Katastrofa Rangersa

Kakva utakmica u Dallasu! Iako nakon dva perioda ništa nije upućivalo na to, Rangersi su na kraju doživjeli pravu katastrofu. Dallas igra u odličnoj formi već duže vrijeme, ali ovakav rasplet niti oni nisu mogli predvidjeti ni u snu. NHL često zna ponuditi visoke rezultate, ali da jedna momčad primi čak deset pogodaka, to je prava rijetkost.

Susret je počeo sa dominacijom Dallasa, ali prvi pogodak su postigli gosti iz New Yorka. Nikolaj Žerdev je bio strijelac. Samo pola minute nakon njegovog pogotka rezultat je izjednačio Brent Sutherby, a sedam minuta prije kraja prvog perioda sa igračem više je pogodio Mike Ribeiro i Dallas je poveo. Taman prije nego što se išlo na odmor i Brad Richards je pogodio mrežu Rangersa i Starsi su tako već nakon prvih dvadeset minuta imali solidnu prednost.

Kao i na početku utakmice, tako su i početkom drugog dijela ponovno zabili gosti. Strijelac je kao i u prvom dijelu bio Žerdev. Starsi nakon toga ponovno preuzimaju inicijativu i stvarali su mnogo šansi, a to je urodilo plodom u pred zadnjoj minuti perioda kada Ribeiro postiže svoj drugi pogodak na susretu i vraća na dva razlike. Dallas je tako nakon četrdeset minuta igre imao prednost od 4:2, ali i duplo više udaraca na gol (30-16). Međutim, nitko nije slutio što nas čeka u zadnjih dvadeset minuta.

Starsi su u zadnjem periodu uputili samo devet udaraca na vrata Rangersa, ali Stephen Valliquette ih je čak šest propustio u mrežu! Zabijali su redom Jere Lehtinen, Fabian Brunnstrom, Steve Ott, Darryl Sydor i dva puta James Neal. Tri od tih šest pogodaka postignuto je sa igračem više, što je pokazalo odličnu realizaciju domaćina, kao i slabu obranu Rangersa. Dallasu je ovih deset pogodaka najviše na jednoj utakmici od kada je momčad 1993. došla u Dallas. Rangersi su s druge strane, deset pogodaka zadnji puta primili također 1993. kada ih je pregazila tadašnja velika ekipa Pittsburgh Penguinsa.

Današnja ekipa Pittsburgha također ima velike zvijezde, ali u zadnje vrijeme im baš i ne ide najbolje. Kada su prije dva dana u zadnjih dvadeset minuta spasili zaostatak od tri pogotka protiv Tampe, Penguinsi su se ponadali da bi to mogla biti prekretnica u sezoni. Nakon utakmice protiv Columbusa, takav plan je još na životu. Columbus je imao prednost u udarcima na gol, ali Penguinsi su napokon odigrali obranu sličnu onoj koja ih je dovela do finala Stanley Cupa. Napad je u takvoj situaciji, odradio svoje.

Prije dva dana protiv Tampe, momčad je izvukao Evgeni Malkin. Noćas je junak bio Sidney Crosby. Penguinsi su poveli početkom drugog perioda kada je sa igračem više na asistenciju Crosbya zabio Kris Letang. Samo tri minute kasnije prednost je povisio Petr Sykora, a do kraja perioda Letang je ponovno zabio i riješio susret. Fedor Tyutin je smanjio sredinom treće, a konačnih 4:1 postavlja Crosby u posljednjoj minuti.

New Jersey Devilsi su se brzo oporavili od domaćeg poraza od Washingtona, a rane su izliječili na Atlanti. Već nakon prvog perioda gosti iz Newarka su imali tri pogotka prednosti i riješenu utakmicu. Zajac, Madden i Clarkson su bili strijelci. Colby Armstrong je smanjio na otvaranju druge, ali samo dvije minute kasnije zabija Zach Parise i vraća stvari u normalu. Do kraja susreta zabio je još i Brian Gionta da pobjeda izgleda još uvjerljivije. Novi bodovi za odlične Devilse, dok Thrashersi tonu sve dublje.

Buffalo već duže vrijeme drži sedmo mjesto Istoka, a s obzirom kakva se borba očekuje za doigravanje, svaki bodovi su izrazito važni. Pobjeda protiv Montreala pokazatelj je da Sabresi mogu računati i na veće stvari od samog ulaska u doigravanje. Jaroslav Spaček je zabio za vodstvo Buffala koje je poništio Saku Koivu. Nakon toga su zabili Nathan Paetsch i Tim Connolly i Sabresi su otišli na nedostižnih dva razlike. Uz dobru obranu i sigurnog Ryana Millera na vratima sačuvali su pobjedu, a poraz Canadiensa uspio je samo ublažiti Roman Hamrlik pred kraj utakmice.

U dvoboju dvije ekipe u kojima glavnu riječ vode vratari, Nashville je bio uspješniji od Minnesote. Dan Ellis na vratima Predatorsa zaustavio je sve pokušaje domaćih Wildsa, dok je njegovo kolega s druge strane, Niklas Backstrom, u mrežu propustio dva udarca gostiju. Jason Arnott i David Legwand su bili strijelci za važnu pobjedu Nashvillea. Situacija na Zapadu je stvarno izuzetno zanimljiva, od petog pa do trinaestog mjesta natiskalo se osam ekipa u samo četiri boda, a među njima su i Minnesota i Nashville. Borba za playoff trajat će, nema sumnje, do zadnje utakmice, a tko će uzeti ta dragocjena mjesta uistinu je nezahvalno prognozirati.

NHL, rezultati, 6.2.2009.: Buffalo – Montreal 3:2, Pittsburgh – Columbus 4:1, Atlanta – New Jersey 1:5, Minnesota – Nashville 0:2, Dallas – NY Rangers 10:2.