Srušena tvrđava San Jose Sharksa

Nastavila se noćas neugodna serija NY Islandersa. Što je najgore, Njujorčani uopće ne igraju tako loše, no nikako ih neće rezultat. U četvrtak su se bodovima u "Velikoj jabuci" osladili Boston Bruinsi, koji su većim dijelom utakmice bili u podređenom položaju (41:27 u udarcima na gol za Islanderse), ali su, za razliku od domaćina, svoje prilike znali iskoristiti.

Nakon što nam prva trećina nije donijela pogotke, gosti iz Bostona u vodstvo su došli početkom druge, zahvaljujući Marcu Savardu. Prednost Bruinsa u sedmoj minuti posljednje trećine udvostručio je Martin St. Pierre, čiji je pogodak otklonio sve dvojbe oko pobjednika ove utakmice. Sve do 53 sekunde prije kraja izgledalo je kako će Tim Thomas ubilježiti svoj četvrti ovosezonski shutout, no dodatno slavlje vratara gostiju upropastio je Bill Guerin, koji je postigao utješni gol za Islanderse.

Bruinsima je ovo, inače, bila četvrta uzastopna pobjeda, ali i sedmo uzastopno slavlje na gostovanjima, što je podatak koji u natjecanjima poput NHL-a ima vrlo veliku težinu. S nova dva boda momčad iz Bostona je, barem na nekoliko sati, ponovno zasjela na čelo poretka lige, a hoće li tamo ostati malo duže ovisilo je ishodu utakmice San Jose - Calgary, koja je odigrana kasnije te večeri. S druge strane, NY Islandersima je poraz od Bruinsa bio šesti uzastopni,no možda i strašnije od ovog zvuči podatak da je momčad iz New Yorka dobila samo dvije utakmice nakon mjeseca studenog.

Ono čemu su se nadali u dvoboju San Josea i Calgaryja, Bruinsi su na kraju i dočekali, s obzirom da su Sharksi doživjeli prvi regularni (nakon 60 minuta) domaći poraz u ovoj sezoni. Zahuktali Flamesi su dvaput (Conroy i Langkow) nadoknađivali prednost koju su domaćinima osigurali Clowe i Thornton, da bi u posljednjoj trećini, golom Phaneufa, prešli u vodstvo koje su zadržali do kraja. O veličini ove pobjede Flamesa dovoljno govori i podatak da je ovim porazom srušena 11 mjeseci duga neosvojivost dvorane Sharksa u regularnom dijelu sezone, ako ne računamo poraze u produžetke. Posljednji koji su slavili u San Joseu nakon 60 minuta utakmice regularnog dijela sezone bili su Edmonton Oilersi, kojima je to pošlo za "palicom" u veljači prošle godine.

Poput svojih velikih rivala iz Bostona, i Montreal Canadiensi uživaju u odličnoj sezoni. Nakon što su dvije noći ranije upravo u Bostonu prekinuli svoj niz od četiri uzastopne pobjede, Habs'i su se protiv Nashville Predatorsa ponovno vratili pobjedničkim navikama. Bila je to peta pobjeda Canadiensa u posljednjih šest nastupa u Bell Centru, dvorani koja će za nešto više od tjedan dana biti domaćin tradicionalnog All Star susreta.

Mrežu Predatorsa 34 sekunde prije kraja prve trećine načeo je Guillaume Latendresse, svojim osim pogotkom sezone. U sedmoj minuti druge trećine stvari je na početak vratio J.P. Dumont, no gosti su egal uspjeli zadržati vrlo kratko, budući da je već dvije minute poslije Andrej Kosticin vratio prednost domaćinima. S 2:1 vodstvom Canadiensa se ušlo u posljednju trećinu, na startu koje je još jedan Andrej u redovima kanadske momčadi, ovog puta je to bio Markov, savladao Pekku Rinnea i otvorio sebi i suigračima put do nove pobjede. Sve što su Predatorsi do kraja uspjeli napraviti bio je pogodak Vernona Fiddlera za konačnih 3:2.

Toronto Maple Leafsi su još jednom pokazali o kakvoj se ćudljivoj družini radi. Imala je momčad iz najvećeg kanadskog grada 4:0 vodstvo krajem druge trećine gostovanja kod Carolina Hurricanesa, da bi onda u samo deset minuta "prosula svo mlijeko" i vratila domaćine u igru. Očekivalo se tada da će Hurricanesi u potpunosti iskoristiti ovaj nevjerojatan preokret, no Maple Leafsi su se u završnici utakmice ponovno prebacili na "normal mode" i pogotkom Tomasa Kaberlea otišli na 5:4, što se pokazao kao odlučujući trenutak ovog ludog dvoboja. Pobjedu gostiju pogotkom u praznu mrežu 11 sekundi prije isteka vremena potvrdio je Jason Blake.

Blakeu je to, inače, bio treći gol i ukupno peti poen na utakmici, koja ga je bez konkurencije prometnuo u prvog čovjeka dvoboja u Carolini. Golove za goste postigli su još, uz Blakea i Kaberlea, White i Hagman, dok su strijelci za Hurricanese, kojima je ovo bio četvrti uzastopni poraz, bili Cullen, Ruutu, Staal i Walker.

Nakon što su večer ranije "riješili" Anaheim Duckse, Detroit Red Wingsi su uspješno odradili i drugo gostovanje na širem području Los Angelesa. Pogotke za 4:0 slavlje aktualnih prvaka nad Kingsima postigli su Maltby, Franzen, Samuelsson i Draper.

Uspješni gosti u četvrtak bili su i Phoenix Coyotesi (4:1 u Vancouveru), te Buffalo Sabresi, koji su nakon penala rezultatom 5:4 u slavili u Dallasu. Odlučujući kazneni udarac za goste realizirao je Jason Pominville.

Minnesota je na svom ledu "razmontirala" Edmonton Oilerse, St. Louis Bluesi su bili negostoljubivi domaćin Coloradu, dok je Tampa s 4:1 bila bolja od Philadelphia Flyersa.

NHL, rezultati, 15.01.2009: NY Islanders - Boston 1:2, Carolina - Toronto 4:6, Montreal - Nashville 3:2, Tampa Bay - Philadelphia 4:1, Minnesota - Edmonton 5:1, St. Louis - Colorado 5:2, Dallas - Buffalo 4:5 (SO), Vancouver - Phoenix 1:4, Los Angeles - Detroit 0:4, San Jose - Calgary 2:3