Carter briljirao u STAPLES Centeru, gosti poraženi u oba susreta na istoku
Filip Jukić • utorak, 05.03.2013.
Jučer su u NHL-u odigrane četiri utakmice. U istočnoj konferenciji snage su odmjerili Toronto i New Jersey, odnosno Pittsburgh i Tampa Bay. Na zapadu, u Jobing.com Areni, Phoenix je odigrao susret s Anaheimom, dok su Kingsi u Los Angelesu ugostili Predatorse.
Toronto Maple Leafs - New Jersey Devils 4:2 (1:0, 0:2, 3:0)
Svoju prvu utakmicu u ožujku Maple Leafsi su odigrali na svom ledu protiv New Jersey Devilsa. Da bi navijači u Toronto mogli slaviti nakon završetka utakmice, u 11. minuti prve trećine dao je naslutiti Nazem Kadri koji je tako nastavio sa svojim odličnim predstavama. Na odmor se otišlo minimalnim vodstvom Kanađana.
Drugi period igre u potpunosti je pripao gostima. Marek Zidlicky iskoristio je ponuđene mu prilike te je s dva pogotka u potpunosti preokrenuo rezultat u ACC-u. Leafsi u tim trenucima nisu izgledali kao momčad koja ima odgovor za rasklizane Devilse. Ipak, domaćini su s totalno drugačijim pristupom ušli u treći period igre te su odmah u prvoj minuti stvari vratili na početak.
Jay McClement je vješto iskoristio vlastito presijecanje paka u obrani gostiju te mirno solo akciju završio pogotkom. Da Toronto znatno bolje igra u situacijama s igračem više negoli prošle sezone potvrđeno je u osmoj minuti treće trećine kada je Clarke MacArthur svojim šestim golom u 2013. Leafse ponovno vratio u vodstvo. Dvije minute poslije Phil Kessel je dobro otklizanu kontru, na asistenciju Jamesa van Riemsdyka, završio pogotkom te tako rezultat doveo na konačnih 4:2 u korist domaćina.
Pittsburgh Penguins - Tampa Bay Lightning 4:3 (1:0, 0:2, 3:1)
Druga utakmica istočne konferencije odigrana je u Pittsburghu gdje su domaći Pingvini dočekali Stevena Stamkosa i njegovu Tampu Bay. Jednako kao i u Torontu i ovdje su domaćini prvu trećinu završili rezultatom 1:0 u svoju korist. "Krivac" je bio Chris Kunitz koji je tako došao do svog 12. pogotka u sezoni što ga ujedno čini i drugim strijelcem Pittsburgha u sezoni.
Opet jednako kao i u Torontu i ovdje su gosti žestoko uzvratili udarac u narednih 20 minuta. Spomenuti Stamkos i Tom Pyatt utišali su publiku u CONSOL Energy Centeru. Vrhunac sličnosti s utakmicom odigranom u Ontariju donijela je zadnja trećina, trećina u kojoj su domaćini ponovno došli u vodstvo kojeg su do kraja i zadržali.
Dvije najveće zvijezde Penguinsa, Evgeni Malkin i Sidney Crosby doveli su rezultat na 3:2 da bi James Neal, koji je s 14 golova razlog zašto Kunitz nije prvi strijelac Pensa, golom u praznu mrežu potvrdio pobjedu svoje ekipe. Poraz Tampe, desetak sekundi prije kraja, uspio je tek ublažiti Stamkos koji igra još jednu vrhunsku sezonu. Naime, sinoć je u Pittsburghu došao do svog 17. pogotka.
Ostale utakmice
Kroz dramu izvođenja kaznenih udaraca morala je proći publika u Phoenixu. Nakon 60 odigranih minuta Coyotesi i Ducksi zabili su svaki po četiri pogotka. Kako produžetak nije donio nikakvu promjenu u rezultatu, stvari su se morale riješiti shootoutsima. Domaćini su bili uspješniji te su na taj način došli do svoje devete pobjede u sezoni. Anaheimu je ovo pak drugi poraz izvan regularnog dijela igre. S 32 boda uvjerljivo drže drugo mjesto na zapadu ispred Vancouvera, ali još uvjerljivije zaostaju za, do sada u 2013., nedodirljivim Chicagom.
Sve što je krasilo utakmicu u Arizoni, neizvjesnost i izjednačenost na ledu, bilo je potpuna nepoznanica na susretu Kingsa i Predatorsa. Aktualni prvaci iz Los Angelesa su uvjerljivo slavili rezultatom 5:1 te se tako nakon poraza od Vancouvera vratili pobjedničkim navikama. Gosti su u prvoj trećini uspjeli susret držati u egalu, ali onda je u drugoj započela predstava Jeffa Cartera koji je susret na kraju završio s hat-trickom u osobnoj statistici. Nashvillu je ovo bio deveti poraz unutar 60 minuta.
