Neprepoznatljivi Arsenal pregažen na Old Traffordu

Manchester United je izvanrednom predstavom pregazio vodeću momčad prvenstva i plasirao se u četvrtfinale, iako su cijelu utakmicu odigrali bez prvog strijelca i najboljeg igrača Cristiana Ronalda. Alex Ferguson iz momčadi je izostavio i Paula Scholesa i Carlosa Teveza, dok je Arsene Wenger odlučio na klupi ostaviti svog najboljeg strijelca Emmanuela Adebayora, te Gaela Clichyja, Philippea Senderosa i Mathieua Flaminija.

Eduardo da Silva zaigrao je u početnoj postavi, no nije se pretjerano naigrao budući da je od prvog sučevog zvižduka na Old Traffordu igrala samo jedna momčad. Vezni red Manchester Uniteda posve je zakočio Cesca Fabregasa i Alexandera Hleba koji su tako "gladnima" ostavili svoje napadače, dok su opasnosti pred vrata Jensa Lehmanna stizale u valovima. Jedna od takvih polučila je rezultat već u 16. minuti.

Obrana Arsenala nije uspjela očistiti situaciju nakon kornera, lopta je došla do Andersona koji pronalazi Waynea Rooneya, a ovaj glavom prosljeđuje loptu u mrežu. Samo četiri minute kasnije nova neopreznost u gostujućoj obrani omogućila je Unitedu udvostručenje vodstva. Nani je ubacio za Darrena Fletchera čiji udarac glavom u mrežu skreće William Gallas.

Nevoljama Topnika niti ovdje nije bio kraj. Nakon što je Rooney u dva navrata mogao povećati prednost, to je sedam minuta prije odmora učinio Nani. Sjajno ga je uposlio Michael Carrick, a Portugalac preciznim udarcem svladava nemoćnog Jensa Lehmanna za nevjerojatnih 3:0 nakon prvih 45 minuta.

Odgovor na pitanje može li se Arsenal vratiti u život dale su već početne minute drugoga dijela. Nakon što je Rooney u samo par minuta promašio dvije sjajne prilike, a Eduardo pokupio žuti karton zbog prekršaja na Naniju, Topnici su u 49. minuti ostali s deset igrača. Emmanuel Eboue u skoku je grubo startao na Patricea Evru i, pomalo prestrogo, zaradio izravni crveni karton.

Utakmica je nakon toga i definitivno riješena, a ostalo je tek pitanje krajnjeg rezultata, na koje smo odgovor dobili u 74. minuti. Nani je na drugoj vratnici ubačajem pronašao Fletchera koji glavom postavlja konačnih 4:0. Mogao je United i do uvjerljivije pobjede no opsada Lehmannova gola do kraja susreta nije urodila plodom. Spomenimo još kako je Eduardo travnjak Old Trafforda napustio u 70. minuti, kada je Wenger napravio tri izmjene.

Arsenal je na kraju doživio težak poraz i završio svoj nastup u FA kupu, gotovo na sličan način kao u Carling kupu gdje je s 5:1 poražen od Tottenhama. Arsene Wenger sasvim će sigurno htjeti što prije zaboraviti neprepoznatljivo izdanje svoje momčadi, kojoj u nastavku prvenstva predstoji još jedno gostovanje na Old Traffordu, još važnije od ovog večerašnjeg.

FA kup, osmina finala, 16.02.2008:
Manchester United - Arsenal 4:0.