Malkin srušio Senatorse

U utakmici između Pittsburgha i Ottawe, gosti iz glavnog grada Kanade su doživjeli pravu katastrofu, a izgubili su i kapetana. Iako su Senatorsi odigrali odličan prvi period, u kojem su uputili čak 24 udarca na gol, Penguinsi su imali lijek za to, Marc-Andre Fleurya na vratima, a kasnije su višestruko kaznili Ottawu zbog propuštenih prilika. Evgeni Malkin je doveo Pittsburgh do vodstva na samom otvaranju susreta, a ubrzo je stvari na početak vratio Anton Volčenkov. No, unatoč velikom pritisku Senatorsa, rezultat se u prvom periodu više nije mijenjao.

Najbitnija stvar prve trećine dogodila se četiri minute prije kraja. U jednom duelu Daniel Alfredsson je ozlijedio rame i napustio utakmicu. Nakon susreta se nije mnogo znalo o težini ozljede, ali prve prognoze baš i nisu obećavajuće. ˝Nikako ne izgleda dobro˝, komentirao je trener Ottawe Cory Clouston. Sve to je negativno djelovalo na samopouzdanje Senatorsa, koji su primili čak pet pogodaka u drugom periodu!

Seriju je otvorio Bill Guerin, odmah nakon je zabio Ruslan Fedotenko, a do kraja perioda zabili su još Chris Kunitz, te drugi puta Malkin i Guerin. U trećem periodu se nastavilo u ritmu iz drugog, sedmi pogodak Penguinsa zabio je Sergej Gončar, a ubrzo je Malkin upotpunio svoj hat-trick. Konačnih 8:2 pred sam kraj susreta postavio je Chris Kelly. Penguinsi su, tako, na najljepši način čestitali Božić svojim navijačima.

Na sličan način čestitku su poslali hokejaši Washingtona. Capitalsi su sa 5:2 ispratili Buffalo Sabrese i održali priključak sa Pittsburghom i New Jerseyem na vrhu konferencije. Susret je krenuo po željama Washingtona, koji su već nakon sedam minuta imali lijepih 2:0. Strijelci su bili Nicklas Backstrom i Mike Green. Na odgovor Sabresa čekalo se do početka drugog perioda, kada smanjuju pogotkom Paula Gaustada i vračaju se u utakmicu.

Pet minuta kasnije Brendan Morrison vraća malo mirnijih dva razlike, ali ubrzo zatim smanjuje Tim Connolly i najavljuje zanimljiv treći period. Međutim, do tada disciplinirani Buffalo radi dva prekršaja u razmaku od minute, a to Capitalsi koriste. Prvo je zabio Backstrom, a odmah nakon njega i do tad dvostruki asistent, Alex Ovečkin, te tako postavlja konačnih 5.2. Još jedna demonstracija snage Washingtona, koji s razlogom pucaju na najviše stvari ove sezone.

Philadelphia je prekinula niz poraza u Tampi, kod domaćina koji su također u velikim problemima. Mike Richards je napokon odigrao kako dostoji kapetanu Flyersa, te je upisao dva pogotka i dvije asistencije. Dva puta je Flyerse zabio i Blair Betts, dok je jedan dodao povratnik nakon teške ozljede, Simon Gagne. Strijelci za Tampu bili su Zenon Konopka i Victor Hedman, ali to im nije mnogo pomoglo.

Rangersi su kod kuće protiv Floride stigli do četvrte uzastopne pobjede, a dva pogotka za ekipu iz New Yorka postigao je Vaclav Prospal. Chicago je drugi puta u tri dana sa identičnih 3:0 svladao Detroit i pokazao tko je novi šef u diviziji Central. Patrick Kane se istaknuo sa pogotkom i asistencijom. Montreal je sa 5:1 prošao kroz Carolinu, a dva puta je za Canadiense zabio Glen Metropolit.

NHL, rezultati, 23.12.2009: Boston – Atlanta 6:4, NY Islanders – Toronto 3:1, NY Rangers – Florida 4.1, Pittsburgh – Ottawa 8:2, Washington – Buffalo 5:2, Carolina – Montreal 1:5, Minnesota – Edmonton 3:1, Tampa Bay – Philadelphia 2:5, Detroit – Chicago 0:3, Dallas – Columbus 3:1, Phoenix – Anaheim 4:0, Calgary – St.Louis 1:2 (SO)