SP 2006.

Hrvati predvode Australiju

Od 23 prijavljena igrača za Svjetsko prvenstvo u redovima australske reprezentacije čak 13 su sinovi imigranata koji su "Down Under" došli u potragu za boljim životom. Najviše je igrača hrvatskog podrijetla - čak sedmorica, dvojica su podrijetlom Talijani, te po jedan Makedonac, Grk, Englez i Nijemac.

"Hrvatska ima iznimno važno mjesto u mojem životu, no ja igram za Australiju i sve ću načiniti da izborimo mjesto u osmini finala", istaknuo je Josip Skoko, koji je dio karijere proveo u redovima splitskog Hajduka.

Jednako razmišlja i Mark Viduka, koji je svoj nogometni put nakon Melbourne Knigtsa nastavio u zagrebačkom Dinamu. Upravo je u "modrom" dresu izgradio ime i potom karijeru nastavio u slavnom Celticu. Igrao je i za Leeds United, a trenutačno je član Middlesbrougha. Problema s odabirom domovine nemaju niti drugi igrači, a niti je Australce briga za njihove korijene, jer bez imigranata ova momčad ne bi ni postojala.

Zanimljivo, u redovima hrvatske vrste igraju trojica igrača koji su rođeni u Australiji, no izabrali su domovinu svojih roditelja. Zbog takve odluke Josip Šimunić, Anthony Šerić i Joey Didulica su doživjeli niz kritika u Australiji.

"Nije me briga za kritike. Znam da će me australski navijači vrijeđati, no ne obazirem se na tribine", kazao je Šimunić.

Sinovi imigranata: Mark Viduka, Ante Čović, Jason Čulina, Željko Kalac, Tony Popović, Josip Skoko (Hrvatska), Marco Bresciano (Hrvatska - Italija), John Aloisi, Vince Grella (Italija), Stan Lazaridis (Grčka), Mile Sterjovski (Makedonija), Scott Chipperfield (Velika Britanija), Mark Schwarzer (Njemačka)