Predstavljamo sudionike Eura 2004. - Francuska

"Galski pijetlovi" su u skupini s Hrvatskom, Švicarskom i Engleskom, a već nakon prvog susreta koji igraju sa Englezima vidjet će se da li su s razlogom glavni pretendenti na naslov.

Od ovog Europskog prvenstva uvedeno je pravilo da momčad koja je branitelj naslova sa prošlog turnira mora ići u kvalifikacije umjesto izravnog sudjelovanja. Tricolorima to sigurno nije preteško palo jer su dobili vrlo laku skupinu i šansu da se dobro uigraju kroz osam natjecateljskih utakmica. Francuzi su iz svoje prve kvalifikacijske skupine izašli kao apsolutni pobjednici s osam pobjeda iz osam susreta i gol razlikom +27. Iza sebe su kao poražene nanizali Sloveniju, Izrael, Cipar i Maltu. Još jedan pokazatelj njihove snage, ali i nemoći protivnika jest činjenica da su primili samo dva gola.

Foto: Dražen Patarčić

Francuzi su svoju snagu nove generacije prvi put pokazali još na Euru 96. u Engleskoj, a svoju su pravu snagu otkrili dvije godine kasnije kada su kao domaćini uzeli naslov svjetskih prvaka, nakon što su pobijedili Hrvatsku u polufinalu. Nakon toga postali su jedina momčad u povijesti kojoj je uspijelo postati i europski prvak dok je još bila auktualni svijetski prvak. Sljedeće veliko natjecanje donijelo je Francuzima isto toliko sramote koliko su im protekla dva donijela slave. Nisu uspjeli proći skupinu za koju su svi prije natjecanja vjerovali da je vrlo lagana. Poraženi su od Senegala, remizirali s Urugvajom te izgubili od Danaca, a pritom nisu postigli niti pogodak. Sa Svjetskog prvenstva iz Koreje i Japana vratili su se kao najgori branitelji naslova u povijesti.

Hrvatska se s Francuskom do utakmice u Portugalu susrela tri puta. Prvi put u polufinalu Svjetskog prevnstva '98. kada su s(p)retno pobijedili pogocima braniča Liliana Thurama. Nakon toga igrali smo dvije prijateljske utakmice. Prva je bila odigrana na Saint-Denisu, istom onom stadionu na kojem smo poraženi u polufinalu. Ta je utakmica, koja će ostati zapamćena kao posljednja kapetana Zvonimira Bobana u "svetom" dresu, završila 3:0 u korist Francuza, a druga, koja je odigrana u sklopu priprema Francuza za Euro 2000, također je završila u korist Francuza.

Izbornik "Galskih pijetlova", Jacques Santini,već je objavio popis putnika u Portugal, iako ga je zbog ozljede Giulyja morao modificirati. Francuska "jedinica" je Fabien Barthez, ujedno možda i najslabija karika Tricolora, a na klupi će priliku čekati odlični Gregory Coupet te Mickaël Landreau. Kada bi se uspoređivale linije pojedinih reprezentacija, Francuska bi gotovo zasigurno i obranu i vezni red i napad imala među najboljima ako ne i najbolje. Kada se čuju imena koja su u postavi protivnici najčešće ostanu bez daha pred snagom i autoritetom.

Kao braniči u Portugal bi trebali ići Boumsong, Desailly, Gallas, Lizarazu, Sagnol, Silvestre te Thuram koji će zauvijek ostati glavni lik u svim noćnim morama hrvatskih navijača. Svi navedeni igrači dovoljno su dobri da igraju u prvoj postavi velike većine klubova na svijetu tako da posebno dodatno predstavljanje i nije pretjerano potrebno. Reći ćemo samo da će izbornika Santinija moriti "slatke brige".

Vezni red je ipak najjači dio "Tricolora". Kada se u jednoj momčadi nađe takva kombinacija iskustva, znanja, snage i htjenja rezultat može, točnije mora, biti sjajan. Tu je Dacourt iz Rome koji zna sve sa loptom, ali je ujedno i jedan od najboljih destruktivaca na svijetu. Robert Pires iz Arsenala odiše znanjem, tehnikom i izvrsnim pregledom igre. Jerome Rothen iz Monaca ove je sezone posebice u Ligi prvaka potvrdio da je jedno od najboljih lijevih krila na svijetu. Brz, probojan i ima odličan centaršut. Patrick Vieira je kao kapetan Arsenala pokazao što znači "izginuti" na terenu baš svaki put kad se na njemu nađe. U zadnje dvije godine apsolutno najbolji zadnji vezni na svijetu.

Kao što i treba biti šećer dolazi na kraju. Veliki Zizou! Za Zinedinea Zidanea nikakvo predstavljanje nije potrebno. Najbolji igrač svijeta posljednjih pet godina. Možda i ne osvoji svake godine Zlatnu loptu i slična priznanja, ali velika većina ljubitelja nogometa mišljenja je da su takve manifestacije potpuno nepotrebne sve dok je Zidane živ. Nema toga što o njemu nije rečeno. Apsolutni gospodar kreacije i znanja te svi mi možemo biti počašćeni što imamo priliku gledati takvog čarobnjaka lopte na djelu. Ne događa se često da netko tko je toliki znalac ima i toliko snage da odigra svaku utakmicu 120%. Isto tako zidane zabija golove kada je to najpotrebnije. Finale Mundiala 98. , finale Lige prvaka za Real protiv Leverkusena, pa ove sezone u Ligi prvaka protiv Bayerna...

Francuski napad također spada u sami svjetski vrh. Sidney Govou iz Lyona, Marlet iz Marseillea, Louis Saha iz Manchester Uniteda te David Trezeguet iz Juventusa borit će se za jedno mjesto u vrhu napada jer je drugo rezervirano za njboljeg svjetskog napadača, Thierryja Henrya. Henry je kao vino, svake je godine sve bolji i bolji. Ove je sezone s Arsenalom osvojio Premiership te se nazabijao golova u svim mogućim natjecanjima. Međutim za reprezentaciju na velikim natjecanjim tek se mora dokazati. Kako god se Francuzi posložili u napadu sigurno će biti dobro jer kad na raspolaganju izbornik ima ovakva imena ne može pogriješiti.

U sklopu priprema za Euro 2004. Francuzi su u veljači odigrali prijateljsku utakmicu protiv Belgije u gostima te s prepolovljenim sastavom odnijeli zasluženu pobjedu. Rezultat je bio 2:0 za Francuze, a strijelci su bili Saha i Govou. Nedavno su na proslavi stotog rođendana FIFA-e odigrali 0:0 s vodećom selekcijom svijeta, Brazilom.

Izgledi Francuske u njihovoj skupini u Portugalu su vrlo dobri i sve osim prvog mjesta u skupini bilo bi razočaranje. Istina je da se s Englezima nikad ne zna, ali Francuzi su objektivno puno jači, a to bi se trebalo vidjeti već nakon prve utakmice. Svi priželjkujemo da "Galski pijetlovi" podbace protiv Hrvatske, ali jedno su želje, a stvarnost nešto drugo. Švicarci im ne bi trebali zadati ozbiljnije probleme, ali treba se prisjetiti Koreje i Japana prije dvije godine tako da Francuzi sigurno nikoga neće podcijeniti. Isto tako nikakvo iznenađenje ne bi bilo da postanu europski prvaci, naime čudnije bi bilo ako to ne budu.