Video: Večer prvijenaca u Verizon Centru, NY Rangersi deklasirali Washington Capitalse na njihovom ledu

Washington Capitalsi su u najvećem derbiju Istoka večeri s nedjelje na ponedjeljak u NHL-u ugostili NY Rangerse. Koji su ipak u Verizon Centar stigli u statusu favorita s obzirom na stanje na ljestvici konferencije. Posrnuli Washington s Aleksandrom Ovečkinom potpuno izvan forme i novim trenerom Adamom Oatesom nadao se ulasku u pozitivnu seriju nakon poraza od NY Islandersa na Long Islandu večer prije.

Međutim, i druga momčad iz savezne države New York, ona iz Velike jabuke, upisala je ne baš tešku pobjedu protiv Capsa. Time je Washington dodatno ostao izvan zone doigravanja, na 12. mjestu Istoka s 21 bodom (10-13-1 iz 24 utakmice) nakon točno pola odigrane sezone, i još s jednakom brojem bodova kao 13. Tampa te 14. Buffalo. Dok se ispod njih nalazi jedino Florida. Rangersi (13-9-2) su pobjedom, pak, došli na sedmo mjesto Istoka, prestigavši NJ Devilse, a također su odradili polovicu planiranih utakmica.

U Verizon Centru nije se činilo da će rasplet biti pobjeda gostiju kako je krenulo jer je 27-godišnji novak u ligi, bek Steve Oleksy zabio svoj prvijenac u NHL-u. Bio mu je to prvi gol u NHL karijeri kojim je okrunio svoj sjajan start u ligi, budući da je imao tri asistencije u posljednje tri utakmice i dobru statistiku. Pogodio je mrežu Martina Birona u trećoj minuti već i to lijepim snapshotom koji su mu namjestili Jason Chimera i Marcus Johansson, kojem je to bila i prva asistencija u sezoni.

Međutim, vodstvo Capitalsa nije dugo trajalo, već su igrači Johna Tortorelle izjednačili već nakon 11 i pol minuta igre. Za 1:1 na kraju prvog perioda zabio je mladi američki napadač Derek Stepan koji je prošao iza gola poslije dodavanja Mariana Gaborika i defenzivne greške Ovečkina te je pak odbio od leđa Bradena Holtbyja, koji je dotad bio besprijekoran, u mrežu Washingtona za izjednačenje. Sekundarnu asistenciju za Stepanov gol upisao je branič Ryan McDonagh.

Druga trećina startala je pak mnogo boljom igrom Rangersa koja je ubrzo rezultirala i novim pogocima. Nakon nešto više od deset minuta igre u drugoj trećini zabijen je još jedan prvijenac, ali u ovoj sezoni. Gol domaćina pogodio je Brian Boyle prvi put u ovoj sezoni za 2:1 svoje ekipe, novu asistenciju upisao je McDonagh, a prvu na utakmici dodao je i Carl Hagelin.

Poslije Boyleova pogotka nije se dugo čekalo da loša obrana Capitalsa još jednom kapitulira. Samo 41 sekundu nakon drugog gola Rangersa, dakle u 32. minuti utakmice, novi gol za goste iz Grada koji nikad ne spava zabio je Ryan Callahan i to s igračem više. Amerikanac, kapetan Rangersa, zabio je dirnuvši pak nakon slapshota Ricka Nasha svoj osmi gol sezone, a dodavač mu je bio i bek Michael Del Zotto.

Rangersi su i prije dva vezana pogotka i poslije njih bili puno bolja momčad od Washingtona, osobito u obrani, a i u napadačkom dijelu su imali više šuteva, boljih akcija te kvalitetnijih prilika. Također, Callahanov pogodak uzrokovao je promjenu na vratima domaćina pa je Holtbyja zamijenio Čeh Michal Neuvirth, no to nije ništa značajno promijenilo u posljednjoj trećini u kojoj su Rangersi lakoćom kontrolirali susret.

Do kraja susreta uspjeli su zabiti još jedan gol za konačnih 4:1, a 72 sekunde prije kraja strijelac za Rangerse bio je Brad Richards poslije akcije Nasha i Hagelina. Nedugo zatim susret je završen zasluženom pobjedom Njujorčana protiv vrlo loših Washington Capitalsa.