Zvijezde Istoka jače sjaje

Posljednja siječanjska nedjelja okupila je na ledu gotovo sve najveće zvijezde NHL-a. 57. po redu All Star susret propustila su imena poput Sidneya Crosbyja, Pavela Dacjuka i Nicklasa Lidstroma, no nije to previše ražalostilo ljubitelje hokeja u Montrealu, koji su u startnoj postavi Istoka imali prilike vidjeti čak četiri igrača svojih Canadiensa. Ruku na srce, teško da bi Mike Komisarek, Andrej Markov ili Carey Price našli svoje mjesto u početnoj šestorci da se utakmica igrala u nekom drugom gradu, ali očito da navijači Habsa nisu štedjeli impulse u želji da malo privatiziraju All Star.

Za Istok su, tako, uz već spomenuti montrealski trio, počeli još Kovaljev (također iz Canadiensa), Malkin (Pittsburgh) i St. Louis (Tampa Bay, umjesto ozlijeđenog Crosbyja), dok su s druge strane stajale ujedinjene snage Chicaga (Toews, Kane i Campbell) i Anaheima (Getzlaf, Niedermayer i Giguere). Navijači Blackhawksa i Ducksa također su bili vrlo vrijedni, nema što...

A sad nešto malo i o utakmici. All Star ko' All Star. Obrane praktički ne postoje, svaki napad je prilika za gol, pravi užitak za više od 20 tisuća gledatelja u Bell Centru. Ukupno su momčadi za 65 minuta igre uputile 102 udarca na gol, a regularni dio utakmice okončan je s "vaterpolskih" 11:11.

Dva gola za Istok zabili su Kovaljev i St. Louis, dok su po jedan dodali Bouwmeester, Ovečkin, Parise, Staal, Heatley, Malkin i Markov. S druge strane, u listu strijelaca upisali su se Souray (2), Tkachuk, Marleau, Iginla, Toews, Doan, Boyle, Hejduk, Nash i Kane. Jedini strijelci u raspucavanju bili su Kovaljev i Ovečkin, tako da je pobjeda na kraju ipak ostala kod "kuće".

Za najkorisnijeg igrač utakmice (MVP) izabran je, naravno, Alex Kovaljev. Dva gola u regularnom dijelu, uspješno izveden kazneni udarac, a naravno da nije smetala i činjenica da igra za Canadiense...

"Ovo je bila jedna od najuzbudljivijih večeri u mom životu. Kad sam čuo da sam izabran za kapetana, pomislio sam kako bi bilo lijepo još osvojiti i MVP, pa tako zaokružiti priču. I eto, dogodilo se. Sjećat ću se ovoga do kraja života", oduševljen je nakon utakmice u svom Bell Centru bio legendarni ruski napadač.

Ipak, neće Kovaljev, kao i ostatak All Star društva, imati previše vremena za uživanje u netom završenom vikendu. Zabava je gotova, već u utorak se nastavlja borba play-off pozicije...

NHL All Star utakmica, 25.01.2009:

Istok - Zapad 12:11 (SO)