mlada reprezentacija do 20 godina je uz dvije pobjede na turniru opstala u društvu 21 najbolje momčadi svijeta. Uspjeh je još veći kada se u obzir uzme činjenica kako hrvatski hokejaši treniraju na ukupno tri klizališta, igraju prvenstvo Hrvatske s četiri kluba, a mladi talenti odlaze u europske gradove već s 13 godina kako bi pokušali uspjeti u boljim ligama i svojom kvalitetom redovito doprinose uspjehu reprezentacije.

Prošle su godine mladi Hrvati u Bledu izvukli jedan bod nakon poraza u produžetku od Austrije s 3:4 te upisali pobjedu posljednjeg dana nad Litvom od 5:2. Ove godine nakon početnih poraza od domaćina Poljaka (1:9) i Francuza (1:8) nije se očekivao bolji rezultat protiv jednog od favorita, Kazahstana. Međutim, igrači Danijela Kolomba su svoje navijače u Tychyju iznenadili izjednačenom utakmicom i minimalnim porazom od 3:4.

Sljedećeg dana na red je došla Italija koja nakon dvije uzastopne pobjede nije mogla nadjačati i mlade nade iz Hrvatske. Momčad kockastih je bila bolja i upisala prvu pobjedu na turniru od 3:1. Uslijedio je dan odmora, a nedjelja je mirisala na pobjedu. Pali su Japanci s 4:3 i Hrvati su mogli odahnuti. Pred njima je sasvim zasluženo četvrta godina u visokom društvu hokeja.

Ove godine će se od reprezentacije nakon tri godine igranja u I. diviziji oprostiti Igor Lazić, mladi napadač Medveščaka i vlasnik tri pogotka u Tychyju, najbolji napadač prvenstva i igrač finskog Ässäta Borna Rendulić, kapetan Nikola Senzel, zatim Filip Oreščanin, Dominik Večaj, Fran Srketić, Sandro Čurćić i Petar Trstenjak, kao drugi asistent turnira s upisanih pet asistencija.

Posao trenera Kolomba koji je i zaslužan za uspjeh mlade reprezentacije će sljedeće godine biti isti: s novom generacijom opstati u I. diviziji. Hrvate sljedeće godine u skupini očekuju Velika Britanija, Italija, Kazahstan, Poljska i Ukrajina.

Rendulić se od reprezentacije oprostio uzevši nagradu za najboljeg napadača turnira upisavši tri pogotka i četiri asistencije. Prošle godine je u Bledu istu nagradu primio tada 17-godišnji Danac Nicklas Jensen. Jensen je ove godine bio 29. pick na NHL draftu.

Najboljim igračem reprezentacije prema mišljenju trenera je proglašen Mate Tomljenović. 18-godišnji golman juniora slovačkog Zvolena je upisao 89,03 posto obrana u četiri susreta, obranivši 138 udarca na gol od ukupno 155 upućenih. Na turnir u Tychy je stigao nakon samo dva tjedna treninga na ledu. Prije toga je proveo mjesec dana na rehabilitaciji zbog ozljede koljena.

Reprezentacija je u Tychy otputovala bez pripremne utakmice, uz tjedna dana treninga. S momčadi u Zagrebu nisu trenirali Rendulić zbog obaveza u svom Ässätu te Trstenjak i Borna Šilović također zbog obaveza u slovačkom Slovanu iz Bratislave.

U posljednjim susretima na turniru Italija je svladala Kazahstan 1:0 u produžetku, a Poljska je slavila na domaćem ledu 3:2 nad prvacima Francuzima. Sreća nije bila na strani Hrvata, jer da je ishod tih susreta bio obrnut, vratili bi se u Zagreb s broncom oko vrata. Francuzi su osvojili zlatnu medalju te su napredovali u I. diviziju, skupinu A. Japan je ostao kratkih rukava i nakon tri godine se vraća u II. diviziji, skupinu A.

Svjetsko prvenstvo U20, I. divizija, skupina B, 5. kolo:
Italija - Kazahstan 1:0 (0:0, 0:0, 0:0, 1:0) OT
Poljska - Francuska 3:2 (1:0, 1:1, 1:1)

Konačni poredak:
1. Francuska 12
2. Kazahstan 10
3. Italija 8
4. Poljska 7
5. Hrvatska 6
6. Japan 2