Talijan koji je ušao u povijest

Prvi Europljanin koji je ikada izabran kao prvi izbor NBA drafta jest Talijan Andrea Bargnani. 21-godišnji Talijan taj je pothvat napravio prošle godine, a nakon samo jedne sezone u NBA ligi, može se reći da su Raptorsi dobro prepoznali talent, iako je nakon prvih par tjedana bilo puno kritika na račun GM-a Colangela. No, Bargnani se postepeno priviknuo, te je na kraju završio sezonu s prosjecima od 11.6 koševa i 3.9 skokova. U doigravanju protiv Netsa imao je prosjeke od 11 koševa i četiri skoka.

Andrea je svoju karijeru 2002. započeo u Stella Azzura Romu koja nastupa u talijanskoj B2 ligi. U toj su ga sezoni zapazili skauti Benetton, te je Bargnani od sezone 2003./2004. član momčadi iz Trevisa. Prva sezona svakako nije bila za pamćenje. U talijanskoj ligi imao je prosjek od 4.9 koševa i dva skoka, dok je u Euroligi u prosjeku ubilježavao 2.4 koša i 1.5 skokova. Sezonu kasnije, Bargnaniju se "otvorilo", posebno u talijanskoj ligi, gdje je imao prosjeke od 12.2 koša i 5.4 skoka sa 19 godina na leđima. U Euroligi je bio suzdržan u prosjek od 3.7 koševa i 2.1 skoka.

Sezona 2005./2006. je označila potpuni Bargnanijev proboj te je napokon odigrao zapaženo i u Euroligi. U Italiji je imao prosjek od 15.3 koša i 7.1 skoka te je bio prvi bloker lige s 82 blokade. Benetton je osvojio naslov prvaka. U Euroligi, Bargnani je prosječno ubilježavao 10.9 koševa i 4.1 skok. Nakon sezone je imenovan najboljim mladim europskim igračem.

Potom su ga na draftu izabrali Toronto Raptorsi. Puno utjecaja na to imao je indirektno i Dirk Nowitzki na kojeg Bargnani jako podsjeća. S 213 centimetara ima odličan šut i ulaz pod koš, te ponekad može igrati na poziciji niskog krila. Raptorsi se nadaju da će Bargnani ponoviti uspjeh Nowitzkog, pa će sljedeća sezona u NBA ligi biti dobar pokazatelj njegovih pravih mogućnosti, nakon jedne godine iskustva igranja u najjačoj svjetskoj ligi.

Što se reprezentacije tiče, Bargnani je još uvijek dosta mlad i neiskusan da bi se o njemu govorilo kao o vođi talijanske reprezentacije, ali svakako če biti jedan od glavnih igrača trenera Recalcatija, koji puno očekuje od Andree u budućnosti.