St. Moritz: Ivica prvi na startu slaloma

Foto: Dražen Patarčić

Ivica u svojoj dosadašnjoj karijeri nije nastupao na svjetskom prvenstvu, ali bez obzira na to iskustva s velikih natjecanja ne nedostaje. Još su uvijek svježe rane od prije godinu dana kada je Ivica imao priliku okiti se olimpijskim odličjem u Salt Lake Cityju.

Međutim, nakon četvrtog mjesta u prvoj vožnji, u drugoj je vožnji Ivica promašio vrata i ostao bez plasmana i ujedno bez toliko željene olimpijske medalje. No, kraj sezone ipak je bio u znaku Bluesman Kostelića, kada je u dramatičnoj završnici Svjetskog kupa u Flachauu pobijedio Bode Millera, svoje direktnog konkurenta.

U St. Moritz Ivica dolazi kao vodeći slalomaš Svjetskog kupa, ali najveća prijetnja je svakako Finac Kalle Palander, pobjednik zadnja dva slaloma u Svjetskom kupu (Kitzbühel, Schladming). Finac je dugo čekao na svoju prvu pobjedu u Svjetskom kupu i to od 1999. godine, kada je iznenađujuće došao do naslova svjetskog prvaka u američkom Vailu. "Zahuktali" Palander dugo nije uspijevao "spojiti" dvije dobre vožnje, ali je onda "eksplodirao" na dva klasika Svjetskog kupa i tako je došao u krug potencijalnih kandidata za naslov svjetskog prvaka.

Foto: Dražen Patarčić

Broj jedan ovog Svjetskog prvenstva je zasigurno Bode Miller, Amerikanac iz New Hampshirea i s pravom se kruži poštapalica "It's Miller's time!". Prošlu je sezonu obilježio kao najveći "gubitnik" kada je u Salt Lake Cityju došao u dva navrata na korak do zlatnih odličja (srebro u kombinaciji i veleslalomu), a nešto kasnije je naslov najboljeg slalomaša Svjetskog kupa bio primoran prepustiti našem Ivici. Sve je to Miller nadoknadio u dosadašnjem tijeku Svjetskog prvenstva.

Zlato u veleslalomu i kombinaciji te srebro u superveleslalomu su prava satisfakcija za frustrirajuću prošlu sezonu, ali Miller ne kani stati na tome. Najavljuje "lov" i na slalomsko odličje iako ove sezone nema nekih zavidnih rezultata u slalomu, tek drugo mjesto, iza Ivice, u Bormiju. Ali to nije prepreka za Millera koji oduševljava sve poklonike skijanja svojim jedinstvenim "cowboy" stilom i koji će dati sve od sebe da se još jednom okiti medaljom.

Eventualnom pobjedom u nedjeljnom slalomu, Bode Miller bi mogao ponoviti niz odličja koje je prije godinu dana osvojila Janica Kostelić. Zlato u kombinaciji, zlato u veleslalomu, srebro u supervelesalomu, a za sustizanje Janičinog niza Milleru nedostaje tek slalomsko zlato.

Foto: Dražen Patarčić

Austrijanci se potajno nadaju da će njihovi ljubimci moći poremetiti račune glavnim favoritima, a najviše nade polažu u Rainera Schoenfeldera trenutačno trećeplasiranog slalomaša Svjetskog kupa, pobjednika prvog ovosezonskog slaloma u američkom Park Cityju. Ništa manji pritisak nije ni na Raichu, Prangeru i Schilcheggeru, koji će se pokušati izboriti za svoj dio kolača.

Prva je vožnja na rasporedu u 10 sati, a Ivica će imati priliku prvi se spustiti niz stazu Corviglia. Prvu je vožnju postavio Francuz Dalmasso, dok će drugu odlučujuću vožnju postaviti slovenski trener Planinšek, a u prvoj će vožnji nastupiti čak 123 natjecatelja.