Maple Leafsi opet razočarali

Što o posljednjim partijama Maple Leafsa misle njihovi navijači, zorno je pokazao noćašnji dvoboj Toronta i Atlante, odigran u Air Canada Centru. Iako su u utakmicu ušli s najlošijim skorom od svih momčadi Istočne konferencije, Thrashersi su nanijeli neugodan udarac domaćoj momčadi, a ono malo publike koje dvoranu nije napustilo prije isteka posljednje trećine zvižducima je ispratilo domaće igrače.

Nakon što su prvu trećinu okončali minimalnim vodstvom, zahvaljujući pogotku Colbyja Armstronga, Thrashersi su utakmicu prelomili u drugih 20 minuta. U petoj minuti druge trećine za 2:0 pogodio je Todd White, a već tri minute poslije pločicu iza leđa Curtisa Josepha stavlja Chris Thorburn, za sad već velika tri gola prednosti gostiju. Samo 27 sekundi nakon Thornburnovog pogotka Maple Leafse je u život nakratko vratio Nik Antropov, no do isteka druge trećine Thrasherse je po drugi puta na +3 vratio njihov najbolji igrač, Ilja Kovalčuk.

Posljednjih 20 minuta utakmice očekivano je započelo totalnom ofenzivom domaćina, a naznake neizvjesne završnice dao je rani gol Jeffa Fingera. Ipak, Thrashersi su sve dvojbe oko pobjednika riješili preko Schneidera i Whitea, da bi konačnih 6:3 dvije i pol minute prije kraja postavio Niklas Hagman.

Po prvi puta nakon 2004. godine LA Kingsi su gostovali u Calgaryju, a s obzirom kako su se proveli u noćašnjem dvoboju s Flamesima, zasigurno ne bi imali ništa protiv da se što rjeđe pojavljuju u Saddledomeu. Domaćini su ubilježili svoju treću pobjedu u posljednje četiri utakmice, čime su pokazali da polako ulaze u pravu formu, nakon što su prije toga izgubili pet od sedam.

U kojem smjeru ide utakmica u Calgaryju bilo je jasno već nakon prve trećine, koju su Flamesi, zahvaljujući Cammalleriju i Bourqueu, okončali s dva gola prednosti. U petoj minuti druge trećine u listu strijelaca upisao se i najbolji domaći igrač, Jarome Iginla, a točno na polovici utakmice bilo je već velikih 4:0, za kojih se pobrinuo Curtis Glencross.

Eventualni shutout Miikke Kiprusoffa početkom posljednje dionice pokvario je Alexander Frolov, nakon čijeg su pogotka Flamesi uzvratili s još dva, Mossa i Bourquea, koji su izgleda odlučili zadržati prosjek domaćih od dva gola po trećini. U posljednjoj minuti utakmice poraz Kingsa još je malo ublažio najbolji hokejaš susjedne nam Slovenije, Anže Kopitar.

Za razliku od gledatelja u Torontu i Calgaryju, koji su na "meniju" imali golovima bogate utakmice, oni u Nashvilleu pogotke nisu uspjeli vidjeti sve do kaznenih udaraca. Na njihovu žalost, i ta dva pala su na pogrešnoj strani, budući da su bila djelo Davea Perrona i Brada Boyesa, koji su Bluesima donijeli dva boda.

Inače, na golu gostiju briljirao je Chris Mason, koji je obranio svih 47 udarac Predatorsa, "zahvalivši" se tako domaćinima za sve godine provedene u Nashvilleu. Mason je, naime, čak sedam sezona bio član Predatorsa, prije nego što je ovo ljeto preselio u St. Louis.

NHL, rezultati, 25.11.2008: Toronto - Atlanta 3:6, Calgary - Los Angeles 6:2, Nashville - St. Louis 0:1 (SO)