Video - LA Kingsi izbacili Sharkse u sedmoj utakmici: Justin Williams odveo prvake u finale Zapada

Los Angeles Kings (5) - San Jose Sharks (6) 2:1 (4-3)

Los Angeles Kingsi postali su prva momčad koja se plasirala u finale Zapadne konferencije te sada čeka boljeg iz serije Chicago Blackhawksa i Detroit Red Wingsa.

Kingsi su u polufinalnoj seriji uz 4-3 izbacili San Jose Sharkse slaveći u sedmoj utakmici kod kuće 2:1. Bila je to serija u kojoj su obje ekipe pobjeđivale u svom domaćim utakmicama, gostujućih trijumfa nije bilo, a aktualni prvaci su imali tu sreću da su posljednju utakmicu igrali na svom ledu.

Izuzetno tvrda, borbena i serija s malo pogodaka stoga je rezultirala slavljem momčadi Darryla Suttera, koja je zato dobila bitku za Kaliforniju te se drugu godinu zaredom plasirala u finale Zapada. A to joj je pošlo za rukom u sedmoj polufinalnoj utakmici protiv Sharksa najviše zahvaljujući dvama svojim igračima - Justinu Williamsu i Jonathanu Quicku.

Sedma utakmica u Staples Centeru počela je klasičnom igrom obje ekipe pa stoga zbog velikog opreza na obje strane u prvih 20 minuta golova nije bilo. No, već se u drugom periodu ta slika promijenila, a u vodstvo su došli domaćini. Odličan power-play odigrali su Kingsi, sjajno su kombinirali njihovi bekovi Drew Doughty i Slava Vojnov, potonji je pucao, a u velikoj se gužvi nakon udarca najbolje snašao Justin Williams koji je ugurao pak u gol Anttija Niemija za 1:0 prednost domaćina.

Nedugo zatim, u 28. minuti, Williams je još jednom poentirao. Samo tri minute nakon njegova prvog pogotka Vojnov je pokrenuo akciju, dodao pak do Anžea Kopitara koji razvlači obranu Sharksa, prosljeđuje pak do Williamsa koji vrlo precizno zabija za udvostručenje vodstva ekipe iz Grada Anđela, a tom je prednošću i zaključena druga dionica utakmice.

Posljednji period donio je dramu. Dan Boyle zabio je brzi pogodak za San Jose već nakon pet i pol minuta igre, i to na asistenciju raspoloženog Joea Pavelskog. Treći Boyleov slapshot u doigravanju pronašao je put do suparničke mreže pa se do kraja utakmice igralo u dominaciji i konstantnoj ofenzivi momčadi Todda McLellana.

Međutim, ekipi iz Shark Tanka nije uspjelo postići i drugi zgoditak u Los Angelesu te izjednačiti u utakmici. Stoga su istekom 60. minute eliminirani iz doigravanja unatoč tomu što su bili vrlo blizu. Niemi je obranio 16 od malih 18 udaraca domaćina - koji su opet slavili fantastičnom obranom i racionalnim trošenjem udaraca - dok je uz Williamsa kod aktualnih prvaka junak opet bio vratar Jonathan Quick s 25 obrana. Kingsi će u finalu Zapada igrati s pobjednikom serije između Chicaga i Detroita.