Trinidad i Tobago: Autsajder slavi već danas

Nogomet se na dva karipska otoka, Trinidadu i Tobagu, igra već više od stotinu godina, a Nogometni savez organizirali su još daleke 1908. godine, Usprkos tome, njihov nogomet priznat je od strane svijeta tek 1963. godine kad su primljeni pod okrilje Fife. Devet puta državljani Trinidada i Tobaga pokušavali su se domoći plasmana među društvo najboljih, na završnicu Svjetskog prvenstva. Sad konačno mogu odahnuti i reći - «uspjeli smo!» Iz desetog pokušaja napokon su izborili svoj plasman. Dva puta su bili iznimno blizu svom cilju, ali prvi puta ih je svladao Haiti, dok u drugom doigravanju nisu uspjeli nadjačati Sjedinjene Američke Države.

Trinidad i Tobago je u kvalifikacije poveo izbornik StClair, ali nakon samo tri uvodna kola, točnije 07. travnja 2005. godine, reprezentaciju preuzima iskusni nizozemski trener Leo Beenhakker. Beenhakker je prije T&T-a kao izbornik vodio Saudijsku Arabiju, a kao klupski trener bio je na kormilu nekih od najvećih svjetskih klubova. Naslove prvenstava osvajao je s Ajaxom i Real Madridom, a od poznatijih klubova vodio je još i španjolsku Zaragozu. Izbornik Trinidada i Tobaga još je u mladosti odlučio napustiti profesionalno igranje nogometa te je već s 23 godine postao trener. Prema svemu sudeći, igračka karijera i ne bi mu bila tako blistava, pošto je dotad nastupao samo za nizozemske niželigaše.

Sam plasman na Svjetsko prvenstvo je golem uspjeh za ovu reprezentaciju i toga su svjesni i sami igrači, ali i stanovnici te države. Kad su izborili pobjedu u doigravanju nad Bahreinom, državni premijer je čak proglasio i nacionalni praznik, a velik dio od približno milijun stanovnika izišao je na ulice slaviti tu pobjedu i povijesni uspjeh.

Neupitno je tko je najveća zvijezda u Trinidadu i Tobagu. Radi se o 35-godišnjem Dwight Yorkeu, koji je najveće dane svoje karijere proveo u slavnom Manchester Unitedu. Prije nego je prešao u redove Crvenih vragova, dugo je nastupa za Aston Villu, za koju je u 288 nastupa postigao 98 pogodaka. Nakon toga je 1998. godine za tada iznimno velikih 12.8 milijuna funti prešao u redove Alexa Fergusona.

York je odlučio 2001. godine oprostiti se od reprezentacije, ali u svibnju prošle godine uspijevaju ga nagovoriti na povratak. Nedvojbeno, neće nikad požaliti što je odigrao posljednjih 12 utakmica za Trindad i Tobago, dok bi u protivnom vjerojatno žalio cijelog života, iako prema mnogima ova državica ne bi ni izborila plasman da se York nije vratio u reprezentativni dres.

Idealna postava u formaciji 4-3-1-2: Hislop - A. John, Lawrence, Andrews, Gray - Whitley, Birchall, Edwards - Yorke - Jones. S. John.