Ništa nije kao prije

Stuttgart - Barcelona

Branitelj naslova veliki je favorit protiv Stuttgarta, no Nijemci su se u posljednja dva mjeseca podigli u formi i Katalonci ih nikako ne smiju podcijeniti. "Švabe" su predvođene trenerom Christianom Grossom i ponajboljim igračem Aliaksandrom Hlebom nanizale pet prvenstvenih pobjeda i probile se do desetog mjesta Bundeslige, da bi tek proteklog vikenda posrnule pred svojim navijačima protiv HSV-a.

Neuspjeh je doživjela i Barca, koja je u nedjelju na Vicente Calderonu protiv Atletica poražena po prvi put ove sezone. Unatoč tome, ali i brojnim ozljedama obrambenih igrača, Josep Guardiola i njegova momčad i dalje igraju odlično i vodeći su na ljestvici Primere, ali sa samo dva boda više od madridskog Reala. Od ždrijeba pa do utakmice s Atleticom Barcelona je osvojila Interkontinentalni kup, a u prvenstvu je ostvarila pet pobjeda i jedan remi. Jedina mrlja napravljena je u Kupu kralja, u kojem je u dvije utakmice ispala od Seville.

Olympiacos - Bordeaux

U prvih pet prvenstvenih ogleda nakon ždrijeba Olympiacos je osvojio samo četiri boda, ali se uspio dignuti na noge i upisati tri uzastopne pobjede te smanjiti zaostatak za vodećim Panathinaikosom na tri boda. Dvoboj s francuskim prvakom bit će mu jubilarna 200. europska utakmica u povijesti, no put do drugog četvrtfinala Lige prvaka neće mu biti nimalo lagan.

Bordeaux je stabilna i uigrana momčad koja je po prvi put u nokaut fazi Lige prvaka. U međuvremenu je izborila polufinale Liga kupa i zadržala vodstvo u prvenstvu, doduše sa samo tri boda više od drugoplasiranog Marseillea. U francuskom Kupu momčad Laurenta Blanca je zaustavljena od Monaca, no u zadnjoj ligaškoj utakmici je s 3:1 bila bolja od Saint Etiennea. Teren u Pireju oduvijek je bio "vruć" za svakog suparnika zbog frenetičnog bodrenja temperamentnih navijača. Ni Bordeauxu neće biti lako, no definitivno nije bez šansi.

Inter - Chelsea

Svakako jedan od najjačih duela osmine finala. Jose Mourinho i njegov Inter su i dalje vodeći "na čizmi" sa sedam bodova više od Rome. Od 18. prosinca pa do danas ostvarili su sedam pobjeda i tri remija, od čega dva u posljednje dvije utakmice (Parma, Napoli), što je očito posljedica momentalnog popuštanja gasa uslijed velike prednosti pred ostatkom konkurencije.

Chelsea je također još uvijek vodeći u Engleskoj, ali se njegova prednost ispred Manchester Uniteda stanjila na samo jedan bod. Bluesi su malo pali u formi u posljednja dva mjeseca, odigrali neriješeno protiv inferiornijih klubova (West Ham, Birmingham, Hull) i u konačnici izgubili od Evertona. Veliki bonus, međutim, bila je pobjeda u derbiju protiv Arsenala te daljnji proboj u FA Kupu.

Bayern - Fiorentina

Hrvatski reprezentativci Ivica Olić i Danijel Pranjić članovi su jedine momčadi koja je od ždrijeba ostvarila ama baš sve pobjede, i u prvenstvu i u Kupu. U Bundesligi Bavarci su slavili u šest dvoboja, ali im je to bilo dovoljno samo za bodovno izjednačenje na vrhu ljestvice s Bayerom. U Kupu su sa 6:2 deklasirali Fürth i izborili polufinale. Kada su u ovakvoj formi, moraju biti favoriti protiv posrnule Fiorentine, koja više nije toliko opasna kao u prvom dijelu sezone.

To se zorno vidi na ljestvici Serie A na kojoj se srozala sve do 11. mjesta, a razlog tome su tri poraza u posljednje četiri utakmice. Ipak, mjesto u europskim natjecanjima dogodine za momčad iz Firence nije izgubljeno. Razlike između klubova nisu velike, pa tako Viole od šestoplasiranog Juventusa dijeli sedam bodova, a od četvrtoplasiranog Napolija samo osam. I Fiorentini je ovo prvi nastup u osmini finala Lige prvaka, a za korak dalje morat će prikazati mnogo više od svoje trenutne forme.

CSKA - Sevilla

Nogometašima CSKA bit će vjerojatno najteže izboriti četvrtfinale. Ne radi se tu o manjku kvalitete protiv Seville, već o manjku natjecateljskih utakmica. Kako već svi znamo, rusko prvenstvo traje od ožujka do studenog, što znači da su Moskovljani bez "prave" utakmice već gotovo tri mjeseca. Za razliku od njih, Sevilla trenutno "ratuje" na tri fronta - prvenstvo, Kup kralja i Liga prvaka.

U Primeri drži četvrto mjesto, ali aktualna forma joj baš i ne ide u prilog. Dovoljno je reći kako je u zadnjih osam prvenstvenih okršaja ostvarila samo tri pobjede i čak pet poraza. Raspoloženiji su zato bili u Kupu kralja, u kojem su izborili finale izbacivši Barcelonu i Deportivo.

Lyon - Real

U protekla dva mjeseca Lyonu se dogodilo više loših stvari nego dobrih. Klub Dejana Lovrena ispao je iz oba nacionalna Kupa, a u Le Championnatu je tek četvrti. Vodeći Bordeaux bježi mu velikih osam bodova, a za vratom mu pušu Marseille i Auxerre sa samo jednim bodom zaostatka. Momčad se očito više želi koncentrirati na Ligu prvaka, no protivnik na putu do četvrtfinala je jedan od najtežih mogućih.

Madriđani su se proteklog vikenda pobjedom nad Xerezom (3:0) primaknuli vodećoj Barceloni na samo dva boda i zagarantirali neizvjesnu završnicu bitke za prvaka. Osim spomenute utakmice protiv Xereza, Real je poslije ždrijeba slavio u šest od sedam utakmica uz impresivnu gol razliku 16:2 i trenutna situacija daje mu za pravo očekivati prolaz.

Porto - Arsenal

Aktualni portugalski prvak teško će obraniti naslov u domaćem dvorištu. S utakmicom manje ima devet bodova manje od lidera Benfice, a ta razlika stvorena je prvenstveno zbog poraza u izravnom dvoboju u Lisabonu, ali i zbog poraza u gostima kod Leixoesa. Šansa za iskupljenje nudi se protiv Arsenala, koji je daleko od idealne forme.

Iako su jedno vrijeme djelovali opasno po momčadi iz samog vrha Premiershipa, Topnici su doživjeli tri uzastopna poraza i tek prošlog vikenda pobijedili Liverpool za prekid crne serije i stabilizaciju treće pozicije. Još uvijek je naslov u vidokrugu (šest bodova manje od Chelseaja), no za taj podvig trebat će im ipak više kvalitetnih igara u konstanti.

Milan - Manchester United

S vrlo malo stresa Milan će dočekati dolazak Crvenih vragova na San Siro. Naime, Rossoneri su promjenljivom formom na trećemu mjestu s velikim zaostatkom za vodećim Interom i dovoljno velikom zalihom ispred Napolija i Sampdorije, koji vrebaju njegovu poziciju i izravan plasman u Ligu prvaka. Prvenstvo je postalo gotovo nedohvatljivo, a Udinese mu se ispriječio u domaćem Kupu, pa je Liga prvaka praktički jedino što je Milanu preostalo.

S druge strane, Manchester je također imao nekoliko kikseva, ali je zahvaljujući i pomoći Chelseaja sada došao na samo bod zaostatka od momčadi sa Stamford Bridgea. Vrijeme poslije ždrijeba Lige prvaka je iznjedrilo poraze od Fulhama (3:0) i remije s Birminghamom te Aston Villom u prošlom kolu, zatim iznenađujuće ispadanje od Leedsa u FA Kupu, ali i prolaz u finale Liga kupa preko Manchester Cityja.