Cibona s pobjedom prema prvenstvu

Iako se Helios držao na dostižnom zaostatku u prvom poluvremenu i većem dijelu treće dionice, Cibona je na koncu bez previše poteškoća, s 87:72, izašla na kraj s gostima iz Slovenije u 26. kolu ABA lige. Bila je to utakmica koju su Vukovi morali lomiti nekoliko puta, a nakon što je momčad iz Domžala na ulasku u završnicu treće četvrtine stigla na samo -8 (49:41), uspjeli su je i definitivno prelomiti.

Uoči posljednjih deset minuta, na semaforu je stajalo 65:52 za Cibonu, a u završnoj dionici je sve konce u svoje ruke u napadu preuzeo Antwain Barbour, predvodeći domaću momčad do nedostižnih 20 razlike.

Po očekivanju, Cibosi su preuzeli rezultatsku kontrolu već početkom utakmice. Uz vodeću napadačku ulogu Andrije Žižića, koji je u prvih šest minuta ubilježio osam poena, Vukovi su četiri minute do kraja prve četvrtine izgradili prednost od 14:5, da bi do prvog dvominutnog predaha na semaforu stajala tek nešto manja razlika. Nakon što su se gosti iz Slovenije privremeno primaknuli do 18:13, Kus je ubacio za 20:13 u korist momčadi Jasmina Repeše na ulasku u posljednju minutu prve dionice.

S tih sedam razlike ušlo se u drugu četvrtinu, koju su gosti započeli približavanjem na 24:20, no Vukovi su ubrzo uzvratili. Tomaš Hampl je u nekoliko napada dobro reagirao protiv pričuvnih Heliosovih centara, prvo Črešnara, a potom Gorjanca, dok je Damjan Rudež nedugo zatim sa svoja četiri uzastopna poena povisio na 32:20 za Vukove u 15. minuti.

U drugoj polovici druge četvrtine Cibosi nisu dali gostima da im priđu bliže od osam razlike, koliko je stajalo na semaforu tri minute do kraja prvog poluvremena (34:26). Poenima Sutona pod obručem i uz tricu i dva slobodna bacanja Rudeža, Cibosi su u završnici druge dionice povećali razliku na dotad maksimalnih +14, s 41:27 na semaforu u posljednjoj minuti četvrtine, da bi se na veliki odmor otišlo s 41:29 u korist Repešine momčadi.

Po povratku na parket nakon predaha, Cibona je u nešto više od tri minute otišla do svoje nove najveće prednosti. S tri Žižićeva ubačaja iz slobodnih bacanja, Kusovom dvicom iz kuta, pa tricom El-Amina, u 24. minuti na semaforu je stajalo 49:33, što su gosti u nastavku četvrtine nakratko uspjeli smanjiti nakon što je Zmago Sagadin pokušao sa zonom. Poslije nekoliko obranjenih suparničkih napada, Helios je na drugom kraju parketa to naplatio serijom od 8:0 za približavanje na osam razlike (49:41) četiri minute do kraja treće četvrtine.

Ipak, Cibosi su se u ostatku treće dionice adaptirali na obranu suparnika i s nekoliko pogođenih vanjskih šuteva (daleke dvice Kusa i Kovačevića, trica Rudeža) uzvratili gostima povećavanjem prednosti na 59:46 u 29. minuti. Nešto kasnije, uz tricu Kusa, prednost je ponovno narasla na +16 (65:49), dok se u posljednju dionicu ušlo sa 65:52.

U završnih deset minuta sasvim se razigrao Antwain Barbour. Sa sedam poena u nizu u kratkom periodu, Amerikanac se pobrinuo da Cibonina prednost naraste na okruglih 20 razlike (75:55) šest minuta do kraja, što gosti, koje je od dodatnog propadanja spašavao šuterski raspoloženi Klemen Prepelič, više nisu mogli stići. Preko 20 poena prednosti nije išlo, ali pobjeda Vukova više nije bila ugrožena.

S ukupno 14 poena u posljednjoj četvrtini, Barbour je na koncu zaslužio titulu vodećeg Ciboninog strijelca u ovom ogledu, zaključivši utakmicu s 18 poena. Damjan Rudež dodao je poen manje, dok su Andrija Žižić i Davor Kus imali po 11 poena, Žižić i osam skokova.

Prepelič je bio najefikasniji gostujući igrač, s 19 poena uz 5/10 za tricu. Američki razigravač Darnley Gay pridružio se sa 16 poena i četiri asistencije, a 27-godišnji Splićanin Drago Pašalić, nekadašnji Cibonin član, dodao je deset poena i pet skokova.