Grčkoj potonuli brodovi

Aktualni europski prvaci Grci izgubili su prigodu braniti naslov osvojen prije četiri godine nakon što su u drugoj utakmici Skupine D izgubili i po drugi put, a ovim je rezultatom ujedno Španjolska postala četvrta reprezentacija koja će zadnji susret prvog dijela Eura odigrati bez rezultatskog imperativa.

U dvoboj dvaju, najavio je Guus Hiddink, autsajdera koji su kupovali šansu za prolaz u četvrtfinale Grci su krenuli u 4-3-3 formaciji s trojicom novih igrača u odnosu na utakmicu s Švedskom, a najviše se očekivalo od špice Eintrachta iz Frankfurta Ioannisa Amanatidisa. Rusi su se druge strane odlučili na dvije izmjene, a u startnoj je 11-orici zaigrao i načeti Roman Pavljučenko.

Prvih petnaestak minuta odigranih u Salzburgu proteklo je u prvom redu u sprečavanju protivnikove igre - Rusi se jesu činili opasnijima, rastrčanijima, organiziranijima, ali izuzev pokušaja upravo Pavljučenka u 16. minuti kojeg je Nikopolidis krajnjim naporom i vršcima prstiju iščupao poviše prečke u korner, Grci su organiziranom obranom odolijevali.

Oni sami su, pak, uzvratili preko Angelosa Charisteasa u 19. koji je na samom rubu peterca zamalo glavom prekratak nakon slobodnog udarca Basinasa pa Semšov otklanja opasnost umjesto Akinfejeva i izbacuje u korner.

U 33. minuti stigao je ključni trenutak utakmice - neviđena nesmotrenost krajnje prekaljenog 36-godišnjeg Nikopolidisa koji je unatoč njegovim obrambenim igračem pokrivenom Semaku odjurio s gola, došla je Rehhagelovim igračima glave - ruski kapetan preko glave prebacuje do Konstantina Žirjanova, a iskusni suigrač našeg Ivice Križanca u Zenitu posprema loptu u mrežu.

U prvoj trećini drugog dijela obje su momčadi imale dvije-tri prigode: u 54. Pavljučenko na širokom prostoru ostavlja grčke stopere, ali puca pokraj stative, s druge strane minutu potom Karagounisovu šutinu Akinfejev uz dosta muke kroti, u 59. neprecizan s 12 metara je Basinas, a kod Rusa u 63. minuti Biljaletdinovljev pokušaj Nikopolidis skreće u korner.

U 87. Gekas trese rusku mrežu, ali je Rosetti dvadesetak sekundi ranije na intervenciju pomoćnika zaustavio igru zbog ofsajda, a u drugoj minuti sudačke nadoknade stalna napast Pavljučenko propušta staviti točku na i te upropaštava izvrsnu asistenciju Semaka.

Rusi na koncu svejedno posve zasluženo slave i to protiv Grka po drugi put uzastopce - kasnije su europske prvake, naime, svladali u nebitnoj trećoj utakmici u skupini na Euru u Portugalu - kroz četiri ih dana, pak, čeka izravan dvoboj sa Švedskom za prolaz u četvrtfinale i utakmicu s Nizozemcima. Grci, naprotiv, razočarani i razočaravajući, igraju s Španjolcima samo za prestiž i svoj eventualni prvi gol na Euru.