Preko Tottenhama do obrane titule?

Nakon sezone obilježene lošim rezultatima i boravkom na dnu prvenstvene ljestvice, Tottenham u završnicu ipak ulazi s dovoljnom bodovnom zalihom da ne mora brinuti o borbi za opstanak. Štoviše, malo je tko mogao očekivati da će momčad Harryja Reknappa u posljednjih pet kola ući kao ravnopravni kandidat za jedno od mjesta u Uefinom Europa kupu.

Spurse ovoga vikenda čeka vjerojatno najteže gostovanje u Premiershipu, ono na Old Traffordu kod Manchester Uniteda, koji je u čitavoj sezoni pred svojim navijačima ispustio samo pet bodova te iz 16 ogleda čak 14 puta izašao kao pobjednik. Nimalo lak zadatak za Luku Modrića i Vedrana Ćorluku, koji će i ovaj put istrčati od prve minute.

Premda je United apsolutni favorit, gosti se ne namjeravaju predati, a svoj optimizam temelje na činjenici da su ove sezone najbolje partije pružali baš protiv momčadi iz "velike četvorke": "Pogledajte samo kako smo igrali protiv najbolje četiri momčadi, od nikoga nismo izgubili ove sezone, a kod kuće smo dobili i Liverpool i Chelsea", kazao je stoper Spursa Jonathan Woodgate.

United pak u posljednje vrijeme ne igra sjajno, ali usprkos tome uspijeva iz utakmica izaći kao pobjednik. Sredinom tjedna svladali su Portsmouth, a prethodno izborili i polufinale Lige prvaka. U međuvremenu su izgubili Johna O'Shea i Garyja Nevillea, ali nakon dugotrajne pauze u momčad bi se trebao vratiti Wes Brown.

Utakmica na Old Traffordu na rasporedu je u subotu u 18 sati i 30 minuta.

Ogled u Manchesteru s velikim će zanimanjem pratiti i igrači Liverpoola, koji će svoj susret s Hull Cityjem odraditi u ranijem subotnjem terminu od 16 sati. Eventualnom pobjedom na Kingston Comms stadionu igrači Rafaela Beniteza ponovno bi se mogli, barem nakratko, vratiti na vrh i održati pritisak na Manchester United.

Nema sumnje kako je neodlučenih 4:4 s Arsenalom bio velik korak nazad ambicijama Redsa da dođu do 19. naslova prvaka, pa bi novi kiks protiv davljenika Hull Cityja vrlo vjerojatno značio i kraj svake nade. Liverpool u zadnje vrijeme dokazuje da može gotovo svakome zabiti četiri komada, ali da ih isto tako može i primiti.

Jedno je sigurno, domaćin će skupo prodati svoju kožu jer se nalazi u nezavidnoj situaciji, samo tri boda iznad zone ispadanja. Da mogu protiv Liverpoola dokazali su 13. prosinca kada su na Anfieldu odigrali 2:2, ispustivši vodstvo od 2:0.

Chelseajevih 0:0 s Evertonom sredinom je tjedna utrku za prvaka s tri smanjilo na dva sudionika, premda Guus Hiddink još uvijek ne želi kapitulirati. Plavima sa Stamford Bridgea slijedi londonski derbi na Upton Parku, gdje ih čeka europski raspoložen West Ham, koji trenutno drži sedmo mjesto, posljednje koje vodi u Europa kup.

Čvrsto ugniježđen na četvrtom mjestu, Arsenal ove nedjelje dočekuje Middlesbrough, kojemu bodovi s Emiratesa život znače. Dok Topnici ne mogu niti popraviti niti pokvariti svoj plasman, momčad Garetha Southgatea pokušava uhvatiti jedan od posljednjih vlakova za Premiership.

Eduardo da Silva je u utorak utakmicu na Anfieldu odgledao s klupe, a čini se kako ni ovoga vikenda neće biti mjesta u napadu za hrvatskog napadača. U momčad će se vratiti Emmanuel Adebayor, a uz njega će mjesto vrlo vjerojatno dobiti sjajni Andrej Aršavin. U konkurenciji za sastav definitivno neće biti Robina van Persieja, koji će propustiti i susret Lige prvaka s Manchester Unitedom idućeg tjedna.

Uzmemo li kao definitivnu činjenicu da je West Bromwich Albion već stanovnik druge lige, preostaje borba za izbjegavanje preostala dva mjesta koja znače put u Championship. U krugu momčadi koje i dalje strahuju za svoj status, osim već spomenutih Middlesbrougha i Hull Cityja, su i Sunderland, Blackburn i Newcastle, ali i Portsmouth.

Upravo posljednja dva spomenuta kluba odmjerit će snage na Fratton Parku u za njih vjerojatno ključnoj utakmici sezone. Izabranicima Alana Shearera samo tri boda mogu vratiti nadu u opstanak, a niti Portsmouth nije u situaciji u kojoj može mirno odigrati završnicu sezone.

Nike Kranjčara i dalje neće biti u sastavu Paula Harta, ozljeda ligamenata međutim ipak nije tako ozbiljna i naš bi se reprezentativac trebao vratiti u momčad i prije kraja ove sezone.