Debakl Liverpoola na Anfieldu!

U očekivanju večerašnjeg susreta Manchester Uniteda i Arsenala na Old Traffordu, odigrano je pet utakmica osmine finala FA kupa. Najveće iznenađenje priredio je drugoligaš Barnsley izborivši šokantnu pobjedu na Anfieldu protiv po tko zna koji put neuvjerljivog i slabog Liverpoola. Dosta problema imali su i nogometaši Chelseaja protiv trećeligaša Huddersfielda, no sjajno izdanje Franka Lamparda osiguralo im je prolaz u četvrtfinale.

Rafael Benitez je, kako se i očekivalo, u utakmici protiv drugoligaša Barnsleya odmarao Fernanda Torresa, ali je na klupi neočekivano ostavio i kapetana Stevena Gerrarda. Bez dvije udarne igle Redsi nisu blistali, ali su nakon pola sata igre stigli do prednosti zahvaljujući agilnosti Ryana Babela koji je prošavši lijevom stranom povratnom loptom uposlio Dirka Kuyta, a ovaj lako poentirao za 1:0.

Nitko tada nije ni pomišljao na iznenađenje, no igrači Barnsleya "nanjušili" su loše izdanje Liverpoola i odlučili ne propustiti priliku. U 57. minuti Steve Foster je viši od obrane Liverpoola i glavom izjednačuje na 1:1, a Benitez shvaća da je vrag odnio šalu i u igru šalje Gerrarda. Harry Kewell potom pogađa gredu, ali posljednju riječ na utakmici imali su gosti. U sudačkoj nadoknadi udarcem s 20 metara Brian Howard donosi pobjedu Barnsleyu pred očima šokiranog "Kopa".

U momčad Chelseaja nakon dva mjeseca vratio se kapetan John Terry, ali je izmiješana momčad koju je Avram Grant poslao na travnjak Stamford Bridgea imala neočekivano mnogo problema s trećeligašem Huddersfieldom. Stoti pogodak Franka Lamparda u 18. minuti nagovijestio je lak posao za Bluese, ali su uporni gosti na isteku prvog dijela stigli do izjednačenja golom Michaela Collinsa. Miris iznenađenja iščezao je sa Stamford Bridgea u 60. minuti, kada se po drugi put u strijelce upisao Frank Lampard, a ubrzo zatim i asistirao Salomonu Kalouu za konačnih 3:1.

Iznenađenje su priredili Bristol Roversi, svladavši na svom stadionu favoriziranog drugoligaša Southampton s minimalnih 1:0. Pogodak odluke postigao je Rickie Lambert iz slobodnog udarca u 84. minuti.

West Bromwich Albion je s glatkih 5:0 pregazio svog domaćina Coventry City. Christ Brunt načeo je mrežu domaćina u 12. minuti, a Roman Bednar dodao još dva pogotka u drugom poluvremenu. Rezultatsku katastrofu Coventryja potvrdili su Ishmael Miller u 76. i Zoltan Gera u 78. minuti.

Među osam najboljih plasirao se i Cardiff City blitzkriegom protiv Wolverhamptona. Rani pogoci Petera Wittinghama u drugoj i Jimmyja Floyda Hasselbainka u 11. minuti donijeli su domaćinu nedostižnu prednost.

FA kup, osmina finala, 16.02.2008:
Bristol Rovers - Southampton 1:0, Chelsea - Huddersfield 3:1, Liverpool - Barnsley 1:2, Coventry - West Bromwich Albion 0:5, Cardiff - Wolverhampton 2:0, Manchester United - Arsenal 4:0.