Spektakl tek u nedjelju

Krećemo dakle od nedjelje…Geoff Bent, Roger Byrne, Eddie Colman, Duncan Edwards, Mark Jones, David Pegg, Tommy Taylor i Liam Whelan imena su za koje današnje generacije vjerojatno nisu nikada niti čule. Legende su to slavne ekipe Manchestera čiji se život prerano i tragično ugasio 6. veljače 1958. pri padu zrakoplova. U spomen Busbyjevim bebama, kako je bio nadimak mladoj i iznimno nadarenoj momčadi koju je vodio Škot Sir Matt Busby, u nedjelju u 14.30 na Old Traffordu biti će posvećena minuta šutnje prije negoli započne gradski derbi u Manchesteru između ljutih suparnika Uniteda i Cityja. Igrači Manchestera će počast stradalim igračima odati nošenjem posebnih dresova, koji će biti nalik onima iz '58. i koji osim brojeva od jedan do jedanaest neće imati ništa, niti reklame, niti imena, niti grba. Njihovi protivnici će također imati posebne dresove dizajnirane za ovu priliku.

Što se tiče same utakmice, Crveni se vragovi sasvim sigurno žele osvetiti momčadi u kojoj se očekuje nastup našeg Vedrana Ćorluke za poraz u prvom dijelu prvenstva. Manchester je u prošlom kolu kod Tottenhama stigao do boda u posljednjim trenucima utakmice, pa stoga izabranici Sir Alexa Fergusona nemaju pravo na pogrešku žele li zadržati korak za vodećim Arsenalom, koji im je u prošlom kolu upravo pobjedom nad Cityjem pobjegao na dva boda prednosti.

S druge strane City se neće doći braniti, već će svojom prepoznatljivom igrom preko Elana i Petrova pokušati stići do bodova na Old Traffordu. Da bi stigli do tog cilja najprije trebaju dokučiti kako zaustaviti fenomenalnog Portugalca Cristiana Ronalda, kao i uvijek opasne Rooneya, Teveza, Giggsa i ostalu škvadru sa Kazališta snova.

Otprilike pola sata nakon što United i City završe svoju predstavu, engleska nogometna lopta seli u zapadni London, gdje je na Stamford Bridgeu na rasporedu repriza polufinala Lige prvaka iz prošle sezone između Chelsea i Liverpoola. Rafael Benitez sasvim sigurno neće moći računati na Torresa, kao ni na već otprije ozlijeđene Aggera, Voronina, Arbelou, Aurelija, kao i na suspendiranog Alonsa. No, Peter Crauch misli kako usprkos tim problemima Redsi mogu iz zapadnog Londona uzeti čitav plijen. "Pobjeda protiv Sunderlanda ulila nam je samopouzdanje. Dovoljno smo dobri da pobijedimo Chelsea. Učinili smo to već prije i iako će to biti teška utakmica, siguran sam kako to možemo ponovit", opitmističan je bio krakati napač Gordog Albiona.

Avrama Granta raduje činjenica što se nakon gotovo mjesec i pol izostanka zbog ozljede u momčad Bluesa vraća Frank Lampard, kao i Ricardo Carvalho koji je odradio svoju kaznu. Ševčenko i Terry i dalje su izvan stroja, no u momčadi bi trebao biti povratnik iz Afrike Jon Obi Mikel.

Otkako je ponovno na klupi Newcastla, Kevin Keegan još uvijek nije okusio slast pobjede. Priliku da to promjeni ima u subotu na Villa Parku. Martin O'Neill sasvim sigurno neće moći računati na jednog od svojih najboljih strijelaca Gabriela Agbonlahora. Mladi je Englez zbog ozljede propustio i svoj debi za Tri lava u srijedu protiv Švicarske. Upitan je i Stiliyan Petrov također radi ozljede. Nakon odrađene kazne u sastav Ville vraća se brzonogi Ashley Young.

S druge strane u momčadi Svraka nakon pauze zbog ozljede trebao bi se vratiti Mark Viduka, koji bi zajedno sa Michaelom Owenom u napadu trebao donijeti Keeganu prvu pobjedu itekeko važnu za daljnje samopouzdanje. Dvojac Beye i Faye vratio se s Afričkog kupa nacija i na raspolaganju je Keeganu, dok je nastup Obafemi Martinsa još uvijek pod znakom upitnika.

Nakon dvije teške utakmice protiv Chelsea i Manchester Uniteda, u kojima je osvojen samo jedan bod, Niko Kranjčar i njegov Portsmouth putuju na sjever u goste Boltonu, koji nije izgubio posljednje tri utakmice. U momčadi Garyja Megsona trebao bi biti povratnik El-Hadji Diouf. Portsmouthov afrički trio Papa Bouba Diop, Kanu i John Utaka također je na raspolaganju treneru, dok srednji branič Sylvain Distin vrlo vjerojatno neće biti u sastavu Pompeya. Harry Redknapp će se najvjerojatnije uzdati u novopečeni napadački dvojac Jermain Defoe – Milan Baroš, koji zasad surađuje vrlo dobro.

Vrlo zanimljivo biti će i na Upton Parku gdje u goste dolazi ekipa bivšeg škotskog izbornika Alexa McLeisha Birmingham City. Alan Curbishley je ove sezone sjajno posložio kockice, te se za razliku od prošle, kada su se čekićari spasili od ispadanja u 5 do 12, ove sezone West Ham može pohvaliti vrlo dobrim igrama i trenutno sasvim solidnim 10. mjestom. Birminghamu će nedostajati glavni organizator igre Olivier Kapo zbog žutih kartona, a kod Hammersa je upitan nastup Craiga Bellamyja.

Već tradicionalno za Engleze jedna utakmica svakog kola se igra u ponedjeljak. Tu čast ovoga puta imaju Arsenal i Blackburn. Veznjak Topnika Mathieu Flamini nada se kako bi mogao biti u sastavu, nakon što je u srijedu u prijateljskoj utakmici protiv Španjolaca zaradio neugodnu ozljedu. U momčad bi se trebali vratiti vratar Almunia, kao i veznjaci Gilberto i Rosicky. Arsene Wenger je i dalje prisiljen sastavljati momčad za koju što zbog ozljeda, što zbog nastupa u Africi ne mogu igrati Robin van Persie, Johan Djorou, Denilson, Kolo Toure, Emmanuel Eboue i Alex Song. Naš Eduardo trebao bi s najboljim strijelcem Arsenala Adebayorom predvoditi napad protiv gostiju iz Blackburna i tako se dobrom igrom i mogućom pobjedom, bez obzira na ishod na Old Traffordu dan ranije, ponovno vratiti na poziciju broj jedan.

Mark Hughes također ima problema sa sastavljanjem momčadi. Samba, Dunn i Pedersen ne mogu igrati zbog kartona, dok su Andre Ooijer i Steven Reid pokupili ozljede na ovotjednim prijateljskim utakmicama. Ryan Nelson također ne može igrati za Roverse radi ozljede tetive koljena. Najljepši i najsretniji razlog za neigranje na Emiratesu sasvim sigurno ima napadač Blackburna Matt Derbyshire, koji će dobiti poštedu od trenera, s obzirom da njegova djevojka čeka blizance i može roditi svakog trenutka.

Premiership, 26. kolo:

Subota, 09.02.2008:

Aston Villa – Newcastle 13:45 h

Derby County – Tottenham 16:00 h

West Ham – Birmingham 16:00 h

Middlesbrough – Fulham 16:00 h

Sunderland – Wigan 16:00 h

Bolton – Portsmouth 16:00 h

Everton – Reading 16:00

Nedjelja, 10.02.2008:

Manchester United – Manchester City 14:30 h

Chelsea – Liverpool 17:00 h

Ponedjeljak, 11.02.2008:

Arsenal – Blackburn 21:00 h