Ljubljana je prošle godine ostavila bolan trag na leđima hrvatske reprezentacije, dok su domaćini promovirani u Elitnu diviziju, Hrvati su na cijelom turniru uspjeli upisati samo četiri pogotka. Po završetku turnira tada jedan od najmlađih igrača u redovima reprezentacije, Dominik Kanaet, je izjavio: "Bolje da ohladimo u II. diviziji". Hlađenje je trajalo godinu dana, a ovog tjedna reprezentacija je krenula s pripremama za veliki povratak u I. diviziju pred domaćom publikom.

Podsjetimo, momčad koja izbori zlato u II. diviziji ulazi u I. diviziju, a posljednjeplasirana momčad ispada u niži rang, u ovom slučaju III. diviziju. Na SP-u I. divizije, skupine B, održanom u travnju prošle godine u Ljubljani, Hrvatska je ispala u II. diviziju bez ijedne pobjede.

Svjetsko prvenstvo II. divizije skupine B, koje se održava u Zagrebu, počinje 10. travnja, a završava 16. travnja. U srijedu je povodom predstojećeg SP-a održana novinska konferencija na kojoj su izbornik Bruno Bregant, igrači Dominik Kanaet, Borna Rendulić i Mario Novak te predsjednik Hrvatskog saveza hokeja na ledu, Nikola Švigir, najavili borbu za povratak u I. diviziju.

Kanaet nakon hladne godine u trećem razredu hokeja smatra kako je domaćin opravdani favorit turnira. "Mislim da smo mi favoriti iako nam je Rumunjska potpuno ravnopravna, ali mi imamo prednost domaćeg terena i nadam se da će to biti presudno."

Osim zlata za Kanaeta ništa drugo ne predstavlja uspjeh. "Očekujemo pobjedu u svakoj utakmici, sve ćemo za to napraviti. Imamo i tu prednost da je većina reprezentativaca bila na okupu cijele sezone tako da smo spremni za SP."

Hrvati su tokom sezone imali priliku odigrati jednu utakmicu s reprezentacijom Rumunjske i to na EIHC turniru, koji nije pod paskom IIHF-a, održanom u studenom prošle godine u rumunjskom Brašovu. Rumunji su tada savladali našu reprezentaciju s uvjerljivih 6:1. Valja napomenuti kako je na spomenutom turniru momčad izbornika Breganta pobijedila reprezentaciju Srbije sa 7:0, a istog protivnika će imati u sklopu priprema na beogradskom ledu u subotu.

Naši reprezentativci će imati priliku zaigrati i s Mađarima na pripremnoj utakmici 4. travnja. Inače, mađarska reprezentacija pod vodstvom zagrebačkoj publici dobro znanog izbornika Teda Satora od 17. do 24. travnja u Budimpešti igra SP kao članica I. divizije te će tada pokušati izboriti ulazak u Elitnu diviziju.

Na samom turniru u Zagrebu, momčad u kockastim dresovima ima namjeru osvojiti zlato, a na putu će im osim jakih Rumunja stajati reprezentacije Kine, Bugarske, Islanda i Irske. Mladi napadač Medveščaka, Kanaet, ne očekuje iznenađenja. "Od ostalih momčadi može nas samo Island iznenaditi jer imaju pojedince koji igraju u Švedskoj Elitserien ligi, ali vjerujem kako s njima kao ni s ostalim protivnicima nećemo imati većih problema."

Širi popis igrača

Na pripreme su pozvana četiri golmana, Mate Tomljenović iz slovačkog HKM Zvolen, Tihomir Filipec iz KHL Medveščak, Matija Tačković iz KHL Zagreb i Ivan Krpes iz KHL Mladost.

Na poziciji braniča prvu riječ će svakako imati miljenik zagrebačke publike Miroslav Brumerčik, a u obrani bi mu društvo mogli praviti i njegovi suigrači iz kluba: Ivan Šijan, Nikša Trstenjak, Saša Belić, Luka Novosel, Mario Sertić i Nikola Senzel.

Na pripreme je pozvan Marko Ljubić iz KHL Mladost, kao i naši igrači koji treniraju hokej u Slovačkoj, Borna Šilović iz HC Slovan Bratislava te Luka Marković iz HC Dukla Trenčin.

Od napadača iz KHL Medveščak na pripreme su pozvani Borna Rendulić, Dominik Kanaet, Igor Lazić, Mislav Blagus, Marko Lovrenčić, Mario Čunko, Krešimir Švigir, Veljko Žibret i Hrvoje Božić.

Na širem popisu napadača iz KHL Mladost se nalaze Mario Novak, Janko Kučera, Miro Smerdelj, Tomislav Grozaj, Danijel Plahutar i Tomislav Čunko.

Na subotnjoj prvoj pripremnoj utakmici u Beogradu reprezentaciji se neće pridružiti igrači koji trenutno sa svojim klubovima pokušavaju izboriti što bolji plasman u doigravanju slovačke juniorske U18 lige. Golman Mate Tomljenović je sa svojim HKM Zvolen izborio polufinale lige gdje ih je dočekala momčad HC Košice koju nisu uspjeli savladati.

Prema pravilima lige momčadi koje izgube u polufinalu igraju za treće mjesto na dvije dobivene utakmice. Sreća je htjela da se pred golom Tomljenovića u borbi za treću poziciju nađe momčad HC Slovana u kojoj igra njegov kolega, Borna Šilović. Utakmice za treće mjesto kreću danas.

Finale lige je izborio HC Dukla iz Trenčina, momčad našeg Luke Markovića koji će pokušati na turnir u Zagreb donijeti vrijedno odličje iz Slovačke. Duklu u finalu očekuje momčad HC Košice, a pobjednik je ekipa koja prva izbori dvije pobjede.

Problem prvog golmana

Problem s kojim se susrela reprezentacija je svakako ozljeda prvog golmana reprezentacije, Vanje Belića, čijom zaslugom je daleke 2007. na SP-u II. divizije u Zagrebu izborena zlatna medalja i povratak u I. diviziju.

"Naravno da izbornika brine mjesto prvog golmana jer je Belić ipak najiskusniji i duže vrijeme prvi golman seniorske reprezentacije, ali vjerujemo da će ga mladi Tomljenović dobro zamijeniti," smatra Kanaet.

"On, iako ima samo 17 godina, je trenutno naš najbolji golman što je dokazao i na SP-u do 20 godina u Bledu. Vjerojatno je najtalentiraniji golman kojeg je hrvatski hokej imao pa smatram kako nam ozljeda Belića neće donijeti puno štete," pohvalio je svojeg kolegu Kanaet.

Prodaja ulaznica

Švigir je dao do znanja kako je krenula prodaja ulaznica po 30 kuna za cijeli dan, što znači za sve tri utakmice, dok će paketi za svih 15 susreta na turniru biti po cijeni od 100 kuna. Time se želi privući gledatelje u Dom sportova, pogotovo na utakmice domaće momčadi. Na SP-u održanom 2007. godine prosjek gledatelja na utakmicama kada je igrala Hrvatska reprezentacija je bio oko 3.700 navijača.

Danas, kad je KHL Medveščak u regionalnom EBEL-u izvukao na svjetlo dana sve ljubitelje hokeja na ledu, vjerni navijači reprezentacije sigurno neće zaobići Ledenu dvoranu u vrijeme kada podrška momčadi treba najviše, jer je povratak u I. diviziju želja svih igrača.