Od najpopularnijih timskih sportova na ovim prostorima, odbojka je poslednja uvrštena u program olimpijskih igara. Tačnije, to se odnosi na muški turnir koji se igra, kao i ženski, od 1964. godine kada je po prvi put održan u Tokiju. Vaterpolo, fudbal, košarka i rukomet su ranije uvršteni u program igara, posebno vaterpolo i fudbal. Kod dama je sasvim drugačija situacija, one su prvi nastup imale mnogo ranije nego rukometašice i košarkašice - '76, fudbalerke - '96 i vaterpolistkinje - '00.

Dosadašnjih 13. olimpijskih turnira u odbojci, održano je u 12 različitih zemalja i 13 gradova. Samo jedna zemlja je dva puta bila domaćin - SAD, a turniri su održani u Los Anđelesu '84 i Atlanti '96. Naredne igre će biti održane u Tokiju i tada će taj grad ući u istoriju, kao prvi grad koji je dva puta bio domaćin odbojkaškog turnira, prvog i poslednjeg. Istovremeno, Japan će postati druga zemlja sa dva domaćinstva.

Osvajači medalja u muškoj konkurenciji

1964, Tokio - SSSR, Čehoslovačka, Japan
1968, Meksiko Siti - SSSR, Japan, Čehoslovačka
1972, Minhen - Japan, Ist. Nemačka, SSSR
1976, Montreal - Poljska, SSSR, Kuba
1980, Moskva - SSSR, Bugarska, Rumunija
1984, Los Anđeles - SAD, Brazil, Italija
1988, Seul - SAD, SSSR, Argentina
1992, Barselona - Brazil, Holandija, SAD
1996, Atlanta - Holandija, Italija, SRJ
2000, Sidnej - SRJ, Rusija, Italija
2004, Atina - Brazil, Italija, Rusija
2008, Peking - SAD, Brazil, Rusija
2012, London - Rusija, Brazil, Italija

Bilans medalja

1. SSSR - 3-2-1
2. SAD - 3-0-1
3. Brazil - 2-3-0
4. Rusija - 1-1-2
5. Japan - 1-1-1
6. Holandija - 1-1-0
7. SRJ - 1-0-1
8. Poljska - 1-0-0
9. Italija - 0-2-3
10. Čehoslovačka - 0-1-1
11. Bugarska / Ist. Nemačka - 0-1-0
12. Argentina / Kuba / Rumunija - 0-0-1

Rekorderi po broju nastupa (računajući i Rio 2016)

14 - Brazil
11 - Italija, SAD
9 - Poljska

Brazil je jedina reprezentacija koja je svaki put učestvovala, dok su Italijani redovni učesnici od Montreala '76. Prva tri turnira u Tokiju, Meksiko Sitiju i Minhenu su propustili.

Najuspešniji odbojkaši na OI - Yuriy Poyarkov (SSSR), Steve Timmons (SAD). Oba odbojkaša su osvojila po 2 zlata i bronzu, oba su osvojili tri uzastopne medalje, dva zlata pa bronzu. Poyarkov od '64 do '72, Timmons od '84 do '92. Poyarkov je inače Ukrajinac, dok je Timmons bio MVP igara u Los Anđelesu '84. Četiri godine kasnije u Seulu, izabran je u najbolji tim na poziciji blokera.

Najuspešniji odbojkaši po ukupnom broju medalja - Sergey Tetyukhin (Rusija), Samuele Papi (Italija). Tetyukhin je debitovao sa 20 godina u Atlanti '96 i tada jedini put ostao bez medalje (poraz od SRJ za bronzu), a osvojio je 1-1-2 nakon toga. Papi je debitovao takođe u Atlanti sa 23 godine, a osvojio je 0-2-2. Nije igrao jedino u Pekingu 2008. godine zbog povrede. Obojica su još uvek aktivni. Tetyukhin će verovatno igrati u Riju sa 40 godina, dok se Papi sa 43 godine nalazi na spisku Piacenze za sezonu 16/17.

Na navedenoj listi po 3 medalje imaju: Timmons (SAD), Poyarkov, Kondra, Zaytsev (SSSR, otac Ivana Zaytseva), Dante, Giba, Rodrigao, Sergio Santos (Brazil), Minami, Nekoda (Japan), Giani, Sartoretti, Tofoli, Mastrangelo, Fei (Italija), Kuleshov, Khamuttskikh (Rusija)...

Igrači sa najviše nastupa (5) na OI: Mauricio Lima (Brazil), Andrea Giani (Italija), Sergey Tetyukhin (Rusija). Za 15-ak dana, Tetyukhin će vrlo verovatno ući u istoriju kao jedini sa 6 nastupa na OI.

MVP olimpijskih turnira

1984 - Steve Timmons (SAD)
1988 - Karch Kiraly (SAD)
1992 - Marcelo Negrao (Brazil)
1996 - Bas van de Goor (Holandija)
2000 - Bas van de Goor (Holandija)
2004 - Giba (Brazil)
2008 - Clayton Stanley (SAD)
2012 - Murilo Endres (Brazil)

Nisam siguran da li je bilo MVP priznanja pre '84. Ako nije, sva priznanja pokupili su igrači 3 zemlje, od čega Goor jedini dva puta i to uzastopno.

- SSSR i SAD su najuspešnije i jedine selekcije koje su uspele odbraniti olimpijsko zlato.
- Sovjeti su na 6 nastupa osvojili isto toliko medalja (3-2-1), a da samo jednom nisu igrali u finalu. Propustili su OI '84 u Los Anđelesu zbog bojkota.
- Poljaci su osvojili samo jednu medalju, zlato '76 u Montrealu.
- Srpski odbojkaši su svoje medalje (1-0-1) osvojili pod imenom SRJ, kao SCG i Srbija nisu imali uspeha.
- Brazil je igrao finale na poslednja tri turnira, a takođe je i rekorder sa tri izgubljena finala, od čega poslednja dva u Pekingu i Londonu.
- Italija nikada nije osvojila zlato na OI, a izgubila je dva finala. Takođe su rekorderi po broju bronzi (3).
- Rusija je od Atlante '96 redovan učesnik polufinala i jedina ekipa koja je svaki put bila među 4 najbolje.
- Holandija je osvojila dve uzastopne medalje u Barseloni i Atlanti i oba puta igrala finale, sa polovičnim učinkom.
- Japan je osvojio tri medalje (1-1-1) na prva tri turnira, sa sve boljim plasmanom - bronza, srebro, zlato.
- Čehoslovačka je osvojila dve medalje (0-1-1) na prva dva turnira.

Osvajači medalja u ženskoj konkurenciji

1964, Tokio - Japan, SSSR, Poljska
1968, Meksiko Siti - SSSR, Japan, Poljska
1972, Minhen - SSSR, Japan, S. Koreja
1976, Montreal - Japan, SSSR, J. Koreja
1980, Moskva - SSSR, Ist. Nemačka, Bugarska
1984, Los Anđeles - Kina, SAD, Japan
1988, Seul - SSSR, Peru, Kina
1992, Barselona - Kuba, Unified Team***, SAD
1996, Atlanta - Kuba, Kina, Brazil
2000, Sidnej - Kuba, Rusija, Brazil
2004, Atina - Kina, Rusija, Kuba
2008, Peking - Brazil, SAD, Kina
2012, London - Brazil, SAD, Japan

Bilans medalja

1. SSSR - 4-2-0
2. Kuba - 3-0-1
3. Japan - 2-2-2
4. Kina - 2-1-2
5. Brazil - 2-0-2
6. SAD - 0-3-1
7. Rusija - 0-2-0
8. Ist. Nemačka / Peru / Unified Team*** - 0-1-0
9. Poljska - 0-0-2
10. Bugarska / J. Koreja / S. Koreja - 0-0-1

*** Republike bivšeg SSSR, sem Letonije, Estonije i Litvanije.

Rekorderi po broju nastupa (računajući i Rio 2016)

12 - Japan
11 - SAD, J. Koreja
10 - Brazil

Vredi pomenuti još Kinu sa 9 nastupa i Kubu sa 8 nastupa. Kina je redovan učesnik od Los Anđelesa '84, kada su prvi put nastupile i odmah osvojile zlato, predvođene sadašnjom selektorkom Lang Ping koja je proglašena za MVP igara. Kuba je jedina selekcija sa 3 uzastopna zlata na OI, ne samo u ženskoj konkurenciji već generalno.

Najuspešnije odbojkašice na OI: Regla Bell, Regla Torres, Marlenis Costa, Mireya Luis (Kuba). Sve odbojkašice imaju po 3 zlata. Po 2 zlata imaju: Ryskal (SSSR, 2-2-0), Buldakova, Smoleyeva (SSSR, 2-1-0), Fernandez, Ruiz (Kuba, 2-0-1).

Po ukupnom broju medalja izdvaja se Inna Ryskal sa 4 medalje (2-2-0). Po 3 medalje pored već pomenutih Bell, Torres, Costa, Luis, Fernandez, Ruiz (Kuba) i Buldakove, Smoleyeve (SSSR) imaju i: Fofao (Brazil), Estes, Batukhtina (Rusija)...

Odbojkašice sa najviše nastupa na OI: Yevgeniya Artamonova Estes (Rusija) je u Londonu po rekordni 6. put nastupila na OI. Imala je 6 vezanih nastupa, a debitovala je u Barseloni '92 kao član Unified Team-a. Imala je samo 17 godina i bila ubedljivo najmlađa u timu. Imala je 37 godina prilikom nastupa u Londonu.

Po 5 nastupa imaju Fofao (Brazil) i Danielle Scott-Arruda (SAD). One takođe imaju po 5 vezanih nastupa, Fofao je debitovala, kao i Estes, '92 u Barseloni sa 22 godine, a oprostila se zlatom u Pekingu sa 38 godina. Scott-Arruda je poslednji put igrala u Londonu sa skoro 40 godina, a debitovala je u Atlanti '96 sa 23 godine.

MVP olimpijskih turnira

1984 - Lang Ping (Kina)
1988 - Cecilia Tait (Kanada)
1992 - Motoko Obayashi (Japan)
1996 - Cintha Boersma (Holandija)
2000 - Barbara Jelić (Hrvatska)
2004 - Feng Kun (Kina)
2008 - Paula Pequeno (Brazil)
2012 - Kim Yeon-Koung (J. Koreja)

- Olimpijski turnir u Atlanti '96 ostaće upamćen po tome što je jedna zemlja (Holandija) imala najboljeg igrača/icu u obe konkurencije, Bas van de Goor u muškoj i Cintha Boersma u ženskoj.

- Kuba je jedina odbojkaška selekcija u istoriji sa 3 uzastopna zlata na OI. Ženska selekcija Brazila ove godine ima priliku da izjednači taj rekord.
- Dosadašnja dva zlata Brazil je osvojio pobedivši oba puta SAD u finalu, i to na poslednja dva turnira u Pekingu i Londonu. Oba puta istim rezultatom 3-1.
- Amerikanke nikada nisu osvojile zlato, a izgubile su 3 finala, poslednja dva od Brazila.
- Italija, Holandija i Srbija nemaju medalju sa OI u ženskoj konkurenciji.
- Kina je na debitantskom nastupu '84 u Los Anđelesu osvojila zlato.
- Kao i u muškoj konkurenciji, SSSR je svaki put osvojio medalju na 6 nastupa. Za razliku od odbojkaša, ženska selekcija je svaki put igrala finale (4-2-0).
- Ono što važi za mušku selekciju Rusije od Atlante '96, važi i za žensku selekciju Brazila od Barselone '92. Od tada je Brazil redovan učesnik polufinala i jedina selekcija koja je, zaključno sa Londonom, svaki put bila među 4 najbolje.
- Od ukupno 6 medalja (2-2-2), Japan je osvojio 5 na prvih 7 turnira, na kojima je 6 puta bio učesnik polufinala. Japanke su, uz SSSR, bile najbolja svetska selekcija od '64 do '84. Zatim su čekale 28 godina na novu olimpijsku medalju - London 2012.

Tokio (Japan), 1964 - muški turnir

Na turniru je učestvovalo 10 reprezentacija, a igralo se po sistemu ''svako sa svakim''. Trebalo je da učestvuje prvih 10 reprezentacija sa SP '62 održanog u SSSR. Međutim, Poljska i SFRJ su odustale od učešća, a Kina u to vreme nije bila član MOK-a, pa su na turniru učestvovale SAD, Holandija i J. Koreja. Poziv su trebale dobiti Ist. Nemačka, Holandija i S. Koreja, ekipe plasirane od 11. do 13. mesta na SP '62. Učestvovala je samo Holandija, a otkazala je i Ist. Nemačka umesto koje su nastupile SAD. Ostaje nejasno kako su na turniru igrale SAD i J. Koreja, koje uopšte nisu učestvovale na SP '62 i zašto poziv nisu dobile Italija ili S. Koreja. 

Favoriti turnira

SSSR - Aktuelni prvak sveta, dvostruki uzastopni, sa 4 titule prvaka na prvih pet SP. Dvostruki prvak Evrope na prvih šest EP.
Čehoslovačka - dvostruki uzastopni viceprvak sveta, ukupno 4 srebra na prvih pet SP, uz titulu prvaka '56. Tri titule prvaka Evrope na prvih 6 prvenstava.
Rumunija - aktuelni prvak Evrope, kao domaćin godinu dana ranije prekinuli dominaciju SSSR i Čehoslovačke.
Mađarska - viceprvak Evrope '63 u Rumuniji.
Bugarska - Redovan učesnik polufinala EP i SP, uz nekoliko osvojenih medalja. Na turniru nastupali kao zamena za Maroko, koji je odustao od učešća. 

Osvajači medalja

1. SSSR

Ivans Bugajenkovs, Nikolay Burobin, Yury Chesnokov, Vazha Kacharava, Valery Kalachikhin, Vitaly Kovalenko, Georgy Mondzolevsky, Yuriy Poiarkov, Eduard Sibiryakov, Yuriy Venherovskiy, Dmitry Voskoboynikov, Stanislavs Lugailo.

2. Čehoslovačka

Milan Čuda, Bohumil Golian, Zdenek Humhal, Petr Kop, Josef Musil, Karel Paulus, Boris Perušić, Pavel Schenk, Vaclav Šmidl, Josef Šorm, Ladislav Toman, Josef Labuda.

3. Japan

Katsutoshi Nekoda, Masayuki Minami, Naohiro Ikeda, Sadatoshi Sugawara, Teruhisa Moriyama, Toshiaki Kosedo, Tsutomu Koyama, Yasutaka Sato, Yutaka Demachi, Tokihiko Higuchi, Yuzo Nakamura, Takeshi Tokutomi.

Sovjeti su izgubili jedino od domaćina Japana sa 1-3, a dobili su velike rivale Čehoslovake sa 3-2. Sve ostale mečeve dobili su sa po 3-0. Čehoslovaci su ostali bez zlata upravo zbog poraza od SSSR, sve ostale mečeve su dobili. Dobili su, između ostalog, Japan sa 3-1, dva meča posle 5 setova (Bugarska/Mađarska) ali su najvažniji izgubili. Vratili su se posle 0-2, ali na kraju ipak sigurnih 15-7 za Sovjete u petom.

Do bronze je došao domaćin Japan, što je bilo veliko iznenađenje. Japan je osvojio 8. mesto na SP '60 i 5. mesto dve godine kasnije u SSSR. Uopšte nisu bili među ekipama koje konkurišu za medalju. Bronzu su im donele 4 vezane pobede, uključujući i pobedu nad Sovjetima sa 3-1. Ispostaviće se da su ključna bila dva vezana poraza na startu od Mađarske 0-3 i Čehoslovačke 1-3, u veoma neizvesnom meču koji je lako mogao otići i na stranu domaćina. Ti porazi sprečili su ih da naprave još veće iznenađenje. 

Za Čehoslovačku je igrao i Boris Perušić, rođen 1940. godine u Zagrebu. Najviše su razočarali Rumuni, koji su na kraju završili kao četvrti. 

Detalj sa meča Japan - Mađarska, koji je domaćin izgubio sa 0-3.

Minhen (Nemačka), 1972 - muški turnir

Na igrama u Minhenu 1972. godine prvi put je primenjen sistem takmičenja po grupama. Učestvovalo je 12 reprezentacija, podeljenih u dve grupe po 6 timova. Dva najbolja tima iz obe grupe prolazila su u polufinale.

Sovjeti su bili aktuelni olimpijski i evropski prvaci, Ist. Nemačka aktuelni svetski prvak, Bugarska viceprvak sveta, a Čehoslovačka viceprvak Evrope. Kao olimpijski viceprvak iz Meksiko Sitija, Japan je takođe bio jedna od reprezentacija od kojih se očekivao visok plasman.

Osvajači medalja

1. Japan

Masayuki Minami, Katsutoshi Nekoda, Kenji Kimura, Jungo Morita, Tadayoshi Yokota, Seiji Oko, Tetsuo Sato, Kenji Shimaoka, Yoshihide Fukao, Yuzo Nakamura, Yasuhiro Noguchi, Tetsuo Nishimoto.

2. Ist. Nemačka

Arnold Schulz, Wolfgang Webner, Siegfried Schneider, Wolfgang Weise, Rudi Schumann, Eckehard Pietzsch, Wolfgang Lowe, Wolfgang Maibohm, Rainer Tscharke, Jurgen Maune, Horst Peter, Horst Hagen.

3. SSSR

Valeri Kravchenko, Yuriy Poyarkov, Yevhen Lapinsky, Yefim Chulak, Vladimir Putyatov, Vladimir Patkin, Leonid Zayko, Yuri Starunsky, Vladimir Kondra, Vyasheslav Domani, Viktor Borshch, Aleksandr Saprykin.

Iz A grupe u polufinale su prošli SSSR (5-0) i Bugarska (4-1) ispred Čehoslovačke (3-2). Bugari su vodili 2-0 protiv Čehoslovaka i na kraju uz dosta problema uspeli da dobiju meč sa 3-2. Nakon toga su gubili od Poljaka 0-2 ali su i taj meč dobili sa 3-2. Da su izgubili, u polufinalu bi igrala Čehoslovačka.

Iz B grupe su plasman izborili Japan (5-0) i Ist. Nemačka (4-1). Japan je dobio međusobni duel sa 3-0, kao i sve ostale mečeve u grupi. Rumunija, Brazil i Kuba su završili grupnu fazu sa 2-3, a domaćin Zap. Nemačka sa 0-5.

Japan je u polufinalu savladao Bugarsku sa 3-2, a Ist. Nemačka je savladala Sovjete sa 3-1. Kasnije će se ispostaviti da je taj meč sa Bugarima bio najteži za Japance, jer su gubili sa 0-2. S druge strane, Bugari su nakon dva dobijena meča u 5 setova izgubili najvažniji i to posle 2-0 u setovima. 

Sovjeti su bez većih problema savladali Bugare sa 3-0 i nakon dva uzastopna zlata su osvojili i bronzu na OI. Japanci su takođe nastavili niz, nakon bronze i srebra osvojili su i zlato, pobedom protiv Ist. Nemačke sa 3-1. 

Međutim, za razliku od Sovjeta koji će nastaviti sa osvajanjem medalja, to je bila poslednja medalja za mušku selekciju Japana na OI. Četiri godine kasnije u Montrealu osvojiće 4. mesto i to im je najbolji plasman do danas.

Meč grupne faze, Ist. Nemačka - Brazil 3-1

https://www.youtube.com/watch?v=sOI2qAZwFek 

Velika pobeda Japana u polufinalu protiv Bugarske nakon 0-2. Bugari imali 11-8 u petom setu koji je dobio Japan 15-12

https://www.youtube.com/watch?v=XZsoew30coU