Tražio se specifičan profil igrač i u toj kombinaciji se Smith pokazao kao idealnim za naše potrebe. Cummings je čisti skorer, Jackson-Cartwright je igrač od 180 cm kojemu obrana nije forte, a Andrews, recimo, nije play.
Smith je po profilu combo bek, vrlo polivalentan. Zbog svoje visine od 193 i fizičke mase u stanju je obraniti i više pozicije na preuzimanju, ali je u stanju zbog dobrih lateralnih kretnji uštopati i bilo kojeg beka. Niti jedna obrana mu ne može ići ispod bloka na picku, a iz središnjeg picka u stanju je lako razigravati. Sposoban je zabiti težak koš iz kontakta. Sveukupno, a u priču oko Smitha su se uključili i neki igrači, Smith se pokazao kao najbolje rješenje.
Uostalom, s njim je obavljen i neposredni kontakt, kao i s klubom. Niti Smith niti Alba nemaju čak ništa protiv da nam Amerikanac, iako je dio euroligaške momčadi, igra i na kvalifikacijama tijekom sezone. U kontaktu je, saznajemo, ostavio dojam izuzetno susretljive osobe, koja je motivirana s obzirom na priliku koju će dobiti. Ona će igraču značiti nešto i financijski, jer se u dosta liga, recimo u Španjolskoj, igrač s europskom putovnicom ne tretira kao stranac, no također valja naglasiti kako angažman Smitha neće financijski ništa koštati HKS.
- Smith posjeduje visinu, ima u sebi i elemente leadershipa na terenu, može odigrati obje bekovske pozicije. Sve informacije koje smo prikupili o njemu govore kako je riječ o karakterom momku, koji igra za pravi euroligaški klub, koji je bio i MVP lige i MVP finala u Njemačkoj. Sve je to sad u proceduri, ali nadam se da će sve biti u redu te da će Smith biti na popisu reprezentacije koji ću objaviti sljedeći tjedan - rekao je Damir Mulaomerović, izbornik naše reprezentacije, vidno zadovoljan ovakvim raspletom situacije.
Nije sporno da nam Amerikanac na poziciji igrača na lopti i te kako treba, kao niti to da ćemo s njime biti puno, puno konkurentniji. Smitha se, uostalom, što ne bi slučaj s, recimo, Cummingsom, dovodi kako bi druge u reprezentaciji učinio boljima. Cummings je profil igrača koji više gleda na sebe. Smith ne igra takvu košarku, ali može biti onaj kotačić koji potreban kako bi Hrvatska na poziciji igrača s loptom imala čovjeka koji nije na manjoj razini klase u odnosu na ostale članove petorke...
Tomislav Mijatović, pomoćni trener dvostrukog prvaka Europe, Efesa, čovjek koji već cijelo desetljeće radi skautinge svih igrača u Euroligi, ovako je oslikao kakvog to igrača Hrvatska želi dovesti...
- To je igrač koji se definitivno kroz zadnje tri, četiri sezone dizao iz ranga u rang natjecanja i u svakom tom je dizanju radio iskorak. I ono što je važno, momčad je igrala s njim jako dobro. Pokazao se prilagodljivim u svakom sustavu u kojemu je igrao. Osobno mi se jako dopada ono što radi Alba i način na koja ona igra, a Smith je u toj modernoj košarci bio jako važan igrač. Imao je utakmica u kojima je radio razliku na terenu u skoringu, ali on je prije svega momčadski igrač. Fizički je vrlo moćan, i može biti odlično vezivno tkivo za svaku momčad. Zna kako momčad diše na terenu, sposoban je ubrzati ili usporiti ritam utakmice, a nikada mu osobna statistika nije važna. Uostalom, nije nevažno niti to što ga je Aitov tim doveo u Albu, a znamo svi jako dobro kako oni rade odličan skauting igrača. Prošao je Smith sve faze, sve rangove natjecanja do sada i u svima je pokazao ne samo da ih je položio, nego je u svakoj fazi sustav u kojemu je igrao činio boljim. On nije klasični šuter, ali mu se nitko u Euroligu nije usudio ići ispod bloka, on može pozvati pick i iz njega kreirati situaciju za samog sebe, ali je u stanju iz tog picka i kreirati za druge. On u obrani neće ispadati, neće zapinjati na bloku. Nije gladan poena, on je pravi momčadski igrač i meni se on jako dopada. Uostalom, na radaru je velikih klubova - govori Tomislav Mijatović i ova je analiza zapravo sve što trebate znati o igraču kojega je Hrvatska izabrala kako bi mu po hitnoj proceduri dala putovnicu i mogućnost zaigrati u dresu Hrvatske na Eurobasketu, kao treći naturalizirani Amerikanac u povijesti, nakon Didija Drapera i Olivera Lafayettea.
Jaleen Smith bi, kako se može doznati, već sljedećeg tjedna trebao biti u Hrvatskoj, što znači da bi trebao biti od 3. kolovoza na prvom danu priprema reprezentacije u Opatiji. Sada je sve na proceduri, logistički je ona pripremljena i treba se nadati pozitivnom ishodu.
- Priključuje nam se u stožeru bivši reprezentativac Luka Žorić, koji će biti zadužen za komunikaciju s igračima i bit će s nama. Mislim da je to jako dobra stvar.
Nije jedini koji tako misli.
Uglavnom, u jednom danu, Hrvatska je dobila tri velika pojačanja. Dva na terenu, jedno uz teren. Ipak se kreće
[uredio Dinko Bilich - 22. srpnja 2022. u 17:21]
