Uoči SP: Njemačka, ogledalo uspjeha

Povijest njemačke nogometne reprezentacije počinje 1908. godine, osam godina nakon što je u Leipzigu osnovan Deutscher Fußball-Bund. Tada su u prvoj prijateljskoj utakmici u Baselu Švicarci pobijedili (5:3) najbolje njemačke igrače. Naravno, svaki početak je težak, a Švicarci će godinama biti "turska liga" u odnosu na Njemačku. Uspjesi reprezentacije počinje 1934., kada se prvi put pojavljuju na Svjetskom prvenstvu u Italiji. Pod vodstvom prof. Otta Nerza završavaju kao treći, iza Italije i Čehoslovačke koja ih je pobijedila (3:1) u polufinalu.

Trener-rekorder po broju nastupa i pobjeda za reprezentaciju je Sepp Herberger koji Njemačku odvodi na četiri Svjetska prvenstva. Na posljednjem prvenstvu prije II. svjetskog rata, 1938. u Francuskoj odlaze kući nakon dvije utakmice sa Švicarcima, remija (1:1) i poraza (4:2).

Nakon ratne stanke, sada kao SR Njemačka (istočni dio je svojoj kontroli podvrgnuo SSSR) dolaze po osvetu i u Švicarskoj osvajaju svoj prvi svjetski naslov. U skupini gube od tada sjajne generacije Mađara (8:3), ali vođeni prvom igračkom legendom Fritzom Walterom pobjeđuju dva puta Turke (4:1, 7:2), nakon toga Jugoslaviju 2:0 i Austriju u polufinalu 6:1! U finalu u Bernu opet su ih čekali Mađari koje tada pobjeđuju s 3:2 i postaju prvi put prvaci. Od te 1954. godine do danas njemačka reprezentacija nastupila je na svim svjetskim prvenstvima. U Švedskoj 1958. u sjeni Pelea i Brazila završavaju na četvrtom mjestu. Lako su prošli skupinu i četvrtfinale s Jugoslavijom (1:0), ali su u polufinalu zaustavljeni od domaćina Švedske (3:1). Broncu su im "oteli" Francuzi (6:3). Remizirajući s Italijom, i uz dvije pobjede, nad Švicarskom i Čileom, u Santiagu ih 1962. u četvrtfinalu zaustavlja Jugoslavija (1:0).

Helmut Schön, drugi veliki izbornik reprezentacije, te Franz Beckenbauer dovode ovu reprezentaciju do drugog finala World Cupa. U Engleskoj 1966. u preliminarnoj skupini ponovo pobjeđuju Švicarce (5:0), zatim remiziraju s Argentincima (0:0) i tijesno pobjeđuju Španjolsku (2:1) što ih vodi u četvrtfinale, na Urugvaj. Njih lako nadvisuju 4:0, a zatim i SSSR 2:1 za ulazak u povijesno finale s Engleskom. Na Wembleyu pred oko 97.000 ljubitelja nogometa, u uzbudljivoj utakmici Englezi pobjeđuju nakon produžetaka sa 4:2 (2:2) i uzimaju naslov.

Na festival nogometa u Meksiku 1970., Nijemci dolaze pojačani s još nekoliko glasovitih igrača (Sepp Maier, Berti Vogts, Gerd Müller). Pobjedama nad Marokom (2:1) i Bugarskom (5:2), Peruom (3:1) ulaze u borbu za vrh. U četvrtfinalu nakon produžetaka pobjeđuju Engleze (3:2), ali u polufinalu nakon 1:1, gube od Talijana 4:3. Morali su se zadovoljiti broncom koju su izborili protiv Urugvaja pobijedivši 1:0! Gerd Müller je najbolji strijelac sa 10 pogodaka.

Nogomet dolazi u Njemačku 1974. U promijenjenom sustavu natjecanja, među 16 zemalja uz SR Njemačku u skupini "A" nastupa i Njemačka DR. Nakon pobjeda, nad Čileom (1:0) i Australijom (3:0) gube upravo od (mrskog?) susjeda (0:1). U drugoj fazi uvjerljivo upisuju još tri pobjede nad SFRJ (2:0), Švedskom (4:2) i Poljskom (1:0). Na Olimpijskom stadionu u Berlinu, u finalu pobjeđuju Nizozemce (2:1) predvođene Johannom Cruyffom kojega je tih 90 minuta u stopu pratio Berti Vogts. Bio je to uspjeh te najveće generacije njemačkog nogometa i njihov drugi svjetski naslov. Franz Beckenbauer prvi je tako u rukama podigao novoizrađeni pokal od 18-karatnog zlata, nakon što je Brazil, kao Tri-Campeao "arhivirao" zlatnu Niku.

U Argentini 1978. ispadaju u drugoj fazi natjecanja, a zatim upisuju još dva finala, 1982. pod vodstvom Juppa Derwalla u Španjolskoj i 1986. sa Franzom Beckenbauerom kao izbornikom na Mundialu u Meksiku. Za nešto više od srebra nije mogao pomoći ni Karl-Heinz Rummenigge, njihov najbolji igrač u tom razdoblju.

Foto: Baldo Leburić

Beckenbauer ipak 1990. okuplja još jedan odličan sastav, Matthäusom, Klinsmannom i Völlerom i Njemačka osvaja treći Svjetski kup u Italiji te godine. U ponovljenom finalu protiv Maradone i društva Brehme je u 85. minuti s bijele točke riješio pitanje prvaka. Ta utakmica je proglašena "najgorim finalem u povijesti SP", ali takvi naslovi jednako vrijede... Na posljednje dvije velike nogometne smotre, Berti Vogts i trostruki svjetski prvaci nisu stigli dalje od četvrtfinala. Bugari su bili prepreka na World cupu u SAD-u 1994., a svi smo zapamtili dan kada su ih Hrvati "isprašili" sa 3:0 na Coupe du Mondeu prije četiri godine.

U enciklopediju uspjeha ulaze i tri osvojena europska naslova (1972., 1980., 1996.) i dva europska finala (1976., 1992.). Iz tih razdoblja nezaboravna je najjača njemačka postava iz 1972. koja je u Belgiji, u finalnoj utakmici porazila SSSR 3:0 i posljednji europski naslov ove reprezentacije. Taj jedini veći uspjeh Bertija Vogtsa kao trenera izborio je Oliver Bierhoff nakon produžetaka (2:1) protiv Češke na Wembleyu.

U posljednjim kvalifikacijama za Japan i Koreju Nijemci su propustili priliku da se direktno kvalificiraju iz skupine u kojoj je posebno bolan bio poraz od Engleza u Münchenu (1:5). Ipak, u dodatnim kvalifikacijama, predvođeni Ballackom i Neuvilleom u srazu s Ukrajinom pokazali su da zaslužuju odlazak na SP.

Današnji izbornik reprezentacije, osvajač je naslova iz 1990., 42-godišnji Rudi Völler. Izbornik je od 2000, njegova karijera je bogata, za sada samo igračkim uspjesima. Igrao je 90 puta u dresu reprezentacije, postigao 47 pogodaka. U Japanu i Koreji pomagat će mu treneri Skibbe i Rutemöller. Igrači koji kandidiraju u njegovom sastavu mahom igraju u Bundesligi. Osim nekoliko internacionalaca (Bierhoff, Hamman, Ziege), važnu ulogu među prvih jedanaest igrat će Michael Ballack, Jens Nowotny, Oliver Neuville i Oliver Kahn na vratima. Trenutno u najvećoj formi je Michael Ballack koji je svojim dobrim igrama doveo Bayer do polufinala Lige prvaka i vjerovatnog prvaka države.

Iako Völler smatra da je realnost ove reprezentacije u Japanu i Koreji četvrtfinale, sumnjamo kako će neugodni Nijemci olako biti zaustavljeni. Kao pobjednici u svojoj E skupini, mogući protivnici u osmini finala bili bi Slovenija ili Paragvaj, što svakako nije velik zalogaj za Elf. Nakon toga, sve je otvoreno, u četvrtfinalu mogući su protivnici Talijani, Portugalci pa bude li sve u redu, i Hrvati. Sjetimo se Lyona...