Predstavljamo sudionike Eura 2004. - Bugarska

Foto: Dražen Patarčić

Osjetila je to na svojoj koži i hrvatska reprezentacija koja je u sklopu kvalifikacijskog ciklusa za odlazak na EP u Portugal glatko poražena u Sofiji s 2:0.

Ako bi kojim slučajem tražili autora bugarskog preporoda, potraga bi se zaustavila na imenu Plamena Markova. Ustoličenje ovog mladog i neiskusnog stručnjaka na čelo nacionalne momčadi, nakon kraha u kvalifikacijama za SP 2002., izazvalo je cijelu salvu nezadovoljstva među igračima i trenerima u Bugarskoj. Markov je iza sebe imao sjajne igračke reference, ali praktično nikakvo trenersko iskustvo. Međutim, već prvi rezultati u kvalifikacijskim susretima (pobjede protiv Belgije i Hrvatske) brzo su ušutkali sve kritičare.

Jedan od prvih Markovovih poteza ka rekonstrukciji momčadi bilo je pomlađivanje kadra. Zahvalio se preostalim "starcima" i selekcionirao pretežno mlade, talentirane snage, i što je još važnije izborio plasman na europsku smotru ispred favorita Hrvatske i Belgije. Iskristilizirana je moderna momčad koja preferira pokretljivu 4-4-2 formaciju. Odlično su uigrani i disciplinirani, a igra im se bazira na brzini i jednostavnosti, bez poznatog balkanskog "gušenja" lopte.

Foto: Davor Sajko

Kako Bugarska danas više ne posjeduje karizmatične pojedince poput genijalnog Stoičkova, lukavog Kostadinova ili neumornog Lečkova, okosnicu ekipe čine Dimitar Berbatov, Stilian Petrov i Georgi Pejev. Od presudne važnosti je uloga Celticovog veznjaka Stiliana Petrova koji je, iako ima tek 24 godine, izrastao u "gazdu" na terenu. Igra vrlo inteligentno i smireno pa stoga niti ne čudi što je nakon oproštaja Balakova izabran za kapetana reprezentacije. Pažnju također zaslužuju "Nijemci" Marian Hristov i Martin Petrov, te napadač Vladimir Mančev kojeg su dobri nastupi u dresu Lillea promovirali u prvog Berbatovog partnera.

Govorimo li o manama jedan od najvećih problema za Markova predstavljat će nedostatak iskustva na velikim natjecanjima. Uz izuzetak Daniela Borimirova većina ovih mladića se nije susrela s ovakvom vrstom pritiska. "Rak rana" ove momčadi su vratari. Zdravkov se u Turskoj nije naigrao, pa je preselio u Liteks kako bi se vratio u potrebnu formu. Ni situaciju u obrani nije baš blistava. "Vodu drže" Kirilov i Pažin, a ukoliko se jedan od ove dvojice povrijedi probleme će predstavljati pronalazak adekvatne zamjene. Ivajlo Petkov je miljama daleko od udarnog sastava Fenerbahçea, dok se od plejade obrambenih igrača nitko nije uspio ozbiljnije nametnuti. Također, Markov je tijekom kvalifikacija ostao bez dva važna kotačića momčadi - Krasimira Balakova i Radostina Kišiševa, koji su se oprostili od repke.

Kad se sve zbroji Bugarska u skupini C zajedno sa Italijom, Danskom i Švedskom nema previše "materijala" za optimizam, međutim uloga autsajdera im savršeno odgovara. Uostalom pokazali su to i u kvalifikacijama gdje su izgubili tek jednu utakmicu i to od Hrvatske kada su već bili sigurni za Portugal. Iz tog razloga sa sigurnošću se može konstatirati da će bugarska reprezentacija, ukoliko ih se ne shvati ozbiljno, predstavljati "plutajuću minu" za sve suparnike.