Skupina D: Afrička skupina smrti

Nigerija

Rijetko gdje u svijetu postoji reprezentacija s toliko fantastičnih pojedinaca, igrača koji su ostavljali i ostavljaju tragove na najjačim europskim destinacijama, a na velikim smotrama su redovito nedorečeni. Nedostatak discipline redovito je bio uzrokom sjajnih uzleta, ali i još bržih padova na Svjetskim prvenstvima. 'Zgaze' Španjolsku i Bugarsku, da bi bili unakaženi od Danaca. Preveliki egoizam, forsiranje individua, a ne zajedništva, su prepreka koju Nigerijci još nisu preskočili.

Kako se nisu plasirali u Njemačku, nešto što nitko nije niti u najluđim snovima mogao zamišljati, njihovi nastupi će se ovdje pratiti s povećalom s više zrcala. Naslova nemaju 12 godina, a u međuvremenu su izgubili dva finala. Sasvim dovoljno da ih se razapne ako ovdje ne dohvate dobar rezultat.

Vratari: Enyeama (Bnei Yahuda, IZR), Amamchukwu (Etoile, TUN), Aiyenugba (Enyimba)
Obrana: Yobo (Everton, ENG), Taye-Taiwo (Marseille, FRA), Odiah (CSKA Moskva, RUS), Enakarhire (Dinamo K., UKR), Obieful (Viborg, DAN), Nwaneri (Esperance, TUN)
Vezni red: Utaka (Rennes, FRA), Obi Mikel (Lyn, NOR), Jay Jay Okocha (Bolton, ENG), Lawal (Iraklis, GRČ), Yussuf (Dinamo K., UKR), Oruma (Marseille, FRA), Obodo (Udinese, ITA), Odemwingie (Lille, FRA), Kaita (Sparta Rotterdam, NIZ)
Napad: Kanu (WBA, ENG), Martins (Inter, ITA), Nsofor (Chievo, ITA), Aghahowa (Šahtar, UKR), Makinwa (Palermo, ITA)

Gana

Po broju naslova, Ganci su u samom vrhu Afrike. Pet naslova. No ima jedan mali problem: zadnji su osvojili prije 24 godine. Nakon što se na posljednji Afrički kup nisu niti plasirali, mnogi su ih otpisali. No, plasmanom na Svjetsko prvenstvo, nadvisujući Južnu Afriku, pokazali su da su opet tu. Plasmanom u Njemačku potvrdili su da imaju kvalitetu za ponavljanje sjajnih rezultata iz 70-ih i početka 80-ih.

Snage svakako imaju. Igrače imaju. Imaju li snage za takvo što? Jesu li ispražnjeni nakon podviga u kvalifikacijama ili im je taj uspjeh ubrizgao motiv i vjeru da mogu i ovdje doći do kraja? Ključni igrači su dobro poznati svakome vjernom pratitelju nogometa. Sami Kuffour i Stephen Appiah, predstavljaju vrh kvalitete koju Gana može ponuditi. Najveći nedostatak će im biti nedolazak Michelea Essiena radi ozljede.

Vratari: Adjei (Ashdod, IZR), Owu (Ashanti), McCarthy (Feyenoord Academy)
Obrana: Abubakari (Vitesse, NIZ), Ahmed (Asante), Ansah (Asante), Dickoh (Nordsjaelland, DAN), Edusei (Egaleao, GRČ), Kuffour (Roma, ITA), Pappoe (Hapoel KS, IZR)
Vezni red: Paintsil (Hapoel TA, IZR), Mensah (Cremonese, ITA), Sarpei (Wolfsburg, NjEM), Appiah (Fenerbahce, TUR), Adamu (Krylja SS, RUS), Dramani (Crvena Zvezda, SiCG), kingston (Krylja SS, RUS)
Napad: Mohammed (Real Tamare), Agyemang (Kaizer Chiefs, JAR), Amoah (Borussia D., NjEM), Frimpong (Enyimba, NIG), Tagoe (Hearts of Oak)

Senegal

Lavovi iz Tarange, kako im tepaju, prije četiri godine živjeli su svoje snove. Na Afričkom kupu nacija nisu primili ni gola, Kamerun ih je porazio tek nakon udaraca s bijele točke. Nakon toga su u Koreji i Japanu nizali pobjedu za pobjedom, stigli do 1/4-finala gdje ih je porazila Turska, zlatnim golom. Očekivalo se da će nakon toga Senegal nastaviti napredovati i da će pokazati kako dostojan vrha afričkog kontinenta.

Međutim, pali su na bitnom ispitu - kontrole svoje novostečene snage. Mnogi igrači (u prvom redu El-Hadji Diouf), nisu se znali nositi s bremenom slave i na kraju nisu niti u pola tako dobri kao što su mogli biti. Senegal će pokušati isprati mrlje neodlaska na Svjetsko prvenstvo ovdje, ostaje vidjeti mogu li u tom naumu. Zbog velikog broja igrača koji igraju u Francuskoj, mnogi nazivaju Senegal i "rezervnom postavom" francuske reprezentacije.

Vratari: Sylva (Lille, FRA), Papa M. Diouf (Jeanne D'Arc), Ndiaye (Rennes, FRA)
Obrana: Daf (Sochaux, FRA), Ndaw (Sochaux, FRA), Diakhate (Nancy, FRA), Diawara, S. (Sochaux, FRA), Diatta (Lyon, FRA), Coly (Parma, ITA), Drame (PSG, FRA), Beye (Marseille, FRA)
Vezni red: Barry (Lorient, FRA), Ba (Cheteauroux, FRA), Faye (Newcastle, ENG), Mendy (St.Etienne, FRA), Bouba Diop (Fulham, ENG), Diagne Faye (Botlon, ENG), Djiba (MEtz, FRA)
Napad: Camara (Wigan, ENG), Niang (Marseille, FRA), Camara, S. (Nice, FRA), Diouf (Botlon, FRA), Kamara (WBA, ENG)

Zimbabve

Momčad Zimbabvea je u ovoj skupini svakako autsajder. Posljednja dva nastupa bila su doslovnim riječima - havarija. Redovito završavaju posljednji u skupini, ali nije da zbog toga ispaštaju. Zimbabve nije momčad pred koju se postavljaju velika očekivanja i koju će zbog poraza netko krusificirati. S obzirom na kvalitetu nogometa, ovo je za njih masivan uspjeh i prilika za stjecanje iskustva.

Zvijezda momčadi je Benjani Mwaruwari, najnovija akvizicija Portsmoutha, donedavno član Auxerrea u kojemu je redovito tresao mreže. Njegovo iskustvo igranja jakih euro-utakmica je najveće blago koje će Zimbabve imati na ovom prvenstvu.

Vratari: Murambadoro (Caps Utd.), Kapini (Highlanders), Muzadzi (Caps Utd.)
Obrana: Mpofu (Bush Bucks, JAR), Ndolvu (Silver Stars, JAR), Makons (Santos, JAR), Yohane (Wits Uni., JAR), Chimedza (Germinal, BEL), Mbwando (SSU, NjEM), Matola (Buymore)
Vezni red: Nyandoro (Mamelodi, JAR), Chandida (Buymore), Luphahla (Supersport Utd., JAR), Nengomasha (Kaizer Chiefs, JAR), Sibanda (Amazulu), Dinha (Orlando Pirates, JAR), Chitembwe (Caps Utd.)
Napad: Mwaruwari (Portsmouth, ENG), Ndolvu, P. (Mamelodi, JAR), Mushangazhike (JALNGUSUSALNTY, CHN), Bazda (Caps Utd.), Kasinauyo (Morrocco Swallows)