Preko Kupa do Europe

Cibalia

Za Cibaliju definitivno ne vrijedi ona priča o Kupu kao sporednom natjecanju, iz kojeg i nije neka velika šteta ispasti. Još od 1999. godine i nesretnog poraza u finalu od Osijeka, Vinkovčani s nestrpljenjem iščekuju novu priliku za svoje mjesto pod "Rabuzinovim suncem", a nakon što je ždrijeb polufinala momčadi Stanka Mršića dodijelio Varaždin, iz grada na Bosutu stigla je jasna i nedvosmislena poruka - plasman u finale Kupa naš je glavni cilj ovog proljeća!

Daleko od toga da u Vinkovcima ne respektiraju Varaždince, no, realno, mogla je Cibalia u ovoj fazi natjecanja dobiti i težeg protivnika. Da nebesko-plavi imaju itekako dobre argumente u ovom polufinalnom dvoboju, pokazuje i pogled na tablicu HNL-a, ali i posljednji međusobni dvoboj ovih dvaju momčadi, odigran samo tri dana ranije. Cibalia je, podsjetimo, u prvenstvenoj utakmici slavila s 2:0, golovima Jurića i Kresingera.

Iako je Stanko Mršić odmah po završetku spomenutog susreta izjavio: "Kup dvoboj bit će nešto posve drugo. Moguće je kako su Varaždinci danas i skrivali neke svoje adute", subotnja utakmica ipak je bila određeni pokazatelj forme vinkovačkog i varaždinskog prvoligaša. Nakon nešto lošijeg ulaska u proljetni dio sezone, Cibalia se evidentno diže, dok su Varaždinci, sada se to već može slobodno reći, u maloj krizi.

Ponajbolji igrač nebesko-plavih, Dino Kresinger, očekuje drugačije postavljenog protivnika nego što je to bio slučaj u subotu. "Ono je bila utakmica u kojoj se igralo isključivo za bodove, dok će u utorak biti važan svaki gol. Varaždin će se vjerojatno postaviti malo zatvorenije, tako da ćemo imati više problema s probijanjem obrambenog bloka."

Kresinger prednost Cibalije vidi u trenutnoj formi, ali i višednevnom boravku Varaždinaca u Vinkovcima: "I mi smo ove sezone bili u sličnoj situaciji, kada smo "spajali" kup i prvenstveni dvoboj u Puli, i iz vlastitog iskustva znam da se to zna negativno odraziti na momčad, pogotovo ako se izgubi ta prva utakmica. Oni su ovih dana, htjeli ne htjeli, morali razmišljati o porazu, dok je kod nas atmosfera odlična. Pobjeda nas je psihološki dignula i jedva čekamo ponovno istrčati na teren."

Na kraju druženja s novinarima napadač Cibalije rekao je rečenicu koja možda i najbolje oslikava atmosferu u klubu uoči utakmice: "Ovo je prilika generacije, žarko želimo zaigrati u finalu."

Varaždin

Upravo atmosferu u Vinkovcima Varaždinci smatraju svojom prednosti, jer se u tom gradu ne govori o baš ničem drugom osim dohvaćanju finala Kupa."Kad smo stigli u petak, već se u svakom kafiću govorili o Kupu. Vinkovci dišu za tu pobjedu, što stavlja nevjerojatni pritisak na domaće igrače. To je za njih teško breme, sigurno će ih mučiti u utakmici", kazao je Samir Toplak, trener Varaždinaca.

Njegovi momci pak u utakmicu idu bez ikakvog imperativa: "Naš cilj za ovu sezonu bio je samo ostanak u ligi, a sad smo pred finalom Kupa. To je ogromno postignuće s obzirom na uvjete u kojima radimo", kaže Toplak i dodaje: "Uistinu idemo na pobjedu. Neriješeni rezultat stavit će na nas pritisak kojeg ne trebamo, a ako pobijedimo u Vinkovcima, povećava se šansa da ćemo proći u finale Kupa, na kraju krajeva, kod kuće ove sezone još nismo izgubili."

Naučili su Varaždinci dakle nešto na prošlogodišnjem debaklu protiv Šibenika, a i subotnja im je utakmica protiv Cibalije u prvenstvu bila veliki putokaz. Toplak je sa svojim igračima radio najviše na obrani: "U subotu nismo bili pravi i radili smo ogromni broj grešaka, po prvi puta u utakmici nismo bili pravi. Cibalia je u subotu igrala lošije od Karlovca pred par kola, nismo si smjeli dopustiti poraz. U glavama igrača mora se posložiti svijet o tome odakle dolazi greška, moraju se opustiti i igrati se nogometa."

Za razliku od svog kolege na klupi Cibalije, Toplak planira dosta izmjena: "Uvest ću tri-četiri friška igrača, srećom imam takav kadar da mogu bez straha birati. Planiram u svakoj liniji po jednu izmjenu, bit će to igrači profila drukčijeg od onih iz 'prve postave', mislim da ću time iznenaditi protivnika."

Toliki broj izmjena je u neku ruku rizična zamisao, no Toplak se ni malo ne brine: "Nemam baš ništa za izgubiti, mogu samo pogoditi, ili ne. I to je to."

A kao konačnu najavu Toplak je kazao: "Mi nakon subote i loše prezentacije možemo igrati samo bolje, dok je Cibalia pokazala svoj maksimum, ne može mnogo bolje od toga."