Vancouver najbolja momčad, Stamkos zabio 60. gol

Washington Capitalsi su donedavno bili u opasnoj zoni te je bilo pitanje hoće li uopće dostići playoff, međutim nakon posljednje utakmice su čak uspjeli doći na sedmo mjesto Istoka. Capsi su u posljednjoj utakmici na gostujućem ledu u Madison Square Gardenu deklasirali prvake divizije, NY Rangerse, s visokih i sigurnih 4:1.

Samo 32 sekunde igre bile su dovoljne Aleksandru Ovečkinu da načne mrežu Henrika Lundqvista, a do kraja prvih 20 minuta su za goste zabijali još Perreault i Carlson. Početkom druge trećine je pobjedu potvrdio Nicklas Backstrom svojim 14. golom sezone, a poraz je ublažio Brian Boyle u 33. minuti utakmice te je završilo rezultatom 4:1 za sastav iz glavnog grada SAD-a.

Posljednja utakmica sezone odigrana u Winnipegu između domaćih Jetsa i Tampe nije obilovala posebnim nabojem, ali su se ipak dogodili vrlo važni događaji, odnosno jubilej Stevena Stamkosa. U pobjedi svojih Boltsa nad kanadskom ekipom mladi je 22-godišnji Kanađanin zabio svoj 60. pogodak u 44. minuti susreta za vodstvo svoje momčadi od 3:1. Stamkos je prvi igrač kojem je toliki broj golova upisan na konto nakon Ovečkina otprije četiri godine te Marija Lemieuxa i Jaromira Jagra iz sezone 1995./1996. Tako je osim dotičnih Stamkos, između ostalih, ušao u renomirano društvo Waynea Gretzkog, Teemua Selannea i Ruske rakete Pavela Burea.

Što se same utakmice tiče valja nadodati da je Teddy Purcell iz redova gostujućeg kluba postigao hat-trick te je odlučio utakmicu svojim golom u produžetku, dok su za Jetse zabijali Nik Antropov i dvaput Jim Slater. Obje ekipe propustit će ovogodišnje doigravanje što je već odavno poznato.

Florida osigurala primat u Southeast diviziji, Montrealu kanadski derbi

Pred gotovo 20.000 gledatelja u Sunriseu, Florida Panthersi su nakon gotovo 11 godina posta i deset propuštenih doigravanja uspjeli osigurati prvo mjesto u svojoj diviziji Southeast. Franšizi koja je osnovana davne 1993. godine ovo je prvi put u kratkoj povijesti da je osvojila svoju diviziju, a to joj je uspjelo nakon trijumfa nad Carolinom.

Domaća je momčad s tri vezana gola u prvih pola sata utakmice osigurala pobjedu, a strijelci su bili Nijemac Marcel Goc te Kanađani rođeni u Torontu John Madden i Stephen Weiss. Na 3:1 je u trećoj trećini smanjio Finac Joni Pitkanen, a posao Panthersa dovršio je prekaljeni Mikael Samuelsson pogotkom za krajnjih 4:1 u 59. minuti susreta. Hurricanesi će i ove godine propustit doigravanje te su u konstantnom padu od osvajanja Stanley Cupa 2006. godine.

Montreal je na domaćem ledu u posljednjem velikom kanadskom derbiju ove sezone uspio nadigrati gostujući Toronto te se tako pobjedom oprostio od svojih navijača u svojoj dvorani. Habsi su slavili s 4:1 nakon golova Tomaša Plekaneca u prvoj te Maxa Paciorettyja u drugoj trećini, dok su u posljednjih 20 minuta zabijali i Erik Cole te Brad Staubitz za konačno slavlje Canadiensa.

Poraz Maple Leafsa ublažio je kapetan Dion Phaneuf, a ipak najveći junak pobjede domaćina bio je vratar Peter Budaj s velikih 30 obrana. Unatoč osvajanju dva boda Canadiensi su ostali posljednja momčad Istoka, a ujedno i treća najgora momčad čitave lige.

Phoenix napisao povijest, Sharksi sedmi na Zapadu, Canucksi najbolji sastav lige

Gostujućom pobjedom nad Minnesotom, Phoenix Coyotesi su po prvi put od davne 1979. godine i premijerne sezone kada je franšiza nastala selidbom ''starih'' Winnipeg Jetsa u Arizonu, uspjeli osvojiti prvo mjesto divizije Southeast te će u doigravanje krenuti s trećeg mjesta Zapadne konferencije.

Za trijumf nad davno otpalim Wildom bili du dovoljni zgodici Čeha Vrbate, Danca Boedkera i dva gol Pyatta. Za Minnesotu je jedini gol zabio već pomalo zaboravljeni Dany Heatley, a vratar ''Kojota'' Mike Smith ponovno je bio na visini zadatka s više od 95 posto obrana.

San Jose Sharksi, ne samo da su uspjeli dohvatiti zonu doigravanja, nego su pobjedom u izravnom dvoboju protiv LA Kingsa zauzeli sedmu poziciju Zapada s koje će krenuti u drugu fazu natjecanja. Na domaćem su ledu igrači Todda McLellana svladali jake Kingse nakon preokreta i pobjede 3:2.

Golovima Justina Williamsa u prvoj i Mikea Richardsa u drugoj trećini, gosti su vodili sve do 35. sekunde trećeg perioda kada je svoj prvi gol za smanjenje prednosti Kingsa zabio Dan Boyle. U 49. minuti je izjednačio neuništivi Patrick Marleau, a nakon što je utakmica odvedena u produžetak, Boyle je svojim drugim pogotkom osigurao dva boda svom klubu pogodivši za konačnih 3:2 domaćina.

Najbolja momčad NHL lige i ove je sezone franšiza iz Vancouvera. Momčad iz zapadne Kanade i drugu će godinu zaredom odnijeti Presidents Trophy, a to su Canucksi i matematički potvrdili domaćim slavljem nad pretposljednje plasiranom ekipom lige, Edmonton Oilersima.

Ponajbolji igrač susreta i najzaslužniji za pobjedu Vancouvera bio je Roberto Luongo, koji je sa 17 obrana ostvario peti shutout sezone što ga čini desetim najboljim golmanom NHL-a u toj rubrici. Nakon prvih 20 minuta u kojima golova nije bilo, pobjedu Canucksa osigurali su Šveđani Henrik Sedin i Samuel Pahlsson te Amerikanac David Booth, svojim golovima za uvjerljivi trijumf domaćih.

Gostujuće pobjede Nashvillea i St. Louisa, sedam golova Jacketsa

U ostalim utakmicama posljednjeg dana regularne sezone Nashville Predatorsi nadigrali su domaći Colorado s visokih 6:1. Briljirao je gostujući vratar Anders Lindback, koji je mijenjao Pekku Rinnea i to vrlo dobro s više od 97 posto obrana. Od igrača su se golovima i asistencijama istaknuli Craig Smith i Matt Halischuk, dok je jedini strijelac Avsa bio Matt Duchene.

Također u gostima je dva boda uknjižila druga momčad Zapada i cijele lige, St. Louis, kojem je najnovija ''žrtva'' bio Dallas. Za peti Dallasov poraz zaredom zaslužni su bili Russell, Steen i Perron, dok su za domaće zabijali Garbutt i Larsen. Međutim, ni njihovi golovi ni odlična partija vratara rookieja Richarda Bachmana nisu bili dovoljni Starsima za pozitivan rezultat protiv Bluesa.

Čak deset golova viđeno je na utakmici dvije momčadi s dna ligaške ljestvice. Kod kuće su posljednje plasirani Columbus Blue Jacketsi za kraj sezone i oproštaj od navijača deklasirali NY Islanderse s uvjerljivih 7:3. Utakmicu je 30. golom sezone otvorio Rick Nash, koji je možda posljednji put viđen u dresu Jacketsa, a kasnije su za visoko slavlje domaćih najzaslužniji bili Cam Atkinson i James Wisniewski.

Tako je završen prvi dio sezone u NHL-u, a uskoro kreće i doigravanje. Playoff su na Istoku osigurali NY Rangersi, Boston, Pittsburgh, Florida, Philadelphia, Ottawa, Washington i NJ Devilsi, dok su to na Zapadu Vancouver, Detroit, Nashville, St. Louis, Phoenix, San Jose, LA Kingsi i Chicago. Najbolji igrač sezone po bodovima je Evgenij Malkin sa 109 bodova iz 75 utakmica ispred Stamkosa (97), Girouxa (93), Spezze (84) i Kovalčuka (83). Najbolji topnik je Stamkos, asistent Henrik Sedin, a vratari su Brian Eliott, Pekka Rinne i Jonathan Quick.

NHL liga, subota 7.4.2012., večernje utakmice:
NY Rangers – Washington Capitals 1:4
Montreal Canadiens – Toronto Maple Leafs 4:1
Winnipeg Jets – Tampa Bay Lightning 3:4 (OT)
Columbus Blue Jackets – NY Islanders 7:3
Florida Panthers – Carolina Hurricanes 4:1
Minnesota Wild – Phoenix Coyotes 1:4
Dallas Stars – St. Louis Blues 2:3
Colorado Avalanche – Nashville Predators 1:6
Vancouver Canucks – Edmonton Oilers 3:0
San Jose Sharks – LA Kings 3:2 (OT)