Bojan Bogdanović
Babo jedini od naših kreće u sezonu kao starter, a ozljeda potentnog defenzivca Robinsona III. mu je oslabjela konkurenciju na vanjskim pozicijama, tako da će minuta sasvim sigurno imati dovoljno. Bojan kaže da mu je cilj svake godine biti malo bolji nego prošle. Lani je u Netsima pokazao određen napredak u kreaciji iz picka, nadam se da to može nastaviti i u Pacersima premda će jasno Lance i Oladipo imati više loptu u svojim rukama. Nadam se također da će ga zaobići njemu svojstena šuterska kriza koja se obično dogodi početkom godine, te da će pokazati više volje i energije u obrambenom dijelu.
Moja prognoza je da Babo neće dočekati kraj sezone u Pacersima i da će ponovno biti trejdan tijekom veljače. Indiana kreće u sezonu s ciljem da izbori doigravanje, no ukoliko se prognoze američkih medija pokažu točne i budu nakon 40ak utakmica pri dnu Istoka, onda bi mogli ići na tankiranje. U takvoj situaciji Babo bi im mogao donijeti nekakav pick, budući da ima "cap friendly" ugovor (tim opcija za sljedeću sezonu), a dosta momčadi koje su u borbi za doigravanje treba njegov profil igrača (Hornetsi i Pelicansi naprimjer).
Dario Šarić
Dario je pomalo zaboravljeni čovjek u Philly s obzirom na debitantsku sezonu dva prva izbora drafta i povratak Embiida. Iako će teško do petorke s obzirom da on i Simmons teško mogu braniti poziciju trojke, Dario će imati puno minuta. Ne samo na poziciji četvorke, već moguće da će igrati dosta i peticu u onim utakmicama koje Embiid bude propuštao. Za Darija je ključ da digne šuterske brojke. Kako za tri poena, tako i s poludistance koju bi trebao koristiti u manjem obimu nego dosad.
Ukoliko Embiid odigra barem 50ak utakmica 76erse vidim u doigravanju, a Darija kao odličnog "glue" guya i čovjeka koji može biti među užom konkurencijom za najboljeg šestog igrača lige.
Mario Hezonja
Hezonja se bori za svoj NBA život počinjući tu utakmicu iz trećeg startnog reda, jer dojam je da su Ross, Simmons, Isaac, Gordon i Afflalo ispred njega na pozicijama 3 i 4. Iako minute možda neće biti konstantne ili ih neće biti puno, svaka će biti važna kad NBA GM-ovi sljedeće ljeto budu pregledavali snimke i odlučivali da li dati ovom dečku još jednu šansu.
Očito je da su mu problemi s koljenima oduzeli dio atleticizma koji je prezentirao u Barceloni, pa možda i utjecali na probleme sa šutem, ali to ipak ne može biti isprika za Marijevu nepreciznost izvana. Kao i kod Šarića i za Hezonju je ključno kako će šutirati. Ukoliko se digne iznad 35% za tri poena, odmah će njegova igra dobiti na samopouzdanju. Mora izbjegavati forsiranje i bolje selekcionirati šuteve. Evidentno je da je ostvaren određeni napredak u baratanju loptom, vidjeli smo više prodora u ovoj predsezoni nego lani u prva dva mjeseca, iako tu treba još dosta prakse u utakmicama. Ja sam optimist da će Hezonja napraviti korak naprijed, možda ne od sedam milja, ali dovoljan da dobiju priliku u nekoj drugoj momčadi sljedećeg ljeta krenuti ispočetka.
Ivica Zubac
Zubac je lani premašio očekivanja i pokazao da ima mjesta u NBA ligi. Logično bi bilo da mu to daje bolju startnu poziciju u ovoj sezoni, ali bojim se da u Lakersima to neće biti tako. Veterani Brook Lopez i Bogut su ispred njega, a premda će zasigurno propustiti dosta utakmica, trener Luke Walton preferirati bržu i nižu petorku pa je moguće da će umjesto Zubca ulogu backup centra dobiti Randle, Kuzma ili Nance.
Zubac je vidno smršavio i dobio na brzini, ali teško će se uklopiti u brz ritam igre kakav preferira nova zvijezda Lonzo Ball. Više šanse za Ivicu moglo bi biti u drugom dijelu sezone kada će Lakersi vjerojatno malo otpustiti kočnicu s gasa i nastojati osigurati što bolji pick. Nadam se da će Zubac s "novim" tijelom pokazati napredak u branjenju reketa i igre dva na dva. Kao i u Hezonjinom slučaju, s obzirom da sljedeće ljeto planiraju lov na superstarove, mislim da Ivica ne figurira u njihovim dugoročnim planovima i da mu je ovo posljednja sezona u LA-u.
Dragan Bender
Najmlađi je od naših, nije još napunio ni dvadeset, pa treba biti strpljiv s njim. Premda nisu rijetki momenti kada ne izgleda kao NBA igrač, Bender još uvijek ima puno potencijala pa i vremena da ga ostvari. Sunsi žele da on igra i da se razvija, pa će biti tu minuta za njega pogotovo jer su Dudley i Williams ozlijeđeni. Čini mi se da su ga ti kilogrami i ozljeda koju je imao podosta usporili i da sada puno teže preuzima prilikom branjenja picka. Mislim da je dugoročno njegova budućnost na petici, iako još nije dovoljno fizički snažan za tu poziciju trenutno.
Bender ove sezone mora pokazati velik napredak u skakačkom dijelu, a sudeći po predsezoni ide se u tom smjeru. Nadam se da će osim šuta za tri poena početi koristiti još pokoje oružje u napadu, odnosno tranziciji gdje ima sposobnost da povuće loptu nakon defenzivnog skoka. Ne treba očekivati čuda, ali bilo bi dobro kad bi napravio korak naprijed u realizaciju u reketu i konstantnosti šuta za tri poena. Ono što je ključ za njega - mora pokazati više žara i energije.
Ante Žižić
Mišljenja sam da je Ante možda trenutno i naš treći najkvalitetniji igrač u NBA ligi, ali će vjerojatno igrati najmanje jer je upao u momčad koja je najbolja na Istoku. Sigurno je da ga čeka sezona velike prilagodbe kako na brzinu i tempo igre, tako i na taktičke zahtjeve. Mislim da je njemu jedan od primarnih zadataka poboljšati fizičku spremu, jer često djeluje "zadihan" u utakmicama. Što se tiče igre, kreće u sezonu kao treći centar iza Lovea i Thompsona, što znači da će većinu utakmica prosijediti na klupi. U utakmicama kada jednog od ove dvojice neće biti, trebao bi dobiti 15ak minuta.
Iako nije sjajan atleta, Žižić uz dobro pozicioniranje i čitanje igre može Cavsima pomoći u zatvaranju reketa i skoku. Njegovo odlično odmotavanje u pick igri trebalo bi doći do izražaja s obzirom kakve igrače Cleveland ima. Minuta vjerojatno neće biti previše, no mišljenja sam da će ih Ante dobro iskoristiti i nametnuti se kao igrač na kojega Cavsi dugoročno računaju.
