Štimac: "Svjesni smo neugodnosti protivnika, terena i tradicije, ali bavit ćemo se sami sobom"

Nakon maksimirske pobjede nad Makedoncima i remija u Bruxellesu, izabrana vrsta pod vodstvom izbornika Igora Štimca put prema Svjetskom prvenstvu u Brazilu nastavlja gostovanjem u Skoplju te osječkim okršajem s Velšanima.

"Više-manje je sve poznato, posljednji su dani protekli uz zapažene nastupe naših igrača i bez ozljeda, s izuzetkom Ive Iličevića", potvrdio je Štimac izostanak nogometaša njemačkog HSV-a, koji neće kandidirati za nastup.

"Puni igrački kadar zalog je optimizmu. Očekivanja su maksimalna, a protivnike poznajemo, pogotovo Makedoniju. Svjesni smo neugodnosti protivnika, terena i tradicije. Koncentrirani smo isključivo na taj susret i nadamo se stvaranju atmosfere koja će omogućiti pobjedu", dodao je nasljednik Slavena Bilića na hrvatskoj klupi.

Okupljanje reprezentativaca počelo je još u nedjelju, a većina će stići tijekom ponedjeljka. Posljednji će se u utorak pridružiti Danijel Subašić i Manuel Pamić.

"Pred rujanske smo utakmice imali problema s fizičkom spremnošću igrača. Neki su bili preopterećeni, a neki nisu imali ni 90 minuta u nogama. Bilo je teško raditi, a sada igrači imaju potrebnu minutažu. Mi ćemo pokušati doći do nužne svježine", kaže Štimac.

U Skoplju se najavljuje "paklena" atmosfera, domaćini će biti željni uzvratiti za poraz 1:0 u Zagrebu: "Ne opterećujemo se ugođajem koji najavljuju u Makedoniji, kao ni onime što Makedonci hoće ili neće igrati protiv nas. Zadovoljan sam defenzivnim dijelom iz prve utakmice protiv Makedonije, a u Belgiji smo djelovali čvrsto i homogeno. Na tome ćemo inzistirati i u Skoplju, a u napadačkom dijelu imamo više zahtjeva, tražimo okomitost, kretanja i ulaske u prostor. Bavit ćemo se prvenstveno sami sobom".

Prvi adut Makedonije je Goran Pandev, koji je i na Maksimiru znao stvoriti probleme za hrvatsku obranu. No, Hrvatska neće morati paziti samo na njega.

"O Pandevu se sve zna. On je u fazi zrelosti u kojoj može najviše pružiti, potvrđuje raskoš iz utakmice u utakmicu. Morat ćemo ga ukrotiti, vidjet ćemo još hoćemo li ga pokrivati individualnim zadacima ili preuzimanjem, ovisno o tome tko će početi utakmicu. No, više ćemo se baviti napadačkim akcijama nego zaustavljanjem protivničkih opasnosti", zaključio je Igor Štimac.