NHL: Još tri kluba u drugom krugu

Avalanchei su dokazali kako njihova igra ne odgovara Starsima iz Dallasa dozvolivši im samo jednu pobjedu u čitavoj seriji, a sinoć je Dallasova ovosezonska priča završena porazom s visokih 5:1. Još jednom najbolji na ledu bio je švdeski veteran Peter Forsberg sa pogotkom i asistencijom, dok je Milanu Hejduku gol koji je postigao na sinoćnjoj utakmici bio treći u nizu nakon što 13 utakmica prije toga nije zabio niti jedan.

Detroit je shutoutom 2:0 izbacio Nashville iz natjecanja, a strijelci su bili Ray Whitney i Steve Yzerman. Kada vratar ne primi niti jedan pogodak na utakmici njegovo je ime uvijek vrijedno spomena. Večeras je to bio Curtis Joseph u NHL-u poznatiji kao «Cujo» zaustaviši 15 udaraca čime je ubilježio 16. utakmicu bez primljenog pogotka u svojoj play-off karijeri, a prvu za Detroit.

Philadelphia je također relativno lako pogocima Dannya Markova, Alexeia Zhamnova i Samija Kapanena pobijedila New Jerseya 3:1 i tako onemogućila aktualnog prvaka u obrani prošlogodišnje titule. Pogodak za oproštaj od Stanley Cup trofeja djelo je Scotta Niedermayera koji je Devilsima donio privremenu nadu, jer je njegov gol u drugoj tećini značio izjednačenje na 1:1, međutim Flyersi su ove sezone ipak bolja momčad od New Jerseya te zasluženo prolaze prvi krug.

I dok su tri opisane utakmice bile relativno izvjesne, prava se drama odigrala u Calgaryjevom Pengrowth Saddledomeu pred tribinama ispunjenim domaćim navijačima koji su očekivali prolaz njihovih ljubimaca u drugi krug. Nositelj ovog dvoboja ipak je Vancouver, pa oni nisu mislili isto kao Calgaryjanci te su odlučili seriju ipak odvesti kući za posljednji ogled i finalnu odluku. Ali način na koji su izborili tu sedmu utkamicu mogao je biti fatalan za pokojeg navijača. Naime, dvije i pol minute nakon početka trećeg produžetka Brendan Morrison postigao je peti gol Canucksa za pobjedu 5:4 i apsolutni muk na tribinama. Ništa to ne bi bilo čudno da Calgary nije u potpunosti užario atmosferu preokretom od 0:4 na 4:4. Mnogi su mislili da je Vancouver u tom trenutku psihički slomljen, ali snage za nokaut nije bilo. Odluka o pobjedniku serije pasti će ipak na domaćem ledu nositelja dvoboja Vancouvera.

U preostaloj sinoćnjoj utakmici Montreal je kao i Vancouver izborio sedmu utakmicu protiv Bostona pobijedivši Bruinse 5:2. Ne zaboravimo da je Boston vodio sa 3:1 u seriji, ali popularni «Hubsi» ipak su najveća NHL momčad svih vremena.

National Hockey League, doigravanje, subota 17. travnja: Istočna Konferencija: Montreal – Boston 5:2 (rezultat serije – 3:3), Philadelphia – New Jersey 3:1 (rezultat serije – 4:1), Zapadna Konferencija: Colorado – Dallas 5:1 (rezultat serije – 4:1), Detroit – Nashville 2:0 (rezultat serije – 4:2), Calgary – Vancouver 4:5 (rezultat serije – 3:3)