Blackhawksi za povijest

Dvorana Washington Capitalsa mjesto je koje bi sve NHL momčadi željele posjećivati što je rjeđe moguće. Capsi su, naime, ove sezone dobili 15 od 17 utakmica u Verizon Centru, a uzmemo li u obzir i furiozan završetak prošle sezone, brojka se penje na čak 21 pobjedu u 23 ogleda. Posljednji u nizu koji su morali potpisati kapitulaciju u američkoj prijestolnici su Toronto Maple Leafsi, čiji su snovi o bodovima razbijeni zahvaljujući sjajnom dvojcu Laich - Ovečkin.

Nakon što su prvu trećinu okončali 1:0 vodstvom (Hagman u 15. minuti), gosti iz najvećeg kanadskog grada u preostalih 40 minuta mogli su samo gledati nadahnutu predstavu navedenih uzdanica trenera Brucea Boudreaua. Laich je postigao prvi i treći, Ovečkin drugi i četvrti pogodak, a posebno je zanimljiv bio upravo taj posljednji pogodak domaćina, postignut u praznu mrežu. U tom se trenutku, naime, očekivalo da bi Ovečkin mogao pločicu prepustiti Laichu i omogućiti mu hattrick, no golova "gladni" Rus teško bi i rođenoj majci učinio takvu uslugu.

"Kad smo sjeli na klupu, rekao je da mu je žao. Odgovorio sam mu da nema potrebe za isprikom, najvažnija je naša pobjeda i nova dva boda", prepričao je nakon utakmice Laich novinarima svoj razgovor s Ovečkinom, koji je s nova dva "komada" došao do brojke od ukupno 25 u ovoj sezoni.

"Dajte Red Wingse da se igramooo" - tako bi nekako mogla glasiti pjesma navijača Chicago Blackhawksa, najugodnijeg iznenađenja dosadašnjeg dijela sezone. Momčad iz "vjetrovitog grada" noćas je, na gostovanju kod Minnesota Wildsa, ubilježila i devetu uzastopnu pobjedu, čime je postavila novi klupski rekord. Wildsima je, pak, ovo bio sedmi poraz u posljednjih 10 utakmica.

Put do pobjede gostima je otvorio Dustin Byfuglien, koji je postigao dva pogotka u samom otvaranju utakmice. Krajem druge trećine na 3:0 povisio je Martin Havlat, a Blackhawkse nije dao smesti ni Cal Clutterbuck, čiji je pogodak na startu posljednje trećine nakratko vratio nadu domaćinima. Konačnih 4:1 postavio je Kris Versteeg, pogodivši praznu mrežu Wildsa četiri minute prije kraja.

Ovom pobjedom Blackhawksi su se približili na samo četiri boda zaostatka za Detroit Red Wingsima, vodećom momčadi divizije Central. Sjajan je to uvod u dvije utakmice ovih momčadi koje nas očekuju ovog tjedna - najprije će u utorak Red Wingsi i Blackhawksi snage odmjeriti u Joe Louis Areni, a zatim nas na Novu Godinu očekuje Winter Classic, utakmica o kojoj se već tjednima "bruji"...

A "brujiti" na prestaju ni Boston Brunsi, koji su se osmom uzastopnom pobjedom izjednačili sa San Jose Sharksima na čelu poretka kompletne lige. Do već 58. boda u sezoni Bruinsi su došli na gostovanju u Atlanti, i to nakon što je prva trećina okončana 1:0 vodstvom (Little) domaćih Thrashersa.

Stvari su na svoje mjesto u nastavku utakmice postavili Kessel i Ryder, a posebno kapu treba skinuti ovom potonjem, kojem je to bio drugi uzastopni pobjednički gol. Noć ranije Ryder je, podsjetimo se, Bruinsima "zakapario" bodove na gostovanju kod Carolina Hurricanesa.

Do bodova zato i dalje nikako ne mogu Ottawa Senatorsi, čiji izgledi za play-off iz dana u dan postaju sve tanji. Novi udarac za momčadi iz glavnog kanadskog grada stigao je na gostovanju u Vancouveru, gdje su Canucksi slavili s čistih 3:0 (Henrik Sedin, Demitra i Edler).

Uspješni domaćini bili su i Edmonton Oilersi, koji su se, nakon izjednačene prve trećine (2:2), u preostale dvije s lakoćom "otresli" Nashville Predatorsa. U konačnih 5:2 Oilersa pogotke su ugradili Souray, Horcoff, Cole, Cogliano i Gagner, dok su za goste pogodili Erat i Weber.

Rezultatski najneizvjesnija utakmica večeri odigrana je u St. Louisu, gdje su domaćini pobjedu u "džepu" imali sve do 13 minuta prije kraja. Tada su na scenu stupili Montador i Ryan, koji su "okrenuli" 3:2 vodstvo Bluesa i osigurali pobjedu Ducksima iz Anaheima.

NHL, rezultati, 28.12.2008: Atlanta - Boston 1:2, St. Louis - Anaheim 3:4, Minnesota - Chicago 1:4, Washington - Toronto 4:1, Edmonton - Nashville 5:2, Vancouver - Ottawa 3:0