Almeria zaustavila Real

Početak dvoboja počeo je u klasičnom odmjeravanju snaga. Iako je Bernd Schuster najavio ofenzivu od samoga početka, kojom bi slomio motiviranog domaćina, Almeria je u najmanju ruku bila ravnopravan protivnik. Jedinu pravu prijetnju u tom dijelu susreta Real je imao u 6. minuti kada je Raul sa 17 metara pokušao lobom prebaciti vratar Almerije Alvesa, no lopta je preletjela vrata. Osim tog pokušaja Real nije imao puno od igre. Previše je griješio na sredini terena što su domaći igrači pokušali iskoristiti brzim kontrama.

Tako je u 16. minuti neoprezni Sergio Ramos napravio prekršaj na samom rubu vlastitog kaznenog prostora, a domaći su brzo izveli slobodni udarac. Cannavaro je u prvi mah glavom otklonio opasnost, no lopta odlazi samo do noge Juanita čiji udarac Casillas zaustavlja, ali tek nakon što je lopta prešla gol liniju.

Vodstvo je domaćima dalo još više poleta u igri pa je Casillas bio na mukama još u dva navrata kada je branio udarce Ortiza i Mela, a Negredo je pucao pored vrata. Madrižani su najbliže izjednačenju bili u 29. minuti kada je Guti iz slobodnog udarca sa 17 metara pucao zamalo pored gola te u posljednjoj minuti prvoga dijela kada je udarac istoga igrača išao u okvir gola, ali je ovoga puta uspješniji bio Alves.

Realovci su u svlačionici vjerojatno dogovorili drugačiji pristup u nastavku, no već u prvom napadu drugog dijela domaći su povećali vodstvo. Cannavaro je u kaznenom prostoru srušio Negreda, a isti igrač precizan je s bijele točke za veliko slavlje domaćih navijača. Kraljevski klub nakon toga je zaigrao bolje, no i kada bi slomili čvrsti blok Almerijine obrane, ukazao bi se Alves. Sjajni vratar domaće momčadi u 56. minuti je prvo krajnjim naporom zaustavio udarac glavom Raula sa šest metara, a nakon toga i pokušaj Robinha s ruba šestnaesterca.

Do kraja susreta Real je svim silama pokušao barem smanjiti vodstvo domaćih, no Alves je bio jednostavno nesavladiv. Udarci Higuaina i Raula bili su mu najveća iskušenja, ali vratar Almerije uspio je sačuvati svoju mrežu. Tako je Almeria ostvarila četvrtu pobjedu za redom, dok je Realov niz od osam uzastopnih trijumfa prekinut. Rasplet kakav je priželjkivan i u Barceloni koja ima šansu primaknuti se na šest bodova zaostatka.

Deportivo je u prošlom kolu pobjedom nad Valladolidom uhvatio posljednji vlak za priključak društvu u borbi za ostanak, pa su igrači Miguela Lotine i u Sevillu stigli sa željom ponoviti takav nastup. Betis je pak, od opasne zone udaljen samo tri boda pa bi eventualna pobjeda protiv direktnog suparnika značila dvostruki dobitak.

Utakmicu je obilježila prije svega čvrsta igra, a velika borba vodila se uglavnom na sredini terena. Prvu prigodu (na kraju se pokazalo i jedinu u prvih 45 minuta) domaći su imali kada je Pavone u 12. minuti pucao glavom zamalo preko gola. Gosti nisu bili puno opasniji sve do 36. minute kada su prvu pravu priliku pretvorili u vodstvo. Centrirao je Juan Rodriguez, a Pablu Amu nije bilo teško s par metar poslati loptu u mrežu. Bio je to i jedini udarac u okvir gola obiju momčadi u prvom dijelu.

Drugo poluvrijeme Betis je otvorio boljom i igrom orijentiranom prema naprijed. Ulaskom Xisca i Gonzalesa dobili su domaći na pokretljivosti u napadu, no konkretnog učinka nije bilo. Nije Betis imao ni sreće, pogotovo kada je Eduardo Schmitd u 58. minuti iz blizine pogodio vratnicu. Ipak, najbolju priliku u nastavku imali su gosti, no Juan Rodriguez nije iskoristio jedanaesterac u 77. minuti. Iako je strepio zadnjih deset minuta, Deportivu se taj promašaj nije osvetio te je momčad iz La Corune stigla do vrlo važne pobjede u borbi za bijeg s dna tablice. Marko Babić cijelu je utakmicu odgledao s Betisove klupe za pričuvne igrače.

Primera, 22. kolo: Almeria – Real Madrid 2:0, Betis – Deportivo 0:1.